Атланты. Книга вторая

Она запнулась на этом слове.

Я обнял её за плечи, и мы пошли к своему шалашику.

Камилла была там. Корделия полезла к ней обниматься, чмокнула в щёку.

– Спасибо тебе, Камиллочка, ты нас сегодня спасла.

– Когда это ? Вроде не я дралась с тем здоровяком.

– Зато ты договорилась с дикарями. Ну что бы мы без тебя делали ?

– Вот, а твой муж не хотел меня брать

– Гадкий, противный Ратибор !
– обрушилась на меня Корделия.- Как ты мог ?! Немедленно проси у Камиллы прощения !

– Не понял ! А что ж ты за гадкого и противного замуж пошла ?

Мы с Корделией сцепились и принялись возиться на куче соломы, крытой шкурами.

– Я вижу, вам всё нипочём,- заметила Камилла, наблюдая за нашими играми.- Стихотворцы ! Вы хоть понимаете, что вас из дома выгнали ? Лишили всего ? Да ну вас !

– Кому будет легче, если мы станем ныть и жаловаться ?- удивилась Корделия.- Всё замечательно, Камилла. Ну ведь мы же вместе.

– Давайте спать,- предложила Камилла.- Умаялись все.

***

Утром я проснулся от негромкого, но настойчивого голоса, повторявшего:

– Деля ! Деля !

Я сполз со своего ложа, выставил голову из шатра. Увидев меня, четверо девушек-дикарок, с визгом умчались прочь.

– Что там ?- спросила Корделия, не открывая глаз.

– К тебе пришли.

– Я сейчас,- ответила Корделия и тут же уснула.

Камиллы в шатре не было.

Я вышел наружу, набрал в колодце воды и принялся умываться. От меня не укрылся тот факт, что некий юнец пристроился рядом и в точности копирует все мои движения. Я лил воду на голову, фыркал, отплёвывался. Он прилежно делал то же самое. Полюбовавшись не него, я хорошенько стукнул кулаком по дереву, под которым умывался. Юнец не замедлил повторить за мной и тотчас же с воплем схватился за ушибленную руку. Я одним прыжком подскочил к нему, схватил его за шиворот и потащил за собой. Юнец вопил и сопротивлялся. Начал собираться народ.

– Ратиборушка, что случилось ?!- крикнула Камилла.- Отпусти мальчика !

– Вот,- я подтолкнул к ней свою добычу.- Расскажи-ка мне, какого дьявола он кривляется и передразнивает меня ?

Юнец принялся торопливо лопотать, помогая себе жестикуляцией.

– Хочет стать таким же воином, как и ты,- перевела Камилла.- Вот и повторяет всё за тобой.

– Ясно. А если меня в отхожее место потянет ? Тоже рядом будет тужиться ?

– Да ладно тебе, Ратиборушка. Я ему объясню. Меня тут спрашивали про сеть.

– Ой, чуть не забыл. Скажи им, чтобы шли со мной.

Рыбы попалось много. Дикари радостно гугукали и от избытка чувств хлопали меня по плечам.

– Со мной не пропадёте,- отвечал я им.

В тот же день племя принялось строить нам дом.

Корделия выбрала место на окраине посёлка, в тени деревьев, неподалёку от источника. Дома дикарей не поражали изысканностью - четыре стены да крыша, поэтому мы не допустили их к проектированию и спланировали своё жилище сами, нарисовав палкой на земле зал, спальни для нас и Камиллы и, по её настоянию, детскую. Кухню мы собирались сделать во дворе, приделав навес к стене.

Дикари, глядя на это, только руками разводили.

Я вырыл фундамент деревянной лопатой, после чего взялся таскать камни, месить глину и тесать жерди для крыши.

Дом рос на глазах.

– Хорошие люди,- сказала Корделия за ужином.- Знаете, я начинаю ненавидеть атлантов. Чего ты грустишь, Камилла ?

– Ох, детки, сама не знаю, что со мной творится. Я ведь почти из этих мест. Моё племя разговаривало на том же языке, кое-кто из стариков наших ещё помнит. Я когда приехала сюда, на меня столько всего нахлынуло ! А теперь вот по Атлантиде тоскую.

Корделия погладила её по плечу и сказала:

– Да чёрт с ней, с Атлантидой ! Я о ней и не думаю. Тут столько всего происходит, не то что там - сидишь дома целыми днями. Хватит тебе, давай лучше споём.

И они пели, обнявшись и раскачиваясь. Я смотрел на них и думал о том, что...

Да ни о чём я не думал. Просто валялся на земле, подперев голову рукой и смотрел на двух поющих женщин.

Около нашего шатра начал собираться народ. Женская его половина никак не могли успокоиться из-за одежды. Здесь все дикари носили простые одеяния из грубой материи - по сути дела, мешки с отверстиями для рук и головы. Платья Корделии приводили дикарок в восторг.

– Девочки, милые, у вас всех будут такие же,- уговаривала их моя жена.- Мы с Камиллочкой взяли нитки с иголками. Просто сегодня уже поздно.

Женщины разошлись, оживлённо переговариваясь и восхищённо цокая языками.

Корделию страшно умилял тот факт, что её тепло приняли. Прямо, как свою. То, что дикари сократили её имя в "Деля" мою жену даже забавляло. Но что огорчало Корделию - так это дети. Завидев кого-то из нас, они с рёвом убегали.

– А чего ты хочешь ?- удивлялась Камилла.- Здесь детей пугают атлантами. От Ратиборушки они ревут сильнее, чем от тебя. Дай им время привыкнуть к нам.

К исходу следующего дня наш дом был готов. А пока женщины его обмазывали глиной изнутри и снаружи, вождь собрал два десятка мужчин покрепче и заставил меня заниматься с ними. Юнец, столь усердно подражавший мне, в их число не попал, но я сам подозвал его. Присутствовал и дикарь, уложенный мною в поединке. Он мрачной тенью стоял в сторонке.

– Скажи ему,- попросил я Камиллу,- что он - сильный воин, а если потренируется со мной, то станет непобедимым.

Камилла сказала. Дикарь расплылся в улыбке и подошёл поближе.

Для начала я вызвал троих, велел нападать на меня и раскидал всех простенькими тычками и подсечками. Затем показывал медленно и заставлял отрабатывать приёмы до автоматизма. На следующий день мы дрались палками и, что удивительно, дикари, учившиеся со мной военному делу, начали ходить по стоянке эдакими орлами, выпятив грудь и растопырив руки.

Корделия тоже заметила это.

– Все военные одинаковы,- вздохнула она.- И чего вы вечно не можете найти друг с другом общий язык, не понимаю.

***

А ещё через десять дней я узнал, для чего племени понадобились воины.

Оказывается, оно было вассальным. И вот однажды утром, возвращаясь с реки, я увидел на стояке чужаков. Они стаскивали в кучу мешки с зерном, вели из стойла коров, а после того потащили туда же шестерых незамужних девушек и принялись их вязать.

Мужчины стояли в стороне, злобно сжимая кулаки.

Когда дело дошло до девушек, Корделия, до того стоявшая с недоумевающим видом, помчалась на подмогу. Чужаков пришло шестеро; самый сильный из них оттолкнул мою жену. Да так, что она упала.