Аукцион невест
Шрифт:
Как оказалось, для меня уже было заранее готово шикарное бальное платье нежно-бирюзового цвета с серебристым кружевом и изящными узорами из жемчужин. Трое служанок помогли мне переодеться, сильнее завили локоны и уложили в изящный пучок, оставив несколько прядей – смотрелось, конечно, красиво, но корсет сдавливал так, что дышать удавалось с трудом. Вот как хорошо, что в обители не заставляют так туго затягиваться, а то я бы уж точно давно задохнулась.
Теоретически еще оставалось время до выхода. Мне предложили легкий обед или чай, но я от всего отказалась. Так что меня пока оставили в комнате одну. Я немного походила, стараясь приноровиться к платью. Просто рукавов не имелось, а подол был таким тяжелым, что мне все казалось, будто платье вот-вот сползет
Почувствовать собственную магию не составило труда. В отличие от силы Безликого, она откликалась охотно, умиротворяющими волнами тепла пробегая по телу. Я сосредоточилась на зеркале, мысленно воссоздавая образ Аланы. Опасно, конечно, связываться прямо здесь... Да и Рейнар же где-то поблизости, ведь магическая привязь не даст отойти далеко... Но упускать такой шанс я все равно не могу, вдруг в обители связаться не получится.
И через несколько мгновений получилось! Мое отражение исчезло, открывая взгляду незнакомую комнату, но с земной обстановкой, да и Алана тут как раз была. Сидела на диване, вытянув ноги на журнальный столик, неспешно цедила шампанское из узкого фужера, с совершенно отсутствующим видом. Сама в облегающем платье, на лице весьма боевой раскрас, да и на столике рядом с бутылкой примостился второй бокал, коробка с конфетами – у Аланы с кем-то свидание? Но кавалера поблизости не наблюдалось, видимо, вышел куда-то.
– Опять ты!
– она аж чуть ли не зашипела. – Что тебе опять от меня надо? – и столько искренней ненависти было в ее голосе и взгляде… Но за что ей меня ненавидеть? Я аж оторопела.
– Алана, с тобой что?
– Со мной? – она мрачно усмехнулась. – Считай, глаза, наконец, открылись. Так что оставь меня в покое, не хочу тебя ни видеть, ни слышать.
– Погоди, а обмен мирами? – я понимала все меньше.
– Нет уж, спасибо. Оставайся там, лично я точно не вернусь.
– Ты можешь мне нормально объяснить, что происходит? – я тоже начала злиться. – С чего ты вдруг передумала?
– Да с того, что прошло время корректировки сознания, и я все вспомнила, - процедила она сквозь зубы. – Я не собираюсь ни возвращаться, ни помогать тебе, так что оставь меня в покое. Лично мне вообще все равно, что с тобой будет. Но если просто сдохнешь, я уж точно порадуюсь, - явно хотела на этом закончить, но завелась: - Это же ты во всем виновата! Из-за тебя у меня своей жизни не было!
– В чем я виновата? Ты можешь все толком объяснить?! – мои нервы тоже уже были на пределе.
– Да именно на тебя маска указала! И мне постепенно меняли внешность, чтобы в итоге добиться чуть ли не идеального сходства! Я даже понятия не имею, какая я была бы сейчас настоящая! Все! Хватит! Теперь я буду жить своей жизнью! Как бы ни был этот мир противен мне, но здесь я свободна! И мне плевать, что там будет с тобой! Не было бы тебя, ни было бы и всего этого!
– Алана, подожди, - пусть я была ошарашена ее словами, но попыталась воззвать к рассудку, - я же понятия не имею обо всем этом. Очевидно, что мы обе просто стали жертвами неких чужих манипуляций и обе, получается, не виноваты. Пожалуйста, объясни мне все нормально. Зачем нас поменяли местами? Кто это сделал? И, главное, нам нужно решить, что делать дальше, и…
– Оставь меня в покое! – на эмоциях ее голос сорвался на крик. – Исчезни! Сдохни! – она швырнула в зеркало диванную подушку и, закрыв лицо руками, громко разревелась.
Отражение вмиг размылось, и я снова видела лишь себя. Бледную, растерянную, с замершим испуганным взглядом… Внутреннее наитие явственно подсказывало, что больше мне связаться с Аланой вряд ли удастся. То есть все…
Я в беспомощном ступоре опустилась на край кровати, просто смотрела перед собой и даже толком осознать не могла, настолько меня все это ошарашило.
