Артур, племянник Мордреда

свой выбор на человеке, которого, как и Рэндома когда-то, никто в качестве претендента не

рассматривал.

Признаюсь, я был почти уверен, что Единорог выберет меня.

Потому что я узнал его, как только увидел.

Я встречался с ним и раньше.

158

Не в жизни, нет — в своих снах.

Это были те сновидения, после которых я просыпался и не мог понять, почему я плачу.

Тогда мне казалось, я потерял или забыл что-то очень важное, но что — я никак не мог вспомнить.

Было ощущение невыразимой гармонии, счастья, света… и даже в будничной суете, ждавшей

меня каждым утром за порогом спальни, это светлое ощущение пропадало не сразу.

Я не хотел быть королем — честно, не хотел — но я ожидал, что буду выбран на эту роль.

По крайней мере, мне казалось, что ощущение узнаваемости, неоднократное появление Единорога

что-то да значит, к чему-то ведет. К чему, если не к трону?.. И я был удивлен — не разочарован,

именно удивлен — когда Единорог прошел мимо.

Но удивлен был не только я. Я слышал как они судорожно вздохнули — я и сам едва не

задохнулся, когда увидел, кого он выбрал. В тот день произошло много непонятных для меня

событий, но выбор Единорога поразил меня больше всего.

Когда Единорог опустился на одно колено, я посмотрел на Мордреда — впрочем, не

только я. Мои родственники, один за другим поворачивали головы, желая увидеть реакцию

короля, который вот уже более двухсот лет верой и правдой служил своему богу. Экс-короля, если

быть точным.

Мордред застыл. На его лице не было ни обиды, ни злости — только такое же удивление,

как у всех остальных. Но его оцепенение продолжалось недолго. Он вытащил меч из ножен,

сделал несколько шагов и опустился на колено перед избранницей.

Это послужило сигналом для остальных. Мы вышли из столбняка и последовали примеру

Мордреда.

— Спасибо… — Одними губами прошептала белая, как полотно, Джинна, принимая в

свои руки алый Талисман Закона.

8

Я постучался. Мне никто не ответил.

Я постучался еще раз. Подождал.

Никто так и не появился.

Я находился на третьем этаже аваллонского дворца, в конце южного коридора, из

которого можно было попасть в покои Фионы, Джулиана, Мордреда, Флоры и Жерара. В самом

конце находились покои Мартина. Перед закрытой дверью в которые я и топтался.

Я постучал еще раз. Все та же реакция.

А именно: никакой.

Может, он ушел? Странно. Мзареул — лакей, обслуживающий эту часть дворца —

утверждал, что Мартин у себя.

Я прислушался.

К двери по-прежнему никто не подходил, но мне показалось, что с той стороны звучит

какая-то музыка.

Я повернул ручку. Не заперто. Стоило приоткрыть дверь, как громкость музыки

существенно возросла. Если вообще это можно назвать музыкой. Дикий рев, сочетающийся с

барабанным громом и низким, на границе инфразвука, звучанием бас-гитары.

В этот момент кто-то попытался со мной связаться. Я заблокировал контакт. У меня на

повестке дня стоял важный разговор, и я не хотел отвлекаться.

Первая комната представляла собой обычную, прилично обставленную гостиную, из

которой можно было попасть еще в два помещения, расположенные справа и слева,

соответственно. Звуки доносились из правой комнаты. Туда я и пошел.

Когда я открыл вторую дверь, то чуть не оглох. Звуковая волна была настолько мощной,

что я почти ощутил, как сплющивается под ее давлением мой многострадальный киммерийский

мозг.

Полузакрыв глаза, заложив руки за голову, Мартин валялся на кровати. Картина маслом:

священник расслабляется после тяжелого трудового дня в храме.

Комната была под стать музыке — все стены оклеены плакатами весьма сомнительного

содержания. Окна зашторены, а лучи красно-желто-синего света посылала серебристая сфера,

вращавшаяся под потолком. Мое внимание привлек один из плакатов, на котором Мартин в

обнимку с неизвестным мне панком прыгал по сцене. Лица обоих были изукрашены до

неузнаваемости — черные пятна вокруг глаз и губ, все остальные части лица покрыты белилами.

159

Соответствующие прически — поднятые лаком («дикобраз» и «мохаук») волосы ярко-оранжевого

и зеленого цвета.

Музыка доносилась из колонок, развешанных по всем четырем углам комнаты. Колонки

были подсоединены к большому устройству, представлявшему, по всей видимости, разновидность

музыкального центра с неизвестного мне Отражения.

Интересно, как он заставил эту техногенную хреновину работать в Аваллоне? Долго,

наверное, подбирал подходящие заклинания…

Мое появление Мартин заметил не сразу. Услышать что-либо в этом звуковом аду было

невозможно, поэтому я переместился так, чтобы он смог меня увидеть. Мартин скептически

посмотрел на меня, но с места не двинулся. Я закрыл уши руками и показал на музыкальный

центр. Мартин вздохнул, поднялся и убавил звук. Когда это произошло, у меня возникло чувство,

как будто я попал в рай.

— Ну и музыку ты слушаешь… — Мрачно сказал я, присаживаясь на краешек кровати. —

Меломан прямо.

Мартин кивнул.

— Вы это уже переросли. — Снисходительно заметил он, глядя на меня сверху вниз. —

Вам бы только рэп подавай…

— Не надо. — Заявил я. — Не надо всех по себе судить!

— Да? — Мартин приподнял левую бровь. — И чему же внимает наше молодое

поколение? Земному техно? Оркестровому тазарскому кваканью? Симфоническим визгам

молодых евнухов из Отражения Блик?

— Слушал я эти визги. — Признался я. — Не понимаю, что Майра в них находит.