Бал дебютанток. Танец с врагом

– Спасибо за помощь, Корелл.

– Будь осторожнее. Кто-то идет за тобой по пятам, - вдруг произнесла девушка, прежде чем раствориться в воздухе.

– Кто? – только и успела спросить я.

Но Корелл уже исчезла, оставив меня одну.

Я медленно осмотрела площадь, которая раскинулась пред замком, но так никого и не нашла.

Кто-то идет за мной по пятам и явно с недобрыми намерениями? Неужели одна из конкурсанток? Вместо того, чтобы заняться выполнением задания, она решила избавиться от главной конкурентки?

Что ж, такое действительно может быть. А значит, надо быть настороже и готовиться к любой неожиданности.

Вновь осмотрев площадь, я повернулась ко входу и быстро начала подниматься по высоким ступенькам. Чем быстрее я пройду испытание омутом, тем быстрее вернусь на поверхность.

Но если бы все было так просто.

13,5

– Тебе не скрыться от меня, Норде!

– Чего ты хочешь? – стирая капельки крови с губы, выкрикнула я.

– Чтобы ты убралась с отбора! Ты не достойна находиться здесь!

Как будто я хочу!

– Ты сама понимаешь, что выбора-то нет. Это решение принца! Не мое!

«Надо найти хоть что-то. Я ведь столько защитных штук приготовила. Всю ночь не спала!»

Как это обидно. Обладать уровнем силы как у Верховного мага и не иметь возможности защитить себя от чокнутой огненной магички, которая решила, пользуясь случаем, избавиться от конкурентки.

Нет ни опыта, ни знаний и из-за зелья, силы тоже нет. Так и умру тут.

– Ты задурила ему голову!

Судя по крику, она приближалась.

– И что ты собираешься делать? Убить меня? – нервно спросила у неё, доставая из кармана целую гроздь шариков красивого синего цвета.

– Для начала я немного подправлю твое личико! – рявкнула Амелия, выпрыгивая из-за угла с двумя огненными шарами, которые горели в ее руках.

А дальше все произошло одновременно. Девушка швырнула свои, я – свои. Шары встретились где-то посередине и грянул взрыв!

13.6

Волна была такой силы, что нас разметало в разные стороны, как беспомощных котят.

Пролетев вверх тормашками метров пять, я с противным хрустом врезалась во что-то. По факту это оказались обломки одной из стел, что раньше стояли на площади, а теперь развалились от времени и лежали то тут, то там.

Удивительно, но сознание я не потеряла, хотя приложило меня хорошо. В глазах потемнело от боли, но разум ясность не утратил. Я помнила кто я, что случилось и что надо делать. Взять бы где-нибудь силы.

Когда чернота спала, я смогла разглядеть бело-лиловое облако над головой с розовыми прожилками. Красивое.

Вот только времени им любоваться не было. Надо бежать. Или хотя бы попытаться отползти. Вдруг Амелия тоже очнулась?

Конечно, запускать в неё шариками с водяной магией было крайне опасно. Две противоположные стихии и так были крайне нестабильны, а при соприкосновении вообще вышли из-под контроля. Зато это спасло мне жизнь и помогло выиграть время.

Главное, чтобы девчонка не пришла в себя раньше.

Я попыталась пошевелить одеревеневшими пальцами. Получилось. Но вот руки и ноги слушались плохо. Надеюсь, я не сломала себе позвоночник.

Сесть удалось не сразу. Болело все! Совсем все! Даже те мышцы, о существовании которых я не подозревала.

«Сначала думать. Потом кидать», - мысленно пообещала я себе, кряхтя как столетняя старуха.

Прищурившись, перед глазами все слегка плыло от боли, я заметила в метрах десяти от себя Амелию. Девушка лежала на спине, широко раскинув руки.

Жива? Или нет?

Проверять у меня не было никакого желания.

– Брюнетка первая очнулась, - раздался вдруг сбоку скрипучий голос, заставивший меня резко повернуться и застонать от боли.

Чуть в стороне от нас в воздухе зависло штук двадцать призрачных фигур. Двух из них я узнала. Именно эти двое играли в какую-то игру.

– Не торопись, рыженькая тоже приходит в себя, - отозвался длиннобородый.

– Ставлю на рыжую. Всегда питал слабость к огневичкам!
– крикнул сухонький плешивый старичок.

– Ах ты, старый кобель!
– выдала тучная дама, дав ему такую затрещину, что тот в буквальном смысле лопнул.
– На рыжих его потянуло!

– А мне брюнеточка нравится, - отозвался кто-то из призраков.

Я не смотрела, кто именно, занятая тем, что пыталась сфокусировать взгляд на Амелии. Судя по тихому стону и хрусту камней, она приходила в себя.

– Господа призраки, делаем ваши ставки!

– Ты жулик, Порандак!

– Выбирай выражения, Уилфорх!

Кажется, среди мертвых тоже началась потасовка. В любое другое время я непременно бы за этим понаблюдала. Но сейчас надо было спасать свою шкуру.

Сцепив зубы, я привстала, опираясь на колени. Зря! Колени прострелило так, что я едва не взвыла. Пришлось менять положение и план. Цепляясь за остатки стелы, я начала медленно подниматься, стараясь удержать равновесие. Понимала, что если упаду, второй раз я точно не встану.

– Ты не уйдешь, Норде!
– прохрипела Колрун, которая безуспешно пыталась перевернуться.

– А ты попробуй догнать, - совсем неприлично сплюнув кровь, отозвалась я.

И попыталась сделать первый шаг.

Больно, неприятно и тяжело. Но жить хотелось больше.

Я вся взмокла от напряжения. Дрожали не только ноги - все тело. А по факту я продвинулась всего на пару метров вдоль стелы.

Где-то в середине пути мне удалось достать небольшой шарик розового цвета, в котором было спрятано восстанавливающее заклинание. Пусть и слабенькое, но сейчас я была рада любому.

Разбив его о камень, жадно вдыхала розовый дымок, который поднимался вверх с легким ароматом терпкого жасмина. Та же участь ожидала и черный шарик с обезболивающим эффектом, который пах мхом и влажным после дождя лесом.