Апофеоз

Всего получилось высосать 15 очков жизни, ставшие теперь для меня временными. Щупальце заметно пожухло, и тут в него вонзились две стрелы Ванорза, оно окончательно рассыпалось и отпустило меня. Я подхватил посох (всё-таки этот канат успел приподнять меня почти на полметра) и достаточно комфортно приземлился на пол.

Гильт бросился к сердцу, на ходу добил измочаленное щупальце и нанёс удар по кокону. Однако полоска жизни босса не убавилась ни на йоту. Видимо, сперва нужно справиться с щупальцами, подумал я. Дварф тут же почувствовал мои мысли и бросился к оставшемуся.

Последнее переплетение корней тоже не бездействовало и вновь попыталось схватить эльфийку. Однако Хамель опять увернулась, выполнив почти акробатический перекат. Кроме того, она, видимо, ожидала такой атаки, так как умудрилась ещё и врезать пролетевшему рядом щупальцу.

Мне показалось, что стрелы Ванорза воткнулись в растительный канат одновременно с ударами Гильта… как бы то ни было, этого хватило, чтобы добить щупальце. Биомасса затряслась, по залу будто прокатился ультразвуковой вопль, и створки сердца распахнулись.

Ванрз тут же начал пускать в него стрелу за стрелой, я было подумал жахнуть в босса фаероболом, но вовремя одумался — взрыв задел бы дварфа, — так что просто выпустил в монстра вереницу магических снарядов. Гильт стремительным рывком настиг противника и нанёс два пламенеющих удара, Хамель тоже бросилась к центру комнаты, но не успела — створки снова сомкнулись, скрывая сердце.

Из биомассы на полу выскочили ещё два щупальца: одно совсем рядом с сердцем, другое — дальше, почти в углу зала. Оно заканчивалось утолщением, похожим на клизму, и, нацелившись, вдруг выплюнуло в меня две иглы. Переплетённые корни на конце другого были будто заточены, представляя собой нечто похожее на огромное лезвие.

Я и пошевелиться не успел, как иглы достигли меня — броне не удалось отклонить их — и вонзились в грудь. Я почувствовал лёгкие уколы и с удивлением опустил взгляд: эти похожие на щепки шипы почти наполовину ушли в мою плоть, рубаха вокруг них уже покраснела от крови, однако, кроме изначальных уколов, боли я не чувствовал.

Впереди щупальце ударило Гильта, но он почти увернулся, и удар пришёлся ему в спину. Дварф ответил двумя взмахами меча, попал оба раза, и щупальце задымилось. Хамель изящно подступила к извивающемуся, будто от боли, канату с противоположной от Гильта стороны и добила щупальце двумя ударами булавы.

Ванорз выпустил четыре стрелы в щупальце-стрелка, и оно безжизненной верёвкой сползло на пол. Биомасса снова затряслась, сердце раскрылось, и я выпустил в него вереницу магических снарядов. Гильт и Хамель подскочили к боссу и заколотили по нему своим оружием… и вдруг зал озарила вспышка от особенно яркой пульсации сердца, биомасса затряслась так сильно, что дварфа и эльфийку отбросило будто взрывной волной, а сердце тем временем снова закрыли древесные лепестки. Опоздавшие буквально на мгновение стрелы Ванорза застучали уже по этим бронированным створкам.

— Вторая фаза! — воскликнул эльф. — Осторожнее!

Часть лепестков отошла от сердца, сформировав по бокам от него нечто похожее на клешни, — теперь у босса появилась атака ближнего боя. Однако такое действие оголило маленький фрагмент сердца размером с ладонь. Из пола снова вынырнули четыре щупальца и снова бросились на нас, копируя изначальный манёвр.

Ситуация повторилась почти в точности: Ванорз расстрелял своё щупальце на подходе, Хамель и Гильт увернулись, причём эльфийка промахнулась в ответ, а вот один из ударов дварфа пришёлся в цель. Я спокойно дал себя схватить и прочитал Прикосновение вампира, плюс 16 ОЖ.

Хамель увернулась ещё раз и снова промахнулась. Гильт увернулся от дымящего сгустка корней и добил его двумя точными выпадами. А вот Ванорз не поспешил мне на выручку — вместо этого он начал стрелять в сердце, без проблем попадая даже в такое маленькое окошко, полоска жизни босса значительно просела.

Обвивающееся вокруг меня щупальце сжалось, что-то захрустело, но боли я по-прежнему не испытывал. В ответ я повторил прикосновение, высосав ещё 14 очков жизни из растительного каната. Теперь щупальце выглядело совсем пожухшим, у него уже не оставалось сил держать меня в воздухе, но, несмотря на это, хватку оно не ослабило.

Гильт подбежал и одним ударом перерубил щупальце. Я скинул с себя его окончательно поникшие куски, и тут нас заставил обернуться возглас Хамель — противнику эльфийки таки удалось её схватить. Дварф немедленно поспешил на помощь, да и я не теряя времени отправил в обвившееся вокруг эльфийки щупальце поток снарядов.

Ванорз же не отвлекался от своей мишени, будто в тире выпуская в босса стрелу за стрелой. Атака дварфа и ещё одно заклинание первого уровня с моей стороны покончили с оставшимся щупальцем, вот только Хамель получила урон — я видел это по её просевшей полоске жизни… да и выскочила она из потерявших силу пут уже не так элегантно, как обычно.

С гибелью щупалец сердце открылось снова, вот только клешни по его бокам никуда не делись. Гильт и Хамель расправились с последним щупальцем на приличном расстоянии от сердца, и я воспользовался моментом, чтобы метнуть фаербол, утянув радиус взрыва как можно дальше от них.

Пламя от взрыва ещё не успело схлынуть, как в сердце прилетели очередные пять стрел Ванорза. Створки захлопнулись, биомассу затрясло так, что, казалось, весь зал заходил ходуном.

— Последняя фаза! — голос Ванорза дрожал от возбуждения. — Держитесь, мы его почти завалили!

Когда вибрация закончилась, створки раскрылись так же, как и во второй фазе. Вот только показавшиеся четыре щупальца уже не были хватательными: два вблизи сердца имели форму лезвий, а два по углам зала оказались стрелками.

— Бейте стрелков, — опередил мои слова Ванорз. — Не приближайтесь к сердцу, я и так его расстреляю.

Прочитавший мои мысли Гильт уже бежал к ближайшему стрелку. Я решил отправить вереницу снарядов в босса, прицелившись взглядом в пульсирующую плоть, проглядывающую через окошко в створках, и тут же поплатился за это, получив два шипа в правый бок. Ещё два пролетели мимо меня в Ванорза и, похоже, достигли цели, вот только нанесли мизерный урон и никак не остановили непрерывный поток стрел.

Гильт заколотил по щупальцу в левом углу, подоспевшая Хамель помогла ему добить его, и они вдвоём устремились в другой угол, обходя босса по дуге, чтобы их не достали извивающиеся растительные охранники в центре. Однако, когда они были уже на полпути, на месте поверженного щупальца из биомассы выскочило ещё одно такое же. Гильт выругался и развернулся, чтобы броситься на вновь возникшего противника.

Я снова выпустил поток снарядов и получил ещё два шипа в бок, полоска жизни босса была практически пустой… И следующие несколько стрел эльфа опустили её до нуля.