Ашт. Призыв к Жатве

По дороге в мобиле Трея так и не снизошла до беседы с этими двумя, но судя по их разговорам - что за мужики пошли, хуже базарных баб!
– поняла, что один из них, тот, с седой головой недавно потерял то ли дочку, то ли воспитанницу.

Огромная, метров в пятьдесят, острая пасть проема в очередной раз распахнулась, и к присутствующим присоединились трое Аст-Асар. Один - печально знакомый Трее, Аоллар, двоих других она прежде не видела. По правую руку от Аоллара место занял Аст-Асар с длинными белыми, правда, с медным отливом, волосами и пронзительными синими глазами, поразительно похожий на Аоллара, и еще на кого-то... на Коина!

– Это и есть Пламень?
– начал именно он.

– Совсем непохожа, - прошамкал со своего места старый, и, судя по дергающейся голове, больной член комиссии, или кто они тут. Совет? Альянс? Высшие...

– Она - вылитая Нефтида, - вынес свой вердикт тот, что сидел по левую руку от Аоллара.

Аоллар, к удивлению Треи, не смотрел на нее. За время совместного пути ей удалось немного узнать своего - тогда она считала его спасителем - и сейчас готова поспорить, мысли Аст-Асар витают не здесь. Где-то далеко.

– И не реагирует на нас!

Трея не выдержала. Могут считать, что сломали ее, этим бесконечным ожиданием, этой ареной, разглядыванием и обсуждением, словно ее здесь нет. Пристально посмотрела на того, кого определила, как отца Коина, и задала один-единственный вопрос.

– Где Коин?!

Ответа не последовало, и Трея добавила:

– Психи... Так пугать ребенка! Вы все здесь психи и маньяки, слышите?!

К ее удивлению, ответил Аоллар:

– Коин в порядке, - сказал он, и уставился на нее, точно только увидел.

Вейстар молчал. Член семьи падаан-до, будущий Аст-Асар стал его личным позором. Основы выдели слезы его сына. Нет большего горя для основа.

Коин кричал, вырывался, плевался, стараясь попасть в падаана, бил ногами старших, тех, кто держал его, выкручивал руки.

– Где Она?! Не смейте ее трогать! Не смейте, слышите!! Она моя мама, я знаю! Не смейте трогать маму!! Трея! Мама! Мамочка!

Коин не достоин стать Аст-Асар, Вейстар понимает это, и ждет, что сына тоже приговорят. Даже удивлен, что Коин отсутствует на ристалище.

Пока Аоллар молчит, но стоит прозвучать приговору Пламени, как вспомнят и о его сыне. Лучше бы умертвили мальчика загодя. Нет большего позора для основа, чем нерадивое потомство. Впрочем, чего ждать от си-тэль из Райо. Обычных самок. Шлюх. Своими соображениями Вейстар уже поделился с падааном Аолларом, если вдруг тот сам захочет иметь потомство. Пусть берет самку из Академии. Там их растят хотя бы в специальных условиях. И такая не передаст плоду свою слабость. Вероятность этого, по крайней мере, будет ниже.

Основы совещались, не останавливаясь ни на окандэ. Правда, со стороны это не выглядело так. Сторонний зритель подумал бы, что основы просто пристально рассматривают Пламень, и обмениваются репликами лишь время от времени. Это не так, но не низшему судить о поведении высших.

– Она должна войти в Нефтиду, - сказал, наконец, Вейстар.

– Вернуть жизнь Началу Огня, - Трея поняла, что говорится это почему-то для нее.

Так и осталось загадкой, кто была та самая женщина, что спасла ее? И ведь не спросишь ни у кого, кругом эти сплошные Асары. Еще и старые, явно выжившие из ума!

– Да, - сказал Аоллар. Во снова будет в нужном положении в следующую тэра. Отведите в Начало Огня и убейте.

– Это долг падаана, - прозвучало в ответ. Прозвучало со всех сторон, но вслух осмелился сказать только Прейставалаар.

Аоллар помнит, как уже убивал Трею.

Как она умудрилась выжить и стать еще красивее? Непостижимо.

Вот только в его планы больше не входит убивать Пламень или кого бы то ни было. Он устал. Он хочет отойти от дел.

– Падаан сделает это.

Вейстар - вот идеальный падаан. Пусть брат решает, что делать. Его не испортил поиск этого проклятого Пламени, странствия по низшим мирам. Жизнь со скотом! Он не познал Малодушия, не подобающего истинному Аст-Асар... Он не вдыхал аромат волос Кэтти.

Он будет хорошим отцом для Ашт.

– Что будет с Коином?
– Вейстар решился спросить сам, раз суд над Пламенем позади, а судьба сына все еще остается неизвестной.

Аоллар не ответил. Мыслями снова был далеко.

***

Аоллар

Начало Воздуха

Падаан Аоллар склонил голову перед Нефтидой Начала Воздуха.

Здесь Ратлат получил послание. "Пришел Пламень и пришла Вода".

Он хотел пойти в Начало Льда, где Нефтида изображает русалку на морском змее, но что-то не пустило его.

Я становлюсь стар. Я больше не управляю своими действиями. Я утратил контроль над желаниями и помыслами, и вот, действия вышли из-под контроля.

Сначала сумбур пришел в помыслы. Потом в желания. И теперь я не властен над поступками.

Аоллар поднял голову к Идолу, и ему показалось, что прозрачная статуя усмехается, презрительно кривит линию рта.

Пламень найден. Осталось найти Воду. Как это сделать? Если Пламень видели в лицо двое низших, и он, Аоллар, он смог опознать его, как найти Воду?!

Я знал то, чего не знают другие. Но это не дает мне ровным счетом ничего. Основы, которые ушли... У низших принято говорить - умерли. Наверно, я слишком долго был среди низших, если сам начал говорить и думать, как они. Я знаю, что Вода - дочь кого-то их них. Дочь, не рожденная на Ашт. Как и Пламень. Чья это дочь?

Дух Нефтиды может родиться только от семени бессмертного основа... лишая тем самым его бессмертия.

Вода - дочь кого-то из умерших основ. Или тех, кто покидал Ашт. Но если за пределами Ашт был шанс найти ее, то здесь, в проклятом мире, это не возможно. Это похоже на заговор против его мира. Очень похоже.

Есть та, кто может узнать Воду. Та, кто давно не живет среди Аст-Асар. Метея может узнать. Узнала же она, где Пламень. Узнала и помешала спасению Ашт. В следующий раз Аоллар сможет предотвратить вмешательство. Ей не поможет даже покровительство Черной Исиды.