Аптекарь Нерсес Мажан

– Попытаюсь уснуть.

– Стало быть, доброй ночи, хоть сейчас уже утро.

– Доброй ночи, Нестор.

ГЛАВА ПЯТАЯ

– Завтрак на двоих, - заказал официанту Персее Мажан.

В "Клубе постоянных жителей", кроме него, никого не было.

Не появилась и хозяйка, потому что после полудня посетителей обычно не бывало. И Персее Мажан был доволен, ему предстоял серьезный разговор, надо было сосредоточиться.

Очаровательная Линда охотно согласилась с ним встретиться и выбрала для этого "Клуб постоянных жителей".

Мажан сидел на своем обычном месте, у окна, в излюбленной позет вытянув ноги и закрыв глаза. Он пытался мысленно восстановить последовательность тех событий, которые не вызывали у него сомнений.

– Персее!

Смутившись, аптекарь торопливо выпрямился и поднял глаза на хозяйку клуба.

– Здравствуй, Забель.

Забель наклонилась и, ласково обхватив ладонями голову Нерсеса, крепко его поцеловала.

– Будешь завтракать?

Нерсес молча кивнул.

– Сегодня я накормлю тебя жареным...

– Я завтракаю не один,- ответил Нерсес.- Кроме того, я уже сделал заказ... Не уходи...

– Ну, если ты не один...- Забель обняла его за плечи.Что случилось?.. Похоже, ты не спал и этой ночью. Такой бледный.

– Не спал.

– Почему?

– Так вышло. Сначала не мог, потому что пытался отыскать ответ на один важный вопрос, ну, а после... оттого, что нашел его на рассвете.

– С кем ты завтракаешь?
– спросила Забель, и в ее голосе Нерсес уловил напряженность.- Не хочешь говорить?

– Это секрет,- протянул Нерсес, обрадованный, что девушке вовсе не безразлично, с кем он завтракает.

Официант не спеша, заботливо сервировал стол. Когда он наконец ушел, Мажан сказал:

– Ты когда-нибудь задумывалась над тем, как важно верить людям?

– Ты мне не веришь?

– Тебе?

– Ты не сказал, кого ждешь.

– Линду Ло.

– Так я и знала.

– Я обещал, помочь ей, - в это время Нерсес увидел, как Линда Ло вошла в зал.- Только и всего.

Линда Ло поискала глазами аптекаря и, увидев его у окна, улыбнулась и приветствовала легким движением руки.

– Я. помешаю?
– спросила Забель.

– Пожалуй, но если хочешь...- произносящему эти слова, аптекарю Нерсесу Мажану и в голову не приходило, что вопрос Забель и его уклончивый ответ будут повторяться в течение десятилетий, и Забель всегда будет уходить со скрытым недовольством, не оглядываясь, с гордо поднятой головой, и он будет поспешно бросать ей вслед: - Будь готова, возможно, мы отправимся отсюда на ферму... Кстати, обещание это всякий раз будет звучать по-разному. И чаще всего останется одним только обещанием.

Забелин Линда встретились в центре зала. Следовательница, едва кивнув хозяйке "Клуба постоянных жителей", быстрыми шагами подошла к Мажану.

– Вы пригласили меня на беседу или завтрак?

– На беседу, меластра... Но я уверен, что вы и сегодня не успели позавтракать.

– Вы проницательны...- Линда Ло села напротив аптекаря.- Итак?

Нерсес Мажан налил Линде сок.

– Вы не торопитесь, меластра?

– Нет, но надеюсь, наша беседа продлится не больше чем сам завтрак.

– Я обещал помочь следствию.

– Любопытно, - сказала Линда и прищурилась.
– Только бы не было слишком поздно.

– Вам удалось что-то узнать у Урсулы?
– спросил тревожно Нерсос Мажан.

Она ответила после небольшой паузы: - Нет...

– Значит, я не опоздал со своей помощью, - облегченно вздохнул Нерсес Мажан.

Линда Ло не ответила.

– Меластра, теперь мне известно, как был убит Зенон Джабез.

Нерсес недоуменно дожал плечами, потому что обворожительная Линда Ло, выпив сок, молча и задумчиво принялась за еду, точно она ничего не слышала.

– Урсула с Оскаром уже давно решили покинуть Виланк, обосноваться на какой-нибудь тихой планете, обзавестись детьми...

Линда иронически усмехнулась.

– Но вы послушайте дальше, - обиделся Нерсес.

– Разве я прервала вас?

Нерсес Мажан принялся чертить на салфетке кончиком ножа какие-то невидимые узоры.

Официант подал горячий завтрак.

– Почему вы замолчали?
– спросила следовательница.Вы, наверное, хотели сказать, что Зенона убила не Урсула, а Оскар?

– Нет... Ло мнению Оскара, убийство совершила Урсула, а она уверена, что Зенона Джабеза убил Оскар.

– Тогда почему же она молчала?

– У нее были свои соображения. Вам кажется смешным, что на Виланке есть люди, способные любить друг друга... Готовые пожертвовать собой. Для Урсулы жизнь без Оскара лишена смысла.

– Возможно.

Нерсес удивленно посмотрел на Линду.

– В таверне вы считали это невероятным.

Она отодвинула свою тарелку в сторону.

– Будем пить кофе?

– Да, будем пить кофе,- раздраженно сказал Мажан.
– Вы так и не нашли оружия. А я нашел. Это оказался револьвер Оскара, который он два года назад в установленном порядке передал Зенону.

– Хотите сказать, что у Оскара есть разрешение?

Нерсес Мажан вдруг увидел перед собой тонкие нервные пальцы Оскара, разрывающие в клочья разрешение, и сказал, глядя в глаза Линде:

– Да. Есть... Оружие Зенон попросил потому, что кого-то боялся и постоянно держал его у себя на столе, в спальне...

– Кого он боялся?

– Самого себя,- ответил Нерсес Мажан.

– Почему вы не едите?

Аптекарь сердито посмотрел на следовательницу, но все же придвинул к себе остывший завтрак.

– Чтобы прийти к такому выводу, следовало просто не думать, что можно верить кому-то одному, а предположить, что оба говорили правду.

– Урсула вам что-то рассказала?

– К счастью, да... Когда я решил поверить и ей, и Оскару, вывод пришел сам собой. Зенона убил...- Нерсес умолк, опасаясь, что его слова прозвучат несколько театрально. Но ничего нельзя было поделать, и он сказал: - Да, Зенона убил сам Зенон.