Базар житейской суеты. Часть 3

Однакожь, достойные супруги никакъ не думали оставаться навсегда въ этихъ блистательныхъ аппартаментахъ. Домъ для того былъ и купленъ, чтобы отдавать его внаймы. Какъ-скоро нашлись жильцы, мистеръ Реггльсъ удалился опять въ свою мелочную лавку, чтобы продолжать въ тишин и уединеніи свой обыкновенный образъ жизни; но то было истиннымъ праздникомъ для честнаго торговца, когда повременамъ отправлялся онъ изъ своего скромнаго жилища на Курцонскую улицу обозрвать свой домъ — свой собственный, благопріобртенный домъ — съ гераніумами въ окнахъ и рзною бронзовою скобкою съ блестящимъ молоткомъ у подъзда. Лакей, бродившій передъ домомъ, учтиво снималъ передъ нимъ шляпу; кухарка называла его не иначе, какъ «господинъ хозяинъ», и стоило ему только заикнуться — онъ могъ узнать, что подлываютъ его жильцы, какъ они живутъ, и какія блюда употребляются пренмущественно за ихъ столомъ.

Мистеръ Реггльсъ былъ добрый человкъ; добрый и счастливый. Ежегодные доходы съ благопріобртеннаго дома упрочили его благосостояніе до такой степени, что онъ ршился дать наилучшее воспитаніе своимъ дтямъ. И на этомъ основаніи, сынъ его Чарльзъ, несмотря на значительныя издержки, былъ отосланъ въ пансіонъ доктора Свиштеля, между-тмъ, какъ Матильда, маленькая дочка, поступила въ учебное заведеніе миссъ Пекковеръ, что въ Лавреньтинскомъ дом, на Клефелс.

Реггльсъ любилъ и обожалъ фамилію господъ Кроли, бывшихъ первоначальнымъ источникомъ благополучія всей его жизни. Въ задней комнат его лавочки хранился силуэтъ миссъ Матильды, и тутъ же на стн вислъ рисунокъ швейцарской ложи на Королевиной усадьб, начертанный тушью руками самой старой двы. Единственнымъ прибавленіемъ къ драгоцннымъ украшеніямъ дома на Курцонской улиц была великолпная картина, изображавшая Королевину усадьбу въ Гемпшир. Сэръ Вальполь Кроли, первый баронетъ и родоначальникъ знаменитой фамиліи, возсдалъ здсь въ золотой колесниц, влекомой шестью блыми конями. Колесница хала по берегу озера, покрытаго лебедями. На озер виднлись красивыя шлюпки съ прелестными леди въ фижмахъ, и съ музыкантами въ парикахъ. Добрый Реггльсъ воображалъ въ простот сердечной, что нтъ въ цломъ мір фамиліи древне и знамените господъ Кроли, и ему казалось, что Королевина усадьба чудо совершенства въ своемъ род.

На ловца и зврь бжитъ. Домъ мистера Реггльса на Курцонской улиц, что на Майской ярмарк, какъ нарочно отдавался въ наймы въ то самое время, когда Родонъ и его супруга воротились изъ-за границы въ Лондонъ. Полковникъ хорошо зналъ и хозяина, и домъ. Связи Реггльса съ фамиліей Кроли не прерывались никогда, потому-что Реггльсъ обыкновенно помогалъ мистеру Баульсу, какъ-скоро у миссъ Кроли бывало слишкомъ много гостей. На этомъ основаніи, мистеръ Чарльзъ Реггльсъ не только отдалъ въ наймы свой домъ полковнику Кроли, но еще охотно исправлялъ должность буфетчика, когда полковникъ и его супруга принимали гостей. Мистриссъ Реггльсъ между-тмъ завдывала внизу кухонною частью, и собственными руками приготовляла обды, которыми встарину такъ довольна была миссъ Матильда Кроли. Вотъ какимъ образомъ герои наши, почти безъ всякихъ хлопотъ, пріобрли для себя великолпную квартиру съ мебелью и даже со столомъ. Старикъ Реггльсъ долженъ быть платить и налоги, и поземельную пошлину, и проценты своему ростовщику, и страхъ за свою жизнь, и за содержаніе дтей въ учебныхъ заведеніяхъ, и за състные припасы, подававшіеся къ столу Родона Кроли. За все платилъ старикъ Реггльсъ и скоро кошелекъ его истощился до послдняго пенни, и ребятишки его начали бгать по улицамъ въ лохмотьяхъ, и самому ему грозила неизбжная перспектива сидть за долги въ Флитской тюрьм. Что прикажете длать? кто-нибудь долженъ же платить за джентльменовъ, имющихъ нуль годового дохода, На этотъ разъ, судьб угодно было выбрать горемычнаго Реггльса въ представители фантастическаго капитала господъ Кроли.

