Архонт

Может, для кого-то иного, кто не был знаком с Одзи Касуми настолько хорошо, как Сау, все происходящее и выглядело естественно, но... чем дальше, тем больше воспитанница понимала, что с госпожой что-то не так.

Первоначальный порыв и несдержанность еще возможно было как-то обосновать, но абсолютную инертность и бездействие накануне такого дня...

Госпожа — не тот, человек, что мог пустить даже незначительную проблему на самотек. Что уж говорить о столь значимом событие.

Эта мысль поддерживала Сау, заставляла ту верить в какой-то недоступный ее понимаю план, что в нужный момент расставит все по местам. Но... чем дальше, тем сильнее в ее голове билась простая в своей безапелляционности мысль, что никакого плана нет.

А если это действительно так, то исправить положение под силу только чуду.

И такое чудо случилось прямо сейчас.

Девушка вновь ощутила чужое присутствие. Совсем как то, что сутки назад стало предвестником неблагоприятных событий.

Нет... она была уверена, что источником выступает именно тот самый неизвестный, упущенный ею вчера.

Все посторонние мысли тут же выдуло из ее головы. Осталась только сосредоточенность на текущей цели. Теперь, когда Сау знала, что имеет дело не с разыгравшимся воображением, а с мастером скрытности, что ничуть ей не уступает, она стала максимально собранной и сконцентрированной.

Все, как ее учила госпожа.

И это принесло свои плоды.

Каким-то чувством, выходящим за привычный набор человека, она уловила направление, в котором находилась ее цель. И теперь дело оставалось только за тем, чтобы нагнать ту и захватить.

Это не будет простым делом. Совершивший покушение на главу Одзи убийца, по определению, не может полагаться на одну лишь незаметность, а, значит, ей предстоит полностью выложиться, на деле доказав, что госпожа не зря тратила столько сил и времени на обучение простолюдинки.

Она должна справиться! Иначе сегодня убийца завершит начатое, иначе госпожа не сможет доказать вину Рузуки, и иначе, наконец, это будет означать ее, Сау, полную ничтожность и бездарность.

С этой мыслью девушка коснулась правой рукой рукояти короткого клинка, что всегда находился при ней, и невидимой тенью заскользила навстречу врагу.

Путь оказался недолог, и он вывел девушку за границу владений рода. Она шла стремительно и бесшумно, что исключало возможность обнаружения простыми способами. И, тем не менее, в какой-то момент почувствовала на себе очень пристальное внимание, после которого сознание на мгновение ухнуло во тьму.

Однако, Сау не успела даже удивиться. Перед ней совершенно открыто выступил враг...

Глава 18

"Везет мне на боевитых девушек". — Проплыла отстраненная мысль, пока рассматривал свою гостью, перед этим привычно сменив собственный облик.

Что до объекта наблюдения, то здесь особо выделить было нечего. Простое открытое лицо, неброская одежда, не стесняющая движения, короткий ежик черных волос и, в довершение образа, обнаженный клинок из темного металла, что направлен в мою сторону. Сюда же стоит отнести и очень нехороший оценивающий взгляд.

Любительница скрытности была настолько сконцентрирована на мне, что, похоже, даже не заметила смены обстановки. Ведь сейчас мы находимся в ее разуме.

"А интересный внутренний мир". — Позволяю себе на долю мгновения отвлечься.

По-летнему зеленый лес, виднеющиеся вдалеке горы со снежными белыми шапками... все такое гармоничное и естественное.

Разве что тяжелые темные тучи выбивались из картины. Но они могли быть и свидетельством текущего мрачного настроения девушки, а не постоянной хандры.

— Могу я знать, чем заслужил ваше внимание, незнакомка-сан? — Начал я предельно нейтрально. Не то чтобы рассчитывал на мирную беседу, иначе бы не стал заходить с козырей, но всегда стоит надеяться на лучшее.

Та не ответила, лишь продолжала сверлить недобрым взглядом.

"Эх, и почему меня это даже не удивляет?"

Смещение. Сфера. Канал. Материализация. Нырок.

Цепочка техник прошла на удивление легко и буднично. Пожалуй, в ближайшем будущем стоит произвести тренировку на износ, чтобы выяснить свой текущий предел в качестве интуита. Но это все откладывается на тот благостный момент, когда появится свободное время и возможность не бояться быть застигнутым врасплох.

Не знаю, чего ожидала девчонка, но я, после этого, терять времени не стал. Как бы там ни было, а столкновение в чужом внутреннем мире — всегда повышенный риск. Так что, пока мой фантом изображал истукана, сам я принялся делать то, в чем обычно обвинял паразитов. А именно, подминать данный мир под себя.

Отличало нас с этими кукловодами лишь аккуратность действий. Ну и скорость, полагаю. У меня тут нет пары недель на полное подчинение, да и не ставлю то своей целью. Рабыни мне не нужны.

— Прежде, чем мы начнем. — Внезапно решила нарушить обет молчания девушка. — Скажи, сколько Рузуки заплатил тебе за это?

— За что? — Уточняю губами иллюзии.

— За убийство Такаши.

"Просто по имени? Это что еще за внештатный сотрудник, что позволяет себе фамильярность по отношению к главе рода и его дяде?" — Немного пообвыкшись современным мне реалиям, начал обращать внимание и на такие, казалось бы, мелочи.

Слуга аристо совершенно точно никогда не позволит себе так называть господина. Даже за глаза.

— Во-первых, я не собирался его убивать, а, во-вторых, кто ты такая, чтобы спрашивать подобное? — Нейтральность моих слов несколько поблекла, но тут уже и так стало понятно, что без проблем не обойдется.

И они не замедлили себя явить.

Девушка одним плавным, стремительным движением буквально перетекла в упор к фантому и сделала несколько явно пробных выпадов, которые мой двойник принял на возникшие в руках мечи.

Раздался звон стали, столкнувшейся со сталью. А затем уже материализованная иллюзия переходит в контратаку, которая довольно быстро захлебывается.