Только сейчас я осознала, что по сути Алана все это время словно
бы была моим костылем. Но теперь этого костыля больше нет, и я должна как-то дальше научиться ходить самостоятельно. Нет теперь опоры “Надо спросить у Аланы”, “Алана объяснит, как провести ритуал”... Вообще никакой опоры нет...Впервые за все время в этом мире меня с головой накрыло отчаяние. Но благо, что хоть на миг, все же растерянный ступор сейчас преобладал и тормозил восприятие. Да и столько вопросов крутилось в голове. Значит, я сюда попала не из-за схожести с Аланой. Наоборот, ее кто-то делал похожей на меня, чтобы поменять нас местами. Но кто? Зачем? И, проклятье, как мне быть теперь?!
– Ты готова?
– Рейнар вошел в комнату без стука и замер. Его взгляд весьма довольно и даже собственнически неспешно проскользил по мне, но едва взгляд замер на лице, Рейнар резко нахмурился.
– Что-то случилось?
– Н-нет, все в порядке, - я спешно отвела глаза и, встав с кровати, подошла к зеркалу за перчатками тут на столике.
– Нам уже пора?
Но Рейнар проигнорировал мой вопрос. Подойдя, осторожно взял за плечи и развернул меня к себе. Смотрел так пытливо, словно видел насквозь, вплоть до самых потаенных мыслей.
– Что с тобой? Не на пустом месте же ты вдруг такая, - он вмиг помрачнел каким-то своим мыслям.
– Это из-за того, что ты здесь? Задумалась о будущем? Неужели я настолько тебе неприятен, что тебя так гнетет перспектива принадлежать мне?
– Рейнар, я просто волнуюсь перед поездкой, - я упорно избегала встречи взглядом, - не каждый же день приходится бывать во дворце на свадьбе принцессы.
Он не поверил. Вообще. Совсем. Пусть я прямо не смотрела на Рейнара, но незаметно через отражение в зеркале все же видела выражение его лица. Но как ни странно, он не стал развивать тему и допытываться дальше. Наверное, ему в большей степени было все равно.
– Тебе не о чем волноваться, я постоянно буду там с тобой. Пойдем, уже пора ехать.
Весь путь в имперский дворец прошел в молчании. Карета резво катила по улицам города, из-за испортившейся погоды казалось, что уже вечереет. Хотя наверняка мы и так пробудем на торжестве до позднего вечера.
Рейнар ничего не говорил, я тоже молчала. Честно говоря, была в таком пришибленном состоянии, что все никак не могла толком прийти в себя. Я словно путеводный луч потеряла. А вместе с ним и уверенность в возвращении домой…
Но при этом я прекрасно понимала, что сейчас точно не время для растерянности. Потом уже, как буду в обители, закроюсь в своей комнате и спокойно все обдумаю, решая, что делать дальше. А сейчас нужно быть собранной и сосредоточенной. Высший свет, пристальное внимание – безукоризненность на первом месте. Благо, я хоть основные уроки по этикету не пропустила мимо уха, так что тут вроде бы не должна опростоволоситься. Так что осталось просто с достоинством пережить этот вечер, а потом уже хвататься за голову и лихорадочно придумывать новые планы на будущее. Вдруг все не так катастрофично, как кажется мне сейчас. Да, без Аланы намного сложнее, чем с ней. Но вдруг все же не невозможно?..
На этот раз мы с Рейнаром в карете сидели рядом, а не напротив друг друга. И хотя он не рвался общаться, но вдруг взял меня за руку. Это вмиг вытряхнуло из всех моих панических размышлений. Вот только сам Рейнар продолжал думать о чем-то своем. Смотрел на мою руку в своей, неспешно и ласково несколько раз провел по тыльной стороне ладони и тут же помрачнел, будто от некой неприятной мысли или воспоминания.
Я, конечно, не могла точно знать, о чем он думает. Но это его прикосновение к моей ладони, такое простое, бесхитростное… Как будто неосознаваемое желание утешить… Неужели тогда, когда я была на грани сознания после восстановления магии остальных жриц, Рейнар чуть не вытряс из магистра душу из-за меня, а не из-за Эделии? Просто уж очень сейчас этот его жест напомнил мне о моих израненных ладонях. Или я от отчаяния пытаюсь найти в Рейнаре хоть что-то, чтобы он стал моей опорой?