Интересно было бы знать съ нкоторою подробностію, сколько семействъ подвергается окончательному разоренію по милости такихъ практикантовъ на базар житейской суеты, какъ Родонъ Кроли и его супруга? сколько людей обираютъ ничтожныхъ торговцевъ, снисходительно вычерпываютъ мелкія суммы изъ сундука жалкихъ заимодавцевъ, и благосклонно надуваютъ ихъ изъ-за двухъ или трехъ фунтовъ?

Мистеръ Кроли и его супруга оказывали великодушное покровительство всмъ торговцамъ и промышленникамъ, которые нкогда имли счастіе поставлять свои товары въ резиденцію миссъ Матильды Кроли на Парк-Лен. Нкоторые, преимущественно бдняки, весьма охотно поддались на удочку этихъ опытныхъ ловцовъ. Умилительно было видть, съ какою настойчивостью и терпніемъ бдная прачка изъ Тутинга регулярно каждую субботу привозила свою крошечную телжку съ господскимъ бльемъ и миньятюрнымъ счетомъ за мытье. Мистеръ Реггльсъ исеравно поставлялъ изъ своей лавочки укропъ, капусту, редиску, спаржу, огурцы, со включеніемъ молока, яицъ, ветчины и сливокъ. Трактиръ подъ вывской «Военная Фортуна» взялся, съ неслыханнымъ великодушіемъ, поставлять на кредитъ лучшій портеръ и пиво для кухни и лакейской господъ Кроли. Вс слуги и служанки отправляли свои обязаныости тоже на кредитъ, увеличивая такимъ-образомъ проценты своего жалованья.

Но никому не платили господа Кроли. Не платили слсарю за починку замковъ, стекольщику за рамы, каретнику за экипажи, барышнику за лошадей, кучеру за управленіе конюшней, мяснику за поставку баранины, ни за угли, на которыхъ она жарилась, ни кухарк, которая жарила ее, ни лакеямъ, которые кушали ее — никому не платили. И вотъ этакимъ-то способомъ нкоторые люди, имющіе круглый нуль годового дохода, ухищряются жить примваючи на базар житейской суеты. Это называется иначе «купить на шарамыжку»; но не всякій шарамыжникъ уметъ съ такимъ искуствомъ обдлывать свои длишки на рыик житейскихъ треволненій, какъ мистеръ Кроли и его супруга.

