Архонт

"Эх, а как все хорошо выглядело у меня в голове". — С сожалением признаю правоту прозвучавших доводов.

Получалось слишком рискованно и малонадежно. Похоже, необходим иной план.

Опять навещать Одзи в одиночку? С каждым разом это становится все более опасным делом. С другой стороны, я уже неплохо всполошил это болото, а значит, какие-то ответные шаги враг сделать просто обязан. А они, эти шаги, могут его и выдать.

— Ладно. — Поднимаюсь с пола, разорвав зрительный контакт с пернатым и разминая немного затекшую шею. — Мне нужно это обдумать.

Голубь тут же всполошился и полетел в сторону свободы, которую в текущий момент отождествляло раскрытое окно. Я не мешал. Конкретно с этим ветрокрылым уже закончил. Еще десяток таких же, и можно приступать к поиску логова главного врага.

Полагаю, что с моими новыми возможностями, справлюсь с этим за два-три дня. Если теневики окопались в Токио, то их я найду. Другое дело, что будет дальше?

Наших союзничков не так-то просто оказалось сподвигнуть в нужную сторону, а без их поддержки все становится слишком грустным. Себастьян, конечно, выглядит довольно сильным и уверенным бойцом, что показал бой с Томасом, вот только теперь на той стороне уже как минимум два таких Томаса, а, возможно, что и не два... Будет слишком легкомысленно начинать войнушку в гордом одиночестве.

"Судя по всему, союзников нужно искать среди самих Одзи. Не могли же они все продаться теневикам?"

А для этого нужен еще один экскурс в их положение дел.

— Давай, зайдем с другой стороны. — Недолго думая, начинаю воплощать уже этот план. — У кого из Одзи достаточно власти, чтобы крутить шашни с теневиками и, при том, иметь возможность это скрывать от других?

Собеседник думал где-то с минуту, прежде чем произнес:

— Если говорить грубо, то подобное могли сделать трое: Такаши, что формально правит родом, Касуми, что последние годы делала это фактически, и Рузуки — родной брат предыдущего главы рода. Последний должен был руководить Одзи до совершеннолетия Такаши, но, в итоге, этим занималась мать наследника. Есть еще несколько вариантов, когда сговор близких к правящей семье людей мог дать такой результат, но, без задействования кого-то из данной троицы, заговор очень скоро всплыл бы наружу.

"И почему я узнаю обо всем этом только сейчас?" — Вздыхаю про себя. — "Может, по той причине, что раньше и не спрашивал?"

— Меньше всего вероятность, — продолжал, тем временем, Себастьян, — что все это провернул Такаши. Касуми и Рузуки? Здесь шансы равнозначны.

"И в кого я больше поверю?" — Задал мысленный вопрос самому себе. — "В мать, что отдала собственного сына от, вполне вероятно, нелюбимого мужчины во власть паразита, или в дядю, оттертого от власти, что сделал тоже самое?"

Правда, есть еще вариант, что заражение наследника — это дело рук этих не названных по именам близких к правящей семье людей. Чего так же нельзя исключать. Хотя тут, думаю, никто бы не стал оставлять марионетку саму на себя. Ведь, по логике, она и нужна, чтобы прикрывать действия кукловодов.

Мать или дядя?

"И куда же опять закатилась моя монетка сложного выбора?"

— Я бы все-таки предпочел поговорить с кем-то из верхушки Акаяши. — Так или иначе, но данный разговор стоит произвести до того момента, когда придет время действий. Тут и прощупывание позиций вроде как союзников, и обновление нашего с ними договора.

Пока вторая сторона ведет себя исключительно-пассивно, будто делая вид, что меня и вовсе не существует. Вот только не поверю, что обо мне просто забыли. Не после всего, что произошло с Химурой и Акаяши...

— Это возможно. — Ответил Себастьян, не став напоминать о недопустимости манипуляций с разумом аристократов.

Впрочем, беседа нужна уже для другого. А пока сподвижник Луизы займется этим вопросом, у меня будет время вновь пообщаться с Эфиром. Вопросов к тому накопилось даже слишком много. Начиная с Изуми и заканчивая неожиданно-сильным сопротивлением последнего из встреченных паразитов.

На данный момент это еще не столь опасно, но их рост в плане силы и возможностей не может не тревожить.

Но перед этим все же Эмилия. Пока что для восстановления я дал ей только направление и первоначальный толчок. Само по себе, не мало, но совершенно недостаточно для скорого возвращения в сознание. А поторопиться и здесь имеет смысл.

Во-первых, для восстановления всей цепочки событий, а, во-вторых, для серьезного разговора. Действия слуги были слишком неожиданными, и с этим стоит разобраться, но больше меня интересовал человек, что умыкнул мою слугу прямо из-под носа. Причем, замаскировав свое влияние перед моим взором.

Стоило бы понять роль и судьбу этого Сэтоши.

На данный момент, совершенно не представляю, что из себя представляет старший слуга Андо. Но почему-то создается ощущение, что с ним я неизбежно встречусь. Странное убеждение, учитывая то, что нет даже никаких доказательств того, что тот жив...

А единственный свидетель находится в таком состояние, что даже интуиту будет абсолютно бессмысленно пытаться вытащить что-то из его памяти.

Таким образом, отодвинув все остальное, направился прямиком к Эмилии, на выходе кинув еще один взгляд на беспристрастное лицо Изуми. Белый столб света все еще бил от нее вверх, что, как я мог судить, можно считать активной фазой использования сил... или их познания. По крайней мере, надеюсь на то, что перемены в характере — явление временное.

Что же до меня, то, промотавшись всю ночь, я сейчас не чувствовал ни капли усталости или голода. И вот это точно является следствием моего архонтства.

Глава 17

Ночь становится моей любимой порой к действиям. И, как не странно, к такому же положению дел начинаю привыкать не только я, но и окружающие. Так, например, на территории Одзи активных разумов находилось сейчас гораздо больше, чем днем ранее, да и линии опасности стали гуще и теперь сконцентрированы не только по границе владений.

Разворошил я это осиное гнездо, что не говори.

С другой стороны, а чего еще ожидать, после, фактически, покушения на главу рода? Он, конечно, должен выглядеть лучше, чем Эмилия, но не для окружающих его людей. Со стороны они сейчас оба в состоянии овоща.

Так что расклад был полностью ожидаем. Хуже, что мой нынешний план в большей части представлял загадку для меня самого.

От стройной конструкции, спасибо Себастьяну, остались лишь общие черты, а потому основной текущей задачей являлось наблюдение.

У меня имелся ровно один шанс решить проблему стремительным ударом, и, увы, этот шанс уже был использован сутки назад.

К слову, чертовски повезло, что паразит решил встречать меня именно в своем разуме. А ведь если бы на месте Такаши оказалась Касуми, что имеет подтвержденный ранг мастера, то все могло выйти иначе. Хотя...

Теперь уже не уверен, что подселенец предпочел бы бой в реальном мире.

С Эфиром я все же пообщался, и полученная информация дала ответы на некоторые мои вопросы.