Барин-Шабарин 7

— Предполагаемые вами подводные аппараты должны будут передвигаться с помощью сжатого воздуха?

Вот тут я его удивил по-настоящему.

— В надводном положении — с помощью усовершенствованного двигателя внутреннего сгорания швейцарца де Риваса, а в подводном — электрического двигателя, изобретенного уже нашим соотечественником Борисом Семеновичем Якоби. Да-да, того самого изобретателя морских мин… Установленные на подводном аппарате, они — двигатели, а не мины — сделают его не зависимым от надводных кораблей и позволят не только скрытно передвигаться в открытом фарватере, но и атаковать вражеские суда при помощи торпед.

Рикорд вздохнул.

— Все это замечательно, Алексей Петрович. Уверен, что такие потаенные суда когда-нибудь появятся в нашем флоте, но по глазам вашим вижу, господин вице-канцлер, что вы прибыли не для того, чтобы развлекать меня, старика. Верно?

— Верно, Петр Иванович, — кивнул я. — Опасность для Отечества, вот что привело меня к вам.

— Вы о готовящемся вторжении британской эскадры в наши воды?

— Да. Только на этот раз они не отойдут от Кронштадта и скорее всего — подвергнут его бомбардировке, в намерении прорвать нашу оборону и войти в устье Невы. И далее — прорваться к Зимнему.

— Простите меня, Алексей Петрович, но это же чистой воды авантюра! — воскликнул адмирал. — Когда совершенно сойдет лед, мы снова минируем фарватер. Ну а батареи Кронштадта и других фортов разнесут заносчивых британцев в щепки.

— Авантюра, согласен, — сказал я, — но подданные королевы Виктории жаждут реванша. И на этот раз осторожничать не станут. Их задача теперь не военное поражение России, полагаю, они уже поняли, что это невозможно… По крайней мере — в обозримом будущем… Нет, они хотят продемонстрировать, что Британская, а не Российская империя по прежнему правит морями и миром.

— Ваши слова, Алексей Иванович, заслуживают самого пристального внимания, я обязательно доведу их до их светлости, князя Меншикова…

— Главное, Петр Иванович, чтобы не стало поздно, — проговорил я.

И в это время за окном грохнуло, так что задребезжали оконные стекла. Рикорд с удивлением посмотрел на часы в большом деревянном лакированном ящике. Было уже около трех часов дня, а в Петропавловской крепости стреляли ровно в полдень.

— Неужели?..

ПРОДОЛЖЕНИЕ: https://author.today/work/462376