Архипелаг раздора
Шрифт:
Некоторое время не доносилось ни звука, но затем щелкнул замок и в покоях оказался бледный взволнованный стражник.
– Это вам. – Он почтительно протянул руку, на которой лежал ключ.
– Что это? – испугалась девушка и не двинулась с места.
– Умоляю вас, молодая госпожа, не выходите отсюда! Ради всех морских богинь! Вот ключ от ваших покоев, запритесь, и никому не открывайте! Даже мне!
– Что случилось?!
– Покушение, госпожа... – просипел мужчина.
– Какое покушение? – По ногам Марианны стал подниматься холод.
– На королеву, госпожа... Кроме вас во дворце
Он выскочил из покоев и прижался спиной к двери с другой стороны.
– Мама... – прошептала принцесса.
Агата выхватила из её рук ключ и несколько раз быстро провернула его в скважине, после чего вернула на прежнее место.
– Держи его, милая, крепко-крепко! – произнесла женщина и усадила любимицу на тахту.
– Я столько ей наговорила... Нянюшка, её же не убили? Покушение – это же не убийство, да? – По щекам текли крупные слёзы, которые едва успевала вытирать Агата.
– Конечно, детка, это ровным счётом ничего не значит! Подождём, пока стража не объявит, что предателя поймали и казнили!
– Мамочка, мама...
– Тш-ш-ш... Всё будет хорошо, милая, тш-ш-ш...
Глава 16
Странная тишина встретила Германа на дворцовой территории. Он ввёл в конюшню ошалевшего от чудесной скорости коня, который никак не хотел останавливаться, и передал его чрезмерно почтительному конюху.
Занимался рассвет.
Принц вдохнул ещё свежий, не успевший пропитаться жарой воздух, но не ощутил былого наслаждения – на душе было неспокойно, несмотря на успешно выполненное задание. Он направился во дворец через цветущую аллею и с каждым пройденным мимо стражем его подозрения крепли. Высокие, облаченные в легкие доспехи мужи уводили взгляды и старались как можно быстрее исчезнуть из вида.
Во всех окнах горел свет, и Герман остановился перед распахнутыми дверьми, не решаясь сделать даже шаг. Ещё немного и он узнает, что произошло – произошло несомненно, – всё волнение наконец обретет живой образ, который нужно будет принять. Что же Марианна натворила? Совершенно очевидно – его она точно не послушалась...
Он зашёл в затемненный коридор, и внезапно на него вывалился Виктор.
– Герман, слава морским богиням, ты приехал!
Мужчина порывисто обнял его, и молодой человек с волнением обнаружил, что того крупно трясет.
– Я жду тебя всю ночь...
– Что произошло? – твердо спросил принц.
Лучи восходящего солнца коснулись бледного лица Виктора, его влажных, перепуганных глаз, искривленных губ.
– Покушение...
Герман не мог двинуться с места. Он сразу понял – всё уже свершилось, и теперь боролся с ужасом, что накатывал на него упругими волнами. Когда ему удалось справиться с собой, он посмотрел на мужчину и спросил:
– На кого?
– На королеву... – с трудом ответил тот.
Они летели мимо каменных стен, врывались в резкие повороты, сметали незадачливых служанок, пока не оказались в запруженном стражей коридоре. Принц столько раз проходил этим путём и всегда знал, что там, в конце, его встретит великая королева и любящая мать, но теперь
грудь разрывалась от страха, ноги становились ватными, а воля испарилась.В покоях Анны словно стоял туман. Повсюду сновали лекари, служанки то и дело выносили тазы, приносили чистые ткани, и у каждого из них был такой потерянный и измученный вид, что при появлении наследника престола они проскальзывали мимо без почтительных приветствий.
Герман глубоко вдохнул и подошёл к постели матери, отстранив склоненную над ней женщину – видимо, служанку?
Королева едва дышала. Чтобы понять это, пришлось хорошенько присмотреться. Принц опустился на колени и обхватил ладонями ледяную руку. Он прикоснулся к ней губами и надолго замер.
– Как она? – мертвым голосом спросил он через какое-то время, и старший лекарь приблизился.
– Не буду скрывать, Ваше Высочество, положение очень тяжелое. Мы сделали всё, что смогли...
– Она приходила в себя?
– Нет, не приходила. И... – он запнулся, испуганно посмотрел на принца и умолк.
– И?! – зло повторил он.
– И вряд ли придёт...
– Почему?
– Тот, кто это сделал, слишком сильно ненавидел её... Её раны... Они... Очень тяжелые.
Виктор стоял рядом и его стеклянные глаза сверлили стену напротив.
– Где Марианна? – глухо спросил молодой человек, и тот очнулся.
– Не знаю... Марианна! Морские богини, Марианна! – перепугался мужчина. – Я совершенно не подумал, что и ей может угрожать опасность! Нужно немедленно бежать!
– Она в своих покоях, – осмелилась произнести невзрачная служанка и потупилась. – Её Высочество наказали её...
– Что-нибудь известно о предателе? – спросил Герман, когда страх за сестру улёгся.
– Почти ничего, – окончательно пришёл в себя Виктор. – Но, скорее всего, кто-то из своих. Возможно, служанка.
Герман посмотрел на молоденькую женщину, что сообщила ему о Марианне, и та обиженно вспыхнула.
– Откуда это известно?
– Там, где это происходило, – сдавленно продолжил мужчина, – нашли сережку.
– Где она?
– У меня. – Он достал из кармана испачканный платок, в которой была завернута улика, и протянул принцу. – Весь дворец уже обыскали, никто из него не выходил и не входил...
– Значит, он всё ещё здесь? – Принц поднялся и затравлено осмотрел всех, кто присутствовал в покоях.
– Не буквально, конечно, но... очень вероятно.
– Может, это сережка мамы?
– Мы проверили все украшения. Такой больше нет...
Герман посмотрел на прекрасное заостренное лицо матери и невольно отметил, что сегодня она надела серьги из сапфира, он же держал чистейший изумруд...
– Как он прошёл мимо стражи?
– Её перебили. Те, что сейчас здесь, прибыли из моего дворца. Я говорил ей, чтобы она не отправляла их ко мне, а оставила рядом с собой! – горько произнёс Виктор.
Слабый стон донесся со стороны постели. Сын и лекарь бросились туда. Королева открыла мутные глаза и хаотично шевелила пальцами. Герман сжал её руку и заговорил:
– Мамочка, родная моя, кто это сделал? Скажи, кто? Я лично оторву ему голову...
Но женщина не отвечала – её взгляд слепо бродил по потолку. Послышался всхлип, и слабонервную служанку вытолкали вон.