Чтение онлайн

ЖАНРЫ

Аврора. Заря сгорает дотла
Шрифт:

И ей самой от такой бесчеловечности сделалось противно.

— Поговорим потом, — шепнул Фаррел, улучив минутку, и успокаивающе потрепал ее по руке.

Только о чем говорить-то?.. Ведь он с ними заодно. С рабством, с рудниками... И только Странник — против. И якобы «большинство жителей Объединенных Королевств», если верить мерзкому предателю Кастеллету.

Несмотря на безрадостность момента, яичница оказалась вкусной донельзя. Даже пришлось лезть за добавкой под одобрительный смешок Фаррела. Но это все просто чтобы жить. Без еды долго не протянешь.

До подземных лабиринтов добирались по лестнице, выдолбленной

в скале, подобно прежней, где Фаррел проводил свой пристрастный допрос. Прежде пришлось пройти по плато скалы, где выл негостеприимно ветер, кружились чайки, и травы волновались вместе с душами, тучами и — где-то кошмарно далеко внизу — морским прибоем, разбивающимся о скалы вдребезги.

Ро приходилось держаться за Фаррела — поручней буканбуржцы и их древние сделать не догадались. А потом Барти остановился на каком-то опасном повороте, покрутил что-то в скале, и открылась невидимая под влажным мхом дверь; ход прорубался внутрь скалы.

— Прошу, — с довольной улыбкой пригласил высокопоставленных гостей дальний родственник Блэквингов и нырнул внутрь первым.

— И что ему мешает нас там убить? — спросила тихо Ро.

Фаррел рассмеялся и сжал ее руку.

— Ты же сама советовала ему доверять — не помнишь? Там, на «Искателе». А теперь отступаешь? Ну, идем. Поверь, Ро, в ОК вовсе не так часто убивают, как ты себе навоображала.

Легко сказать... А узкая пещера, дышащая сыростью и — наверняка летучими мышами и прочими ужасами — вовсе на располагает к доверию.

— Через несколько часов будешь париться в ванной. Предпочитаешь лаванду или морскую соль? — спросил Фаррел на ухо, вталкивая Ро внутрь.

Барти там уже засветил факел, дотронулся до стены, и... огонь побежал вдоль нее по узкому желобку. Сделалось вдруг светло и как-то... более гостеприимно. Ро нашла в себе силы не цепляться за рукав Фаррела, но на гнев ее не хватило.

— Морской соли в последнее время было многовато... Лаванда.

Пещерный лабиринт был просторным, с высоким потолком. Не таким узким, как вход. Будто для путешествий с комфортом. Ро сделала несколько шагов вперед, осматриваясь по сторонам. Никакого и намека на летучих мышей. Чисто, будто прибираются каждый день. Рабы, наверное... Охнула, наступив на какой-то камушек.

— Барти, когда их построили? — скрыла она конфуз, ибо вскрик разнесся гулким эхом под сводами коридора.

Барти пожал плечами. А Фаррел вдруг подхватил Ро на руки.

— Эй! — возмутилась Аврора, мгновенно заколотив босыми пятками по воздуху.

— Берегу твои ноги. Обхвати мою шею и не брыкайся.

— Но...

— Это было много, очень много лет назад, госпожа Бореалис. Никто сейчас и не помнит.

— Но разве... — как обычно, любопытство побеждало все здравое, на сей раз — возмущение на самоуправство Фаррела, — разве это не ваша история? Кто-то должен помнить?

— Мы ее не записываем, а просто живем, госпожа Бореалис, — снова не понял удивления этой странной госпожи новоиспеченный подручный тайной канцелярии Объединенных Королевств.

Или их надо называть экспедиторами?

Фаррел легонько подбросил Ро на руках, перехватывая поудобнее.

— Может, я того... пешком? — шепотом спросила Ро.

— Еще чего!

— Надорвешься...

— Не надорвусь.

— Давай хоть на закорки... Удобней будет.

— Тут недалеко.

Но как — если по земле так долго, то...

— Сюда, — позвал Барти куда-то за поворот.

Можно было спокойно продолжать удивляться, забывая про перепалки с Фаррелом-«добытчиком». Взору путешественников предстало нечто вроде железнодорожной станции. Только вагончики, стоящие не на рельсах, а на некой ленте, скорее напоминали вагонетки. И паровоза никакого в них не было.

Барти отправился копаться в каком-то механизме на стене.

— Поставь меня на землю, — прошипела Ро.

— Я же сказал, что...

— Я посмотреть хочу, Фарр! Тебе-то, может, и не в диковинку, а я в таком месте в первый раз. И — кто знает — вдруг в последний.

— Вообще-то, я тоже в первый.

— И тебе посмотреть совсем неинтересно? — с упреком прищурилась Ро.

Фаррел тогда ее и поставил. Ро схватила его за руку и потащила к Барти.

— А как это работает?

Барти смутился от такого внимания. Он явно не был таким прирожденным экскурсоводом, как Чарльз Кастеллет.

— Ну... кристаллы, — он показал огромный еле заметно фосфоресцирующий срез минерала в своей руке, — питают энергией трактовую мельницу, — это относилось к чему-то вроде колеса вездехода, — а она, в свою очередь, перематывает тракт, и поезд движется вперед.

— Вроде беговой дорожки, — резюмировала Ро, разглядывая устройство «вездеходной гусеницы» и прикрепленной к ней «ленты супермаркета». — Гениально и просто...

— Госпожа Бореалис... вы... изобратетель? — уточнил осторожно Барти.

Ро, смеясь, потерла ладони с самым хищным видом.

— О, кто я только не есть, Барти. А что за кристалл?

— Ну... это секрет. Дно моря Духов хранит много секретов. В Тополе свои, у нас свои.

Ро кивнула. Фаррел, сложив руки на груди, наблюдал за сценой и веселился, почти как Блэквинг вчера.

— Вытаскивают их со дна тоже рабы?

— Ну... — Барти замялся, — да.

— Разумеется, проще доставать чудеса руками других, — со вздохом сделала вывод Аврора. — Как всегда и везде. Ну... так мы на них поедем? — уточнила она с нетерпением.

Да, здесь Соция могла бы заметить, что такой восторг на руинах чужих жизней неуместен совершенно, а Агора — что это все опасно, неизвестно, чем кончится и так далее, и тому подобное, но... Несмотря на то, что Ро была готова сражаться за свои наивные идеалы насмерть, но оберегать себя от неуместного выгорания по поводу бед вне собственной компетенции тоже научилась. Иначе ее уже давно разнесло бы в куски.

К тому же — рядом был Фаррел.

Менять мир надо с умом. И Ро просто полезла в вагонетку, высунув сосредоточенно язык: сей жест выражал крайнюю степень погружения в действие.

Глава 11. О свете в тоннеле, неудачном приземлении и горной деревне

Граница Вестланда и королевства Черного Тополя, окрестности деревни Альпурха. Позднее утро девятнатцатого белья.

Вагонетки мчали как угорелые. Аврора, полная решимости встречать будущее лицом лицу стоя, быстро поняла, что смахивает на пса, высунувшегося в окно автомобиля с улетающим за спину языком и ушами. И еще — что Барти и Фаррел, усевшиеся скромненько на дно, безмерно правы.

Поделиться с друзьями: