Архонт

Точка явно намекает на растущую угрозу. Пока не столь явную, но куда предпочтительнее разобраться с ней, пока есть такая возможность. А для этого нужно уже закрыть вопрос с внутренними врагами. Что до вопроса поисков местонахождения Томаса и Ко, то в данный момент, помимо обсуждение планов с Себастьяном, занимаюсь и этой проблемой.

И как раз это последнее и делало нашу компанию еще более странной...

Девчонка, что, словно одержимая, вчитывается в книгу, в которой нет ни одной буквы или иероглифа, мужчина, что выглядит нормальным, а на самом деле, подобно вампиру, черпает свои силы из выпитой крови, и школьник, что внимательно всматривается в глаза неестественно застывшего напротив голубя.

Думаю, что "очень странная компашка" — самый невинный эпитет, который тут можно употребить.

Что до моего плана, который раскрыл помощнику Луизы, то тот казался мне оптимальным, а потому любые помехи воспринимались с раздражением. Как уже сказал, Акаяши были мне нужны только как повод собрать всю верхушку Одзи в одном месте.

Мой ночной вояж прошел не так, как планировалось, Такаши оказался пустышкой. Однако другая ниточка, что вытянул из криминального мира, в конечном итоге вновь уперлась в верхушку Одзи.

Нет, разумеется, никаких конкретных имен и лиц, в итоге, не узнал — это было бы слишком просто, — но второй из "патриархов" оказался именно тем, кого я искал. И он любезно поделился не только воспоминаниями о самом моменте передачи заказа, но и своими соображениями о том, кто именно его разместил.

Как выяснилось, даже эти посредники не располагали точной информацией, однако каждый из них был тертым зубром, чтобы уметь наблюдать и делать выводы. Иные бы и не удержались на вершине.

Разве что смущало количество охраны у столь неординарных личностей... даже у моего знакомого владельца бойцовых ям та была гораздо внушительнее, да и держалась поближе к охраняемому. Но тут все оказалось на поверхности.

Из тех, кто в курсе, в здравом уме никто не решится нападать на "патриарха". Они — компромиссные фигуры, которые решают определенные вопросы. Как таковой, силы за ними нет. Однако тот, кто попытается как-то надавить на такого человека, рискует оказаться в ситуации один против всех.

Так что "патриарха" защищает, в большей степени, статус, а не люди.

Такой вот штришок к нюансам криминальной жизни Токио.

Возвращаясь к первоначальному вопросу, нужный мне посредник, в миру оказавшийся учителем физики, с первого взгляда ведущим довольно обыденную жизнь, был именно таким образцовым "патриархом". Много знал, о многом догадывался и обо всем из этого молчал.

Ценный актив, если подумать. Такого объема знаний о множестве хоть сколько-нибудь стоящих группировок Токио и Японии я еще не встречал. Впрочем, все это было не тем, что необходимо в данный момент, но на будущее буду иметь в виду.

Интересующий же меня вопрос отыскался быстро и поначалу натолкнул на мысль об еще одном тупике. До этого полагал подобных людей более сведущими. Однако очень быстро разочарование отошло на второй план.

Да, система размещения заказов и расчетов по ним была выстроена таким образом, чтобы по максимуму усложнить поиски истинного заказчика: никаких личных встреч, никаких банковских переводов, однако отпечаток личности заказчика все же оставался. Невозможно было исключить абсолютно все мелочи.

Это проявлялось в настолько незначительных вещах, что сразу их и не заметишь, но, как уже сказал, данный "патриарх" обладал достаточно острым умом. А, поскольку, такими вещами тот занимался уже далеко не первый год, то по этим самым микроотпечаткам давно рассортировал своих основных клиентов. Разумеется, только у себя в голове.

Так что за отпечатки?

Начать хотя бы с того, как именно поступал заказ и аванс. Некоторые использовали для подобных целей специальные духовные техники, иные создавали целые цепочки из абсолютно случайных людей, а кто-то пользовался одноразовыми телефонами и программами генерации голоса. Различия шли и в способе окончательного расчета. Это могло быть абсолютно все, что угодно. Какие-то ценные артефакты, банальные деньги или драгоценности и древние безделушки, имеющие, тем не менее, вполне твердую цену на черном рынке.

Разумеется, способы отличались от раза к разу, и только по ним одним нельзя было с точностью определить конечного заказчика. Тут-то в дело и шел долгий и нудный анализ.

Ну, и кроме того, оставался самый главный принцип, работающий во всех мирах: смотри, кому выгодно. Только в данном случае он дополнялся еще и немного иным: смотри, кто наиболее подготовлен к событиям.

По моему впечатлению, для Тэмотсу, — а именно так звали учителя физики — это все было просто развлечением для ума. Что-то вроде необычного хобби. Как-то использовать полученные знания тот не собирался, так как вполне понимал, насколько тонок этот лед.

"Патриарх" неприкосновенен, пока соблюдает правила.

Что же, я не дал остаться этой работе невостребованной. И, в итоге, получил еще одно подтверждение причастности Одзи к открытой на меня охоте.

Однако на все это ушло достаточно много времени, так что обратно вернулся ранним утром. И застал в своей комнате бодрствующую Изуми и наблюдающего за ней со стороны Себастьяна.

Последний оказался весьма кстати, так как дальнейший план без его участия реализовать не получилось бы.

Однако, все мои задумки по выводу врага на чистую воду пока разбивались о суровую реальность. Мне нужно как-то собрать всю верхушку Одзи в одном месте, при чем так, чтобы не вызвать подозрений, а затем выявить своего недоброжелателя, спровоцировав того на активные действия.

Ничего сверхъестественного. Вот только эти внутренние правила все ломали.

— Что вообще должно произойти у Одзи, чтобы остальные посчитали это достаточной причиной для вмешательства? — Озвучиваю назревший вопрос. — Если не касаться наших с тобой знаний о их делах, то, даже помимо этого, есть факт использования брони дома в нападении на Монго и мою сестру. Полиции же Арны поверят?

— Полагаю, что рода уже в курсе этого происшествия. Так что незамеченным это не останется. Однако, активных действий пока никто по этому поводу принимать не станет. В ближайшие дни к Одзи будет очень много внимания, но на этом и все. Что до первого вопроса, то здесь нет каких-то четких рамок. Ты верно заметил, что Акаяши могут сорваться, если их удастся убедить в причастности Одзи ко всей истории с нападением на род, но не учел другого. Как только осядет пыль, то роду, возглавляющему дом, понадобится предъявить виновных...

"Угу. И кто, как не я, подойду на эту роль лучше всех? Во всяком случае в том вопросе, который будет касаться причин, спровоцировавших внутренние разборки..." — Договаривать помощнику архонта и не требовалось.

— Это если еще, после, удастся отыскать неопровержимые улики причастности кого-то из верхушки Одзи к тому, в чем их обвинят. — Добавил жару в огонь Себастьян. — Если же нет, то тут и до открытой вражды может дойти. Арны не простят нам такого клина, что мы вобьем в отношения союзных родов.