Атавизм

– Это просто невозможно! Когда же он успел это сделать?

– Помнишь свое прибытие? Как тебе тогда спалось?

– Я просто отключилась!

– Танарет никогда ничего не откладывает «на потом». В ту же ночь он сделал это, а я ему помогал.

– Спасибо! Что же теперь делать? Я не могу стать птичкой или бабочкой!

– А вот и нет! Я знаю кое-что, чего не знает сам Маг – Наместник!

– Что-то ты слишком умен для «согревателя постели»!

– Если бы я не был умен, то и не был бы этим «согревателем» так долго! – ответил Ястребок оскорблено. – Может ты, чистая и непорочная, сама скажешь мне что делать, я с удовольствием послушаю!

– Ладно, Фат, не обижайся! Просто я боюсь, до скрежета зубовного!

– Меня зовут Ястребок!

– Хорошо, Ястребок! Рассказывай.

– Когда я жил в Порт-Укку, мои родители ни в чем мне не отказывали – я их единственный сын! Мы с другими такими же «золотыми» детишками, развлекались, как могли.

Я перепробовал все, что могло доставить человеку хоть какое-то наслаждение. Так вот, все это продолжалось до тех пор, пока один старый пират не продал нам зелье. Он говорил, что оно с другого края мира, из того места, где спят Бывшие Боги. Когда я попробовал его, я стал другим. Два часа я был издыхающей кобылой. Я чувствовал и переживал все так, что реальность не оставляла сомнений. После этого, я зарекся употреблять наркотики. Я хранил немного этого зелья, на случай, если моя воля ослабнет, и мне снова захочется. Я думаю, что это поможет.

– Здорово, нечего сказать! И как же я доберусь до границы, будучи дохлой кобылой?

– Это совсем не обязательно, видения у всех свои. Конечно, определенный риск есть, но «Кто не поплывет – того настигнет рса!». На всякий случай, я дам тебе одну вещь, что приведет тебя куда надо, в каком бы состоянии ты не была. Вот смотри: Этот браслет называется Трезвый Друг. Это тоже память о моей веселой жизни дома. Надевай!

Браслет из массивных широких пластин плотно обхватил мое запястье.

– Я настроил его, когда собирался вытурить тебя! Нажми красную и синюю пластинки.

Как только я это сделала, как почувствовала, ровно кто-то потянул меня за руку. Ощущение было таким четким и настойчивым, что и пьяный понял бы.

– Вот, теперь, как только я отдам тебе Сон Богов, ты должна идти.

– А ты?

– Я все продумал: я отвлеку Танарета, насколько это возможно, тогда ты уйдешь, а потом, когда все забегают, разыскивая тебя – я сам подамся отсюда.

– Куда же ты пойдешь?

– Судя по всему, мне придется отправиться с тобой на Верн. Это единственное место, куда не дотянутся руки Танарета.

– Нет, теперь не единственное!

Я рассказала ему о ночном рандеву двух магов. Это привело Фатти в радостное возбуждение.

– Чарующе! Тогда я двинусь к нему, и постараюсь подпортить кровь моему ненаглядному Танарету! Потом, правда, мне все равно придется отправиться к колдунам. Неизвестно, кто еще победит, так?! Встретимся через пол луны в Порт-Мнеке, таверна «Ракушка», договорились?

– Надеюсь, ты уверен в своих силах?

– А как же: уверенность это основа моей жизни! – глаза Ястребка сверкнули и метнулись в сторону. – Скорее, двинь мне по морде!

– Чего-чего?

– Да что ж, ты такая балда! Ударь меня, сюда идет Танарет!!!

Услышав это имя, я, с перепугу, так припечатала беднягу Фатти, что у того слезы выступили на глазах.

– Грубая бабища, ты мне чуть челюсть не свернула! – прошипел он. – Теперь синяк, на пол-лица будет!

Он резко развернулся и бросился прочь, очень натурально налетев на идущего по дорожке Танарета. Танарет исчез и тут же появился в метре от меня, пахнуло жаром и изысканными духами. Он перемещался в пространстве скачками, как маски турса.

«Телепортация!» – подумала я, – «Что же ты еще можешь?»

– Что здесь происходит? – спросил Танарет, беспокойно заглядывая мне в лицо.

– Ничего особенного – ответила я. – Просто мы с Фатти немного повздорили.

– Что позволяет себе этот щенок?! Он оскорбил Вас? Он понесет наказание!

– Не беспокойтесь, Танарет, я справилась сама, это дает уверенность в себе.

– Мара, вы удивительная девушка! Сильная и независимая!

Маг галантно предложил мне руку, и мы пошли по дорожке. – О, Мара, с Вами я всегда открываю что-то новое, неожиданное в человеческой природе. Впервые за долгие века мне не скучно. Вы прекрасны, как внешне, так и внутренне!

Маг вдруг остановился и взял меня за руки. Проникновенно, заглядывая мне в глаза, он сказал:

– Мара, все то время, что Вы со мной, я чувствую себя счастливым! – он вдруг опустился на одно колено. – Я люблю вас Мара! – он глядел на меня снизу вверх, и мне показалось, что в его глазах заблестели слезы. – И я прошу Вас стать моей женой!

Я вполне натурально смутилась.

– О, Танарет, это так неожиданно! Мне надо подумать, это очень серьезно!

– Мара, моя прекрасная колдунья! Скажите только, что я Вам небезразличен! Скажите это, и я стану самым счастливым человеком на свете!

– Танарет, – мне даже удалось покраснеть. – Танарет, Вы мне далеко небезразличны, но замужество – это важный шаг в жизни женщины. Мне требуется время.

– О, моя любовь, Вы уже сделали меня незаслуженно счастливым! Теперь, я готов ждать вечно!

Он поднялся, и глаза его действительно сияли слезами счастья. Конечно, тысячелетние тренировки, кого угодно сделают великим актером. Мы молча прошлись еще немного.

– Так что же малыш Фатти? Что этот избалованный ребенок придумал на этот раз? – спросил маг, словно, между прочим.

– Он ревнует Вас ко мне. И он говорил, что не может делить со мной Ваш кров. По-моему, он собирается покинуть Снорлорн.

– Вот как? Ну, конечно, он всегда был импульсивным. Думаю, мне удастся убедить его не покидать нас! – в глазах мага появилось неопределенное выражение.

В мыслях его промелькнуло насмешливое превосходство. – Я поговорю с ним сегодня же вечером!

В глубине его сознания шевельнулось такое «плотское» ощущение, что мне стало неприятно.

– Что, Ваш друг, уважаемый Истатук, как его здоровье? – невинно спросила я.

Смесь презрения и ярости плеснулась в глазах волшебника. Ответил же он совершенно спокойно, как ни в чем не бывало:

– Он оправился, но вряд-ли почтит нас вниманием в ближайшем будущем. Мы немного разошлись во мнениях по одному философскому вопросу, и теперь он дуется на своего старого друга, – он скромно улыбнулся. – Видите, Мара, мы, Маги – ранимы как дети!

Мы болтали о разных пустяках, и я старалась ничем не выдать того напряжения, что натягивало мои нервы, заставляя их вибрировать от любого прикосновения. Надо было держаться и быть готовой ко всему.