Банк, который булькнул

Келп затормозил на стоянке напротив зала ожидания. Его стиль вождения резко отличался от стиля Марча, который, казалось, вовсе не прикладывал к этому усилий, а управлял машиной одной лишь силой мысли. Даже после того, как грузовик остановился, Келп ещё некоторое время продолжал вертеть руль и дергать рычаги, - совсем как ламповый радиоприемник, который продолжает работать ещё пару секунд после того, как его выключишь.

– Ну что ж, - пробормотал Марч тоном человека, не ожидающего слишком многого, но тем не менее решившего воздержаться от комментариев.

Это был довольно крупный грузовой фургон марки "додж" с кузовом около пятнадцати футов в длину. На дверях и бортах кузова было указано название компании: "Бумажная фабрика Св. Лаврентия". На дверях кабины буквами помельче были проставлены названия двух городов: "Торонто, Онтарио Сиракузы, Нью-Йорк". Кабина была зеленой, кузов - темно-коричневым, номер нью-йоркский. Келп не стал выключать мотор, и он продолжал ровно урчать.

Келп открыл дверь и спрыгнул на асфальт, сжимая в руке коричневую хозяйственную сумку.

– Чем тебя привлекла эта колымага?
– спросил его Марч.
– Я имею в виду - конкретно?

– Тем, что она была пуста, - ответил Келп.
– Нам не придется разгружать бумагу.

– Что ж, - Марч кивнул.
– Вполне подходит.

– Я видел отличный "интернэшнл-харвестер" - тягач что надо, но он был набит машинами последней модели.

– Сойдет и этот.

– Если хочешь, я вернусь и пригоню тот.

– Нет, - подумав, решил Марч, - нам сгодится и этот.

Келп посмотрел на Дортмундера.

– Мне ещё никогда в жизни не приходилось сталкиваться с такой черной неблагодарностью.

– Поехали, - буркнул Дортмундер.

Дортмундер, Келп, Виктор и Герман забрались в кузов, Марч закрыл за ними двери, и внутри наступила полная темнота. Дортмундер ощупью добрался до стены и сел, как, впрочем, и все остальные. Через секунду грузовик дернулся и тронулся с места.

При выезде со стоянки машину здорово тряхнуло на ухабе, но после этого Марч вел довольно мягко.

Сидя в темноте, Дортмундер неожиданно принюхался и скорчил гримасу.

– Кто-то из вас пил, - решительно заявил он.

Никто не ответил.

– Я же чую!
– возмутился Дортмундер.
– Кто-то из вас пил!

– И я тоже чую, - подтвердил Келп. Судя по голосу, он сидел прямо напротив Дортмундера.

– Вы имеете в виду этот запах?
– спросил Виктор.
– Странный какой-то, почти сладкий.

– Похоже на виски, - сказал Герман.
– Хотя и не шотландское.

– И не бурбон, - подхватил Келп.

– Весь вопрос в том, - прорычал Дортмундер, - кто из вас пил? Потому что пить на работе - это никуда не годится!

– Только не я, - тут же встрепенулся Келп.

– Такие вещи не в моем стиле, - добавил Герман.

После непродолжительной паузы послышался голос Виктора:

– Кто, я? Да ни за что!

– Но ведь кто-то же пил, - резонно заметил Дортмундер.

– Чего ты от нас хочешь?
– поинтересовался Герман.
– Чтобы мы все на тебя дыхнули?

– Я отсюда и так чую!
– огрызнулся Дортмундер.

– Да, несет изрядно, - согласился Келп.

– Минутку, минутку, - тут же вмешался Герман.

– Кажется, я понял. Подождите-ка.

Судя по скребущему звуку, он поднялся на ноги, опираясь о стенку. Дортмундер ждал, напряженно вглядываясь в темноту, но так ничего и не смог разглядеть.

Звук удара.

– Черт!
– Герман.

– Ой!
– Виктор.

– Извини.
– Герман.

– Все в порядке.
– Виктор (слегка приглушенно, словно прижимая руку ко рту).

Послышался гулкий деревянный стук, и Герман рассмеялся.

– Ну конечно, - хмыкнул он, явно довольный собой.
– Знаете, что это такое?

– Нет, - буркнул Дортмундер, раздраженный тем, что выпивший никак не сознается в содеянном, и начиная подозревать, что это Герман - выпил, а теперь пытается сбить всех с толку с помощью дурацких уловок.

– Канадское!
– возвестил Герман.

Келп шумно принюхался.

– Господи, по-моему, ты прав! Канадское виски.

Вновь деревянный стук.

– Это фальшивая перегородка, - сказал Герман.
– Прямо за кабиной. Ребята, мы едем в грузовике бутлегеров.

– Что?
– удивился Дортмундер.

– Вот как раз оттуда и несет. Наверное, бутылка разбилась.

– Контрабанда виски?
– не поверил Дортмундер.
– Но ведь сухой закон давным-давно отменен.

– Ей-богу, Герман, - возбужденно воскликнул Виктор, - ты наткнулся на важную вещь.
– Еще никогда его голос так сильно не походил на голос сотрудника ФБР.

– Говорят вам, сухой закон отменен, - холодно отчеканил Дортмундер.

– Налоги на импорт, - начал объяснять Виктор.
– Это не входит в прямые обязанности Бюро, обычно этим занимается министерство финансов, но кое-что я об этом знаю. Такие группы, как эта, действуют вдоль всей границы - в Штаты переправляют канадское виски, а в Канаду - американские сигареты и получают неплохую прибыль и на том, и на другом.

– Будь я проклят!
– восхитился Келп.

– Дядя, - небрежным тоном сказал Виктор, - где ты достал этот грузовик?

– Виктор, ты же больше не работаешь в ФБР.

– О!
– немного сконфуженно отозвался тот.
– Конечно, нет. Я просто так спросил.

– Ну что ж, раз так, то... в Гринпойнт.

– Так я и думал, - задумчиво протянул Виктор.
– И, скорее всего, где-нибудь в районе порта.

Внезапно послышался ещё один удар.

– Уй-а!
– простонал Герман.
– Мать твою!

– Что такое?
– спросил Дортмундер.

– Порезал большой палец. Но зато я понял, как она открывается.

– А виски-то там есть?
– с интересом спросил Келп.

– Успокойся!
– резко осадил его Дортмундер.

– Ладно, потом посмотрим, - согласился Келп.

Вспыхнула спичка. Было видно, как Герман, вытянув руку со спичкой и перегнувшись через узкую перегородку у ближайшей к кабине стены, пытается рассмотреть содержимое тайника.

– Сигареты, - наконец сказал он.
– Наполовину забит сигаретами.