Бастард из Центра Мира

Остановилась наша кавалькада только в поздних сумерках, деревня за нашей спиной была уже не видна. Лагерь пришлось разбивать в голом поле, так как рядом не было ни кустика, а до ближайшего леса около часа пути. Поставив юрты в привычном порядке и быстро перекусив сухим пайком, этой ночью было решено выставить дозор не только из зверей. Первые смены были распределены между остальными спутниками, а нас с Миэль назначили на утреннюю смену.

Сон шёл плохо, мне постоянно казалось, что вот-вот на нас кто-то нападёт, или то, что вокруг лагеря снуют враги. Слегка злой и невыспавшийся, я был разбужен Робом, который стоял с Элли до нас. Быстро надев полный комплект брони, и развесив оружие, я растолкал Миэль, и мы вместе вышли из теплой и уютной юрты.

На улице было тихо и спокойно, узкий серп луны слегка освещал голое поле, звёзды сверкали особенно ярко, на небе не было ни облачка. Тихая и спокойная ночь, вот только тревога меня всё ещё не отпускала.

— Ты тоже это чувствуешь? — спросила Миэль, поплотнее прижимаясь к тёплому боку Фрэки, который лишь на секунду открыл глаза, чтобы узнать, кто его побеспокоил.

— Да, всю ночь не спал, — тихо ответил ей я, пока сам склонился над книгой заклинаний и готовился к худшему, — не знаю, что там было в этой деревне, но сейчас оно следит за нами.

— Я тоже это чувствую, — выпив небольшой флакончик, полуэльфийка слегка поморщилась от его вкуса, зато полностью перестала дрожать, — как думаешь, оно нас отпустит?

— Надеюсь, — закрепив в ауре очередной Огненный Шар, я перелистнул страницу с описанием заклинания Разряд Молнии, — хотя, лучше бы тварь вышла на свет и дала нам бой, — на недоумённый взгляд спутницы, я пояснил, — всем будет лучше, если мы сразимся с тварью и всё закончится, чем она будет днями нас изводить своим присутствием. Посмотри на лошадей, — указал я на коновязь, — они тоже сегодня не выспались, а значит, будут вялыми весь день.

— У меня есть кое-какие зелья, мэтр Лемора утверждала, что заряд бодрости на день они дадут, но только на один день.

— А если принимать два дня подряд — смерть?

— В лучшем случае, рецепт не доработан, да и… — не знаю, что там хотела добавить Миэль, но громкое шипение Мурлыки, фамильяра Мирославы, огласило всё окружающее пространство.

На возмущение кота мы с моей спутницей отреагировали одинаково — вскочили с походных стульчиков и схватились за оружие. Вслед за котом зарычал и Фрэки, а с вершины юрты вспорхнула сова.

— Там! — указала Миэль после небольшой заминки, — Не знаю, что, но оно там!

— Беги будить остальных, — тут же нашёлся я, схватив щит и вытащив из ремешка на поясе топор, — я постараюсь выиграть нам время.

Посмотрев вслед бегущей Миэль, я бросился в ту сторону, куда она указывала, и там было на что посмотреть. Слабого света луны и звёзд мне хватило, чтобы рассмотреть несколько десятков следов, которые едва проявлялись на снегу, а из-за небольшой лощины начал подниматься небольшой, пока, сугроб. Почувствовав, что Фрэки встал за моей спиной, я стал ждать, прикрываясь щитом.

Пока я ждал, а за моей спиной шумели внезапно разбуженные люди, представление на окраине лагеря продолжалось. Следы кого-то невидимого всё приближались, а вот всё нарастающий сугроб меня слегка удивил. На его вершине, восседая на изящном ледяном троне, в мою сторону ехала маленькая фея, не более тридцати сантиметров. Чудесное создание, будто сплетённое из ледяных пластинок в платье из свежего снега было прекрасно, она выглядела как…

Ударив самого себя по щеке, я сбросил наваждение, и пусть после такого останется синяк, да и челюсть ныла, но это лучше, чем пускать слюни на мелкую тварь. Сейчас, когда очарование спало, я смог получше разглядеть эту «прекрасную» фею. Чёрные блестящие глаза навыкате, дистрофичные конечности с когтями вместо пальцев, слегка деформированное, как будто изломанное тело, покрытое мелкими трещинками. Что за уродливое создание.

— Ты явился на мои земли, — запищало противным голосом существо, направив на меня свою когтистую ручку, — и не выказываешь мне должного почтения! Я, Великая Королева…

Сегодня точно день прерванных фраз. Не желая слушать, что там себе напридумывало маленькое чудовище, я запустил первый огненный шар немного левее её, через несколько секунд, следующий огненный заряд полетел направо. Почему я не атаковал явно саму опасную здесь фею, а запускал не бесконечные заклинания в стороны — так чтобы избавиться от её свиты. Стоило поднятой смеси мёрзлой земли и снега опасть, как стали видны сопровождающие королеву солдаты. Спригганы, мерзкие родственники гномов, а если точнее, то альтернативная ветвь их эволюции. Впрочем, неважно, главное, что они сейчас стали видимы, а некоторые даже лежат и не шевелятся.

— Голову с Плеч! — завизжала мелкая фея, бьясь в истерике на своём троне, но не спеша сама атаковать.

Оскалив свои уродливые пасти, спригганы бегом побежали в мою сторону, отбросив такие условности как невидимость, и я понял, что ошибся с их численностью, их было не несколько десятков, а сотен. Дополнительно в их рядах я заметил несколько сатиров, что-то с переливающейся чешуёй и целого совомедведя. Приятная компания, а значит размениваться на мелочи нет времени.

Огненные шары полетели каскадом, взрываясь и сжигая всё в радиусе взрыва. Один, два, три, четыре, пять… Так, пятый я не запускал, да и больно мощный он вышел. Ещё несколько взрывов огласили ночь, а войско феи начало стремительно редеть. Через несколько секунд мимо меня начали свистеть стрелы, а ноги ближайших ко мне монстров опутали вылезшие из-под земли зелёные лианы. Миэль быстро справилась.

Бросив быстрый взгляд назад и увидев стоящих за мной Роба и Боба с алебардами в одной руке и склянками с алхимическим огнём в другой, я окончательно уверился, всё будет нормально.

Первого добежавшего до меня сатира я откинул в сторону, сбивая ног, Боб не зевал и разрубил рогатую черепушку пополам. Подоспевший мелкий спригган, сначала получил удар сапогом в пах, а пока тот был в полёте, мой топор разрезал его почти напополам. Прямой удар краем щита в грудную клетку — это явно не то, чего ожидал каким-то образом, выросший карлик, когда бежал на меня с булавой.

Взрывы перед нами продолжали слышаться, заглушая всё вокруг, но это мало сказывалось на том, что мы видели перед собой.