Въ маленькихъ провинціяльныхъ городахъ такія вещи, по обыкновенію, не проходятъ безъ огласки. Тамъ наврное знаютъ количество молока или масла, употребляемаго ежедневно любезнымъ сосдомъ, и могутъ опредлить съ математическою точностію, сколько цыплятъ и гусей израсходывается каждомсячно на его холостые или семейные обды. Столицы — совсмъ другая статья. Очень могло статься, что двухсотый и двсти второй нумера имли нкоторое понятіе о томъ, что совершается ежедневно въ нумер двсти первомъ; такъ-какъ лакеи всхъ этихъ домовъ стояли между собою на короткой ног, но мистеръ Кроли и многочисленные пріятели его не вступали ни въ какія сношенія съ сосдними домами подъ No № 200 и 202. Какъ-скоро вы прізжали въ джентльменскій домикъ подъ нумеромъ 201-мъ; хозяинъ и хозяйка весело пожимали ваши руки; улыбались, и радушно приглашали васъ откушать хлба соли: чего-жь вамъ еще? Обдъ во всякое время былъ у нихъ превосходный, какой, примромъ сказать, едва ли выпадаетъ на долю счастливыхъ владльцевъ трехъ или четырехъ тысячь фунтовъ ежегоднаго дохода. И почему вы знаете, что мистеръ Кроли не принадлежитъ къ числу этихъ счастливыхъ владльцевъ? Кто вамъ сказалъ, что нтъ у него золотыхъ розсыпей по ту сторону океана, откуда коммиссіонеры высылаютъ ему огромнйшіе слитки благороднаго металла? Во всякомъ случа, было бы нескромно съ вашей стороны допытываться, какъ сводятъ концы съ концами господа Кроли. Довольно, что вы кушаете за ихъ столомъ превосходную телятину, и пьете кларетъ или шампанское первйшаго сорта.

Комнаты въ джентльменскомъ домик на Курцонской улиц были, собственно говоря, довольно скромные салоны, но превосходная мебель новйшаго фасона и блестящіе ихъ орнаменты обличали въ счастливыхъ владльцахъ самый изящный, благородный, утонченный, образованный вкусъ. Парадная гостиная особенно бросалась въ глаза множествомъ драгоцнныхъ bijoux, вывезенныхъ Ребеккою изъ французской столицы. И когда она въ беззаботной и роскошной поз сидла за своимъ превосходнымъ ройялемъ, воображеніе счастливаго гостя невольно переносилось къ заоблачнымъ идеаламъ семейной комфортэбльности, и онъ готовъ былъ повторять тысячу разъ, что хозяйка дома очаровательнйшее созданіе, хотя мужъ ея, нечего-сказать, глупъ неизмримо!

Остроуміе Ребекки и ея неугомонная болтливость, соединенная съ талантами истинно женственными, скоро доставили ей блистательное имя въ извстномъ кругу англійской столицы. У подъзда ея домика безпрестанно толпились разнообразные экипажи замысловатаго свойства, откуда выходили степенныя и важныя особы. Коляска ея въ Лондонскомъ Парк была постоянно окружена первостатейными денди. Ея маленькая ложа въ третьемъ ярус Опернаго Театра служила всегдашнымъ пріютомъ для знаменитыхъ особъ, безпрестанно смнявшихъ другъ друга. Но должно замтить вообще, что женскій полъ ненавидлъ мистриссъ Кроли, и постоянно держался отъ нея всторон.

