Артефаки

Точка нашлась не сразу. Это был палаточный лагерь, под покровом шатров стояли байки. "Чёрные кони", попадая под солнечные лучи, устрашали своим сиянием. Их большие габариты позволяли перевозить до четырёх человек. На колёсах стояли широкие шипы, не позволяющие вязнуть в земле, а из-под "крыльев" выглядывали системы очищения, отхаркивающие забившийся песок.

Отвалив нужную сумму, Уош уселся на один из "чёрных коней", ухватился за широкую талию байкера и закашлялся, когда ему в лицо, даже несмотря на повязку, ударил шквал песчинок.

Вынужденная мера, чтобы начать новую жизнь. Ему не привыкать.

Глава 5

Наверное, ещё никогда в жизни я так не желала быстрее оказаться в "Берлингере". На этот раз не из-за своих фетишистских наклонностей относительно профессии, здания, боссов и их галстуков. На этот раз мне нужно было поговорить с Эваном, ибо я вся извелась от тихой паники!

Ещё ни разу охранники не видели, чтобы кто-то из сотрудников с таким замахом прикладывал чёртов пропуск к турникетам.

Я поднялась на тридцатый этаж, когда было только семь утра. У меня не было сомнений, что руководителя пока нет на месте. Однако в коридоре я увидела энергично стучащую каблучками Элис, которая несла кофе в нужный офис. Недолго думая, пристроилась за ней.

– - Бог уже в Рае?
– - робко уточнила я из-за её спины.

Секретарь не удостоила меня своего взгляда, надменно бросив по пути (при этом не снижая скорости):

– - За мной.

Эван был на месте. Мы зашли в его офис друг за другом, я прикрыла за собой дверь, отмечая, что тут ничего не изменилось. Никаких серьёзных перестановок не было. Пока я страдала дома, в этом месте всё жило в своём привычном ритме.

– - Кофе?
– - вместо приветствия выдавил руководитель, жадно уставившись на пластиковый стакан.

Элис замерла на месте, выгнув бровь.

– - Синий галстук?
– - иронично уточнила она.

– - Кофе?!
– - настойчиво повторил младший партнёр, поднимаясь из-за стола.

– - Синий галстук.
– - Элис сказала это таким тоном, словно двумя словами объяснила, почему внезапно развернулась и вышла из офиса вместе со стаканом.

Руководитель проводил её фигуру недовольным взглядом.

– - А что означает синий галстук?
– - удивлённо спросила я, когда мы с мужчиной остались вдвоём.

Эван приложил руку к упомянутому предмету гардероба, который поблёскивал в свете ламп.

– - Узнаешь, когда подрастёшь.

– - Что, настолько страшно?
– - хмыкнула.
– - Мне двадцать.

– - Именно. Тебе даже не везде алкоголь продадут, -- с добрым выражением лица унизил он.

– - Я пришла поговорить насчёт Уоша, -- решила сменить тему.

– - Уоша?
– - переспросил руководитель, возвращаясь за свой стол.
– - А он тут причём?

– - Он сбежал. Я вчера уже сходила в следственный комитет и сообщила об этом, но...

– - Но?

Я неопределённо взмахнула руками, пытаясь подобрать правильные слова.

– - Мне немного страшно.

– - Из-за чего?
– - Эван приподнял брови.

После такого вопроса пришлось немного помяться, решая, можно ли сказать правду.

– - Он сбежал, так что если не будет подозреваемого, всё опять повесят на меня, -- проговорила тихо.

Младший партнёр то ли задумчиво, то ли нервно побарабанил пальцами по столу. Я неловко потопталась на месте, пытаясь понять, что происходит. Всё-таки не стоило этого говорить, да?

– - Так. Идём.

Эван быстро встал с кресла и уверенным шагом направился к выходу. При этом лёгким движением сунул руку в карман брюк, словно что-то проверив. Он открыл дверь и взглянул на меня, выгнув бровь.

– - Идёшь?

– - Куда?
– - уточнила непонимающе.

– - Быстрее.

– - Но куда?
– - повторила вопрос уже на ходу.

Осторожно прошмыгнув мимо него, вышла в коридор.

– - Кофе пить, -- довольно громко высказался руководитель, глядя при этом не на меня, а на Элис.
– - Утром я его не пил. Ты ведь тоже?
– - заставив секретаря закатить глаза, младший партнёр удостоил вниманием и меня.

– - Ну... нет, -- покачала головой, огорошено направляясь вслед за мужчиной к лифту.

– - Вот и здорово.

Мы ждали, пока двери разъедутся в стороны минуты три. Провести их в молчании было выше моих сил, тем более с Эваном. Казалось, словно напряжение усиливается с каждой секундой.

– - Как настроение?
– - выдавила первое, что пришло в голову.

– - Хочешь об этом поговорить?
– - Он выгнул бровь.

– - Нет.

И мы замолчали. Когда кабинка, наконец, доехала до нашего этажа, моё тело покрылось нервной испариной. Я периодически косилась в сторону руководителя, но он что-то печатал в видеофоне, да с таким видом, словно находился на конференции.

В лифте стало ещё хуже.

Эван продолжал тарабанить пальцами по экрану, значит, скорее всего он не заходил в Инфранет, так как связи тут не было. Его глаза слегка сощурились, рукава пиджака задрались и у локтей сложились гармошкой.

У мужчины был настолько сосредоточенный вид, что я на секунду даже залюбовалась. И вдруг опомнилась.

Молодец, Эрин! Давай, конечно, попускай слюни на руководителя! Проблем-то тебе не хватает!

– - Ты просилась к Хуану Хи?
– - не отрываясь от видеофона задал он вопрос, от которого я испуганно вздрогнула.

Прежде, чем успела ответить, лифт замер на пятнадцатом этаже и впустил ещё нескольких людей. Нас с Эваном разделили чужие пиджаки. Спины у вошедших оказались сплошь высокими и широкими.

– - Не просилась. Просто интересовалась, можно ли, -- ответила я, привстав на цыпочки.

На меня покосились несколько мужчин, решив, что я обращаюсь к ним.

– - Зачем?
– - спросил Эван из своего угла.

Недоумённые взгляды обратились к нему.

– - Извини, -- буркнула я.

– - Ты не ответила -- зачем?

– - Мне показалось, так будет лучше.

– - Я вроде предупреждал, что нельзя получить компенсацию и другого руководителя одновременно.

– - Дело не в деньгах!
– - огрызнулась я.

– - Да?

Хоть этого и не было видно, но представить, как он надменно выгнул бровь, было нетрудно. Ещё и во взгляде наверняка плескалось нечто вроде: "Серьёзно? Ты МЕНЯ решила обмануть?".

– - Не только в них, -- сглотнула.

– - Тебя что-то не устраивает?
– - спросил он из-за спин незнакомых (а может, для него и знакомых) людей.