Атланты. Книга вторая

"Останется на всю жизнь",- мысленно отметил я.

– Ну здравствуй, Ратибор,- сказал мой побратим, протягивая мне руку.

Но я не ответил на его рукопожатие.

– Это кто ?- спросил столичный чиновник советника Лоренца.

– Купец Красимир,- представился мой побратим.

Около Тана появился Добрыня, выглядевший весьма нервным.

– Чего явился ?- неприязненно спросила Камилла.

– Когда меня избили твои орлы,- обратился ко мне Красимир,- я был зол, будто чёрт. Отлёживался, приходил в себя и мечтал о мести. А Стелла мне и говорит...

Красимир обернулся к столичному чиновнику и пояснил:

– Стелла - это жена моя. Так вот, говорит она мне: сам дурак. Чего ты на Ратибора взъелся ? Вот и получил. Да и за дело. А я потом лежу и думаю: действительно, чего взъелся-то ?

– Так, мне это уже начинает...- заговорил, было, столичный чиновник, но советник Лоренц оборвал его:

– Подождите !

– Свиньёй я был, Ратибор. Понял наконец-то,- сказал Красимир.- Вот, пришёл помочь.

– Не верь ему, Ратиборушка,- громко сказала Камилла.

– Я не приму твоей помощи, Красимир.

– Примешь. Как ты говорил мне тогда, забирая меня из кабака во время запоя ? Или возьмёшь сам, или я суну её тебе силой. Тебе ведь надо думать о молодой жене. И о Камилле, конечно.

– Спасибо за хлопоты,- сказала Корделия.

– Послушайте, купец, я вас тоже арестую,- предупредил столичный чиновник.

– Да ну !- ответил Красимир, расплываясь в улыбке.- Смотрите.

Он вернулся к той улочке, откуда вышел, и вывел на площадь здоровенного, бородатого, подозрительно выглядящего гражданина.

– Я привёл с собой самых отъявленных выродков,- объявил Красимир, освещая своего спутника факелом.

– Ну,ты !- возмутился тот.- Это кто здесь отъявленный ?!

– Ладно тебе,- отмахнулся Красимир.- А ты себя кем считаешь ? Героем нации ? Так вот, господин чиновник из столицы, хотите, чтобы ваши действия спровоцировали мятеж в городе ? Со мной тут две сотни и на каждой из площадей мои люди ждут сигнала.

– Чёрт возьми, что вы себе позволяете ?!- взвизгнул советник Лоренц.

– Мне брата спасти надо,- ответил Красимир.- Уж он-то ради меня и не на то бы пошёл. А я ему только и делал, что гадил.

– Господа, мне совершенно не нужно мятежа,- заговорил столичный чиновник.- Я не хочу разбираться в отношениях комендатуры и штурмовиков. Мне уже понятно, что у вас тут круговая порука. Я, чёрт бы вас всех побрал, не имею ничего против этого офицера, да и жена у него симпатичная. Но как быть с приказом царя Атлантиды ?

– А вы напишите в отчёте, что купец Красимир предупредил искомого вами преступника,- предложил мой побратим.- Поэтому тот успел сбежать.

– А купец Красимир откуда об этом узнал ?- не сдавался столичный чиновник.

– Оттуда же, откуда и все вот эти остальные купцы. Или мне рассказать, как появился этот царский приказ ?

– А ну, а ну,- заинтересовался Старик.- Я с удовольствием послушаю.

– Красимир, я тебя не понимаю !- закричал Родерик

– А помнишь, что ты со своими товарищами сделал, когда я, совсем ещё зелёный, вложил деньги в ваше дело ? Ратиборовы, кстати, деньги. Я вас тогда тоже не понимал.

– Ну, это же бизнес,- ответил Родерик, ничуть не смутившись.

– А у меня - брат. Вот ты, Родерик, продашь брата ради наживы ?

– У меня нет брата.

– Уже продал,- заметил Гальярдо, и они с Таном весело переглянулись.

– Послушайте меня,- сказал Старик и принялся что-то нашёптывать чиновнику.

Тот сначала спорил, но доводы, по всему видать, были весомые. Столичный чиновник перестал трепыхаться, а потом и вовсе сник. Советник Лоренц кивал головой и поддакивал.

В это же время солдаты маялись, разглядывая купцов. "Дикие псы" стояли неподвижно, глядя прямо перед собой, лишь один из них, с оттопыренными ушами, хищно пожирал глазами подсотника Гальярдо, а тот отвечал ему не менее нежным и любящим взглядом.

– Хорош,- упрекала Красимира Камилла.- Рожу вон какую отъел ! И чем тебе Ратиборушка поперёк горла встал ? Дать бы по башке !

– Так ведь уже дали,- отвечал Красимир, посмеиваясь.

Я старался не смотреть на него.

Тут Красимира подозвал к себе Старик. Некий предмет, подозрительно схожий очертаниями с кошельком, перекочевал с пояса моего побратима за пазуху столичного чиновника. По завершению этой процедуры тот быстро оглянулся по сторонам и громко спросил Старика:

– Так вы говорите, это не тот офицер ?

– Совершенно верно,- ответил Старик.- Тот здоровенный, огромного роста. Вас, господин чиновник, навели на ложный след. Это совсем другой Ратибор.

– Уходим,- сказал столичный чиновник "Диким псам".- Градоправитель хворает, а я его не проведал.

– Что за чертовщина ?!- завопил Родерик.- Я этого так не оставлю !

– Подсотник Гальярдо !- крикнул Старик.- Господа купцы перегрелись,- он посмотрел в ночное небо,- под луной. Отведите их в какое-нибудь прохладное место.

– Слушаюсь, господин тысячник,- ответил мой приятель из комендатуры, улыбаясь до ушей.

И возмущённых, ругающихся, угрожающих купцов уволокли прочь.

– Нам можно вернуться домой ?- спросила Камилла.

– Ни в коему случае,- ответил Тан.- А если они пришлют второго чиновника ? Третьего ?

– Мой корабль готов,- вмешался Красимир.- Парус поднят, гребцы на вёслах, команда на местах.

– Куда поплывём ?- спросил я.

– Нет, ну я-то останусь. Разберусь с делами. А капитан всё знает. Уж доверься мне, Ратибор, будь так добр.

– С делом мы сами разберёмся,- пообещал сотник Тан.- Пока ты будешь в бегах, замнём его раз и навсегда.

– Эх, друзья мои,- сказал я, пожимая протянутые руки.- Что бы я делал без вас ? Герт !

– Ну ?

– Поживёшь в моём доме, пока я буду в бегах ?

– Ты бы мне раньше это предложил. Ладно, давай ключ.

– Разве дверь в моём доме не выломали ?

– Мы уже поставили её на место. Давай ключ.

– Лови.

Я швырнул Герту ключ, обнялся с Добрыней, десятниками, обменялся рукопожатием с солдатами.

– Ничего, Ратиборка,- сказал Красимир.- Я знаю, ты не пропадёшь.