Бастард из Центра Мира
Шрифт:
Глава 21
Неожиданное наследие
— Эрик, — позвала меня Миэль, — ты там застрял?
— Нет, просто нашёл кое-что интересное, — прочитав надпись вокруг выемки ещё раз, я задумался над её смыслом ещё сильнее.
«Вернуться в чертоги предков, сможет только тот, кто сохранил свою честь и мягкий шаг»
Что такое честь для дворфа, можно рассматривать по-разному: кто-то вспомнит о гордости за свою работу, кто-то о нетерпимости к оскорблениям, но есть одна вещь,
Поддавшись наитию, я вонзил кинжал в выемку в двери и провернул его.
Древние механизмы глубоко в скале пришли в движение, сотрясая всё вокруг. Рокот и перестук шестерёнок, казалось, сама скала сейчас обрушится, погребя под собой и меня, и моих спутников, но всё закончилось столь же внезапно, как и началось. Отчётливый щелчок, раздался со стороны двери, в которой всё ещё торчал воткнутый кинжал, и она с протяжным скрипом покачнулась. Потянув её на себя, мне в лицо ударило целое облако пыли. Зайдясь кашлем, мне только и осталось, что отойти подальше от источника раздражения и откашляться.
— Эрик! — подскочившая ко мне Миэль, уже готова была влить в меня одно из своих зелий, но я остановил её, подняв руку.
Сплюнув на землю смесь слюны и пыли, я, наконец, смог разогнуться. Все кто прошёл со мной путь по Украденным Землям, с беспокойством смотрели на меня.
— Всё в порядке, — создав в ладонях немного воды, я быстро ополоснул лицо, — просто вдохнул пыли от неожиданности.
— Что случилось? — до этого читавшая журнал сгинувшей экспедиции, Элли была особенно встревожена, — Откуда был этот грохот?
— Всё просто, — вымыв из ноздрей остатки пыли, я, наконец, стал чувствовать себя как нормальный человек, точнее аасимар, — я нашёл способ зайти внутрь крепости.
— Но как, — недоумённо спросила Элли, — по записям мастера Якова, они перепробовали всё. Ни магия, ни уловки, даже и близко не приблизили их к открытию.
— У них просто не было такой великолепной воспитательницы, — во все тридцать два улыбнулся я.
— Хильда? — решила уточнить Миэль, сама не до конца понимая, но явно догадываясь, о чём я, — Но как она связана с этим аванпостом?
— Точно не скажу, — махнув рукой, я повёл всю группу за собой к открытой мной двери, — однако всё дело в этом, — вынув кинжал из выемки, я продемонстрировал надпись на нём, а потом указал на послание на двери.
— Мягкий Шаг, — задумчиво пробормотала Элли, — да, в хрониках говорится, что именно этому клану дворфов принадлежала эта крепость, но они покинули её много веков назад.
— Я думала, что это было её прозвище! — почти прокричала Миэль, когда до неё всё окончательно дошло, — А оказывается — нет.
— И когда она вручала мне кинжал, то не просто объявила всему миру, что она моя, пусть и не родная, но мать, но и приняла в клан, — немного усмехнулся я, переводя взгляд с двери на кинжал.
— Это не может быть совпадением, — находясь немного в прострации, произнесла Элли слабым
голосом, — из десятков наёмных отрядов, Демиан нанял именно тот, у одного из членов которого есть нужный для открытия двери ключ.— Я вырос в храме Дезны, — равнодушно пожал плечами я, — удачные совпадения — не такая уж редкость в моей жизни.
— Возможно, — задумчиво ответила Элли, ещё раз открыв книгу, — значит, я продолжу запись, — твёрдо произнесла она.
— Никто и не против, только давайте сначала осмотрим холд, и только потом будем о нём что-то писать, — предложил самый разумный вариант развития событий я.
— Да, что-то я увлеклась, — немного стушевалась Элли, убирая обратно уже зажатое между пальцев перо.
— То-то же, — хмыкнул я, глядя на её реакцию, — а теперь, все за мной, не хватало ещё, чтобы на весь издаваемый нами шум сюда сбежались всякие монстры.
Первым нырнув под низкую арку, я тут же зажёг небольшой светлячок, чтобы и самому получше всё тут рассмотреть, и плохо видящем в темноте путь осветить. Помещение, куда мы попали, напоминало караулку: несколько каменных тумб расставленных вокруг каменного же стола, давно рассыпавшаяся оружейная стойка, разбросанное по полу оружие со сгнившей неметаллической частью, и просто огромное количество пыли. Начав сразу применять заклинание очистки, мне удалось сделать воздух внутри хоть немного пригодным для дыхания, были бы ещё потолки чуть повыше, всё и вовсе было бы прекрасно.
— Полностью нетронутая крепость, — восхищённо произнесла Элли, — это…
— Большая редкость, — подтвердил её выводы я, много раз слышав истории о том, как дворфы почти любыми способами старались так или иначе вернуться в родные подземелья, что зачастую приводило к их последующему разграблению.
— Очень, — посмотрев на украшающие периметр помещения руны с лёгким восхищением, произнесла она.
— В любом случае, — убедившись, что все члены группы вошли, я закрыл дверь, через которую мы вошли, — не стоит оставлять за спиной открытые двери, — небольшой щелчок, и механизм надёжно запечатал путь наружу, — а теперь, вперёд!
Открыв вторую дверь из караулки, мы вышли в завратное пространство, то был широкий коридор, в котором спокойно бы разошлись три телеги, ведущий вглубь скалы. Вдоль всей подгорной дороги стояли десятки каменных статуй с оружием в руках, каждая из них изображала какого-то древнего героя или правителя холда, причём здесь, под землёй, все статуи сохранились в разы лучше, чем снаружи. Очищая от пыли веков изображения бывших обитателей холда, я внимательно рассматривал их вырезанные из камня лица. Суровые выражения, густые бороды, а уж как сверкали самоцветы, что были у них вместо глаз.
— Красиво, — восхищённо произнесла Мирослава, замерев у статуи одного из правителей холда.
— А эти самоцветы, — поддержала её восхищение Элли, — каждый из них с мой кулак, стоят они наверно… — многозначительно протянула она.
— Не дороже твоей жизни, — «тонко» намекнул я эльфийке, что лучше ей не зарится на увиденное.
— Я только с эстетической точки зрения, — тут же нашлась она.
— Сделаю вид, что поверил тебе, — строго посмотрев на неё, я продолжил шагать вперёд.