Свднія о нравахъ и обычаяхъ женскаго міра, писатель настоящей исторіи можетъ почерпать не иначе, какъ изъ источниковъ второстепенныхъ. Женскія мистеріи совсмъ непроницаемы для глазъ мужчины, и онъ даже не можетъ составить себ некой идеи о чемъ между собою бесдуютъ леди, когда, посл обда, отправляются въ гостиную наверхъ. Непосредственныхъ наблюденій тутъ нтъ и быть не можетъ, и писатель принужденъ производить настойчивые распросы, чтобъ судить, въ нкоторой степени о женскихъ тайнахъ. Люди свтскіе, презирающіе чернилы и перо, знаютъ по этой части многое, о чемъ и не снится философу-профану, безвыходно заключенному въ своемъ уединенномъ кабинет. Всякій джентльменъ, разгуливающій ежедневно передъ обдомъ по Пель-Мельскому проспекту, и засдающій по вечерамъ въ клубахъ сей столицы, можетъ, вслуча надобности, сообщить вамъ интереснйшіе матеріялы относительно женскаго пола, и эти матеріялы, достоврные въ строгомъ смысл слова, онъ собираетъ, по большей части; черезъ своихъ знакомыхъ, съ которыми играетъ въ карты или бильярдъ. Изъ этихъ матеріяловъ открывается между-прочимъ, что есть въ англійской столиц многое-множество женщинъ, обожаемыхъ всми джентльменами безъ исключенія, и презираемыхъ женами этихъ джентльменовъ, тоже безъ всякаго исключенія. Къ этому разряду, напримръ, принадлежитъ мистриссъ Фаирбресъ, весьма замчательная леди съ прекрасными локонами, которую каждый день вы можете встртить въ Гайд-Парк, въ сопровожденіи знаменитйшихъ первостатейныхъ львовъ и денди великобританской столицы. Сюда же относится и мистриссъ Рокквудъ, которая, какъ всмъ извстно, задаетъ въ своихъ чертогахъ великолпные балы и вечера, описываемые съ такимъ краснорчіемъ въ публичныхъ вдомостяхъ. Я могъ бы привести здсь множество женскихъ именъ въ этомъ род, еслибъ только они имли какую-нибудь связь съ главнйшими лицами моей исторіи. Но между-тмъ, какъ простодушпые зваки, или скромные провинціялы, неудостоенные счастья принадлежать къ джентльменскому міру, смотрятъ съ завистью на этихъ блистательныхъ леди, обнаруживающихъ свое величіе и славу во всхъ публичныхъ мстахъ, люди опытные и свдущіе могутъ сказать имъ и доказать, что эти прекрасныя дамы столько же, по своему положенію, далеки отъ истинно-порядочнаго общества, какъ честная супруга какого-нибудь сомерсетшейрскаго помщика, которая читаетъ о ихъ дяніяхъ въ газет Morning-Post. Лондонскіе львы отлично понимаютъ вс эти вещи. Отъ нихъ вы узнаете, съ какою безпощадностію, настойчивостію, извстныя леди, повидимому богатыя и славныя, исключаются изъ благороднаго круга. Отчаянныя усилія, употребляемыя ими для того, чтобъ, такъ или иначе, втереться въ этотъ завтный кругъ, составляютъ предметъ великаго изумленія для всякаго психолога, посвятившаго себя изученію мужской или женской природы. Безплодность этихъ усилій — превосходная тэма для какого-нибудь великаго генія, владющаго остроуміемъ, досугомъ и познаніемъ англійскаго языка въ такой степени, чтобъ имть возможность безпрепятственно пользоваться матеріялами, собранными для этого интереснаго предмета. Но, впередъ, моя исторія!

Весьма немногія леди, съ которыми мистриссъ Кроли познакомилась за границей, не только уклонились отъ чести длать ей визиты по сю сторону канала, но еще, вдобавокъ, страшно компрометировали ее въ публичныхъ мстахъ. Интересно было видть, какъ вс знатныя дамы забыли ее совершеннйшимъ образомъ, и это забвеніе, нтъ ни малйшаго сомннія, забавляло какъ нельзя больше мистриссъ Бекки. Барикрисъ. при встрч съ нею въ дамскомъ будуар Опернаго Театра, поспшила собрать вокругъ себя всхъ своихъ дочерей, какъ-будто он могли заразиться отъ прикосновенія Ребекки. Затмъ, отступивъ назадъ шага на два, и заслонивъ собою двицъ, бросила на свою соперницу страшный и вмст величественный взглядъ. Но мистриссъ Кроли была не робкаго дссятка, и требовалось побольше грознаго величія, чтобъ привести ее въ смущеніе какимъ бы то ни было взглядомъ. Когда леди де-ла-Моль, разъзжавшая верхомъ съ нашей героиней по брюсельскимъ гуляньямъ, встртила въ Гайд-Парк открытую коляску мистриссъ Кроли, глаза блистательной леди помрачились совершенно, и она никакъ не могла узнать свою прежнюю пріятельницу за границей. Даже мистриссъ Бленкиншопъ, жена банкира, съ презрніемъ отвернулась отъ нея въ капелл. Бекки, по прізд въ Лондонъ, разъзжала по всмъ публичнымъ мстамъ, и особенно любила посщать капеллы, куда неминуемо слдовалъ за нею и юный Родонъ…

Сначала, мистеръ Кроли былъ очень чувствителенъ къ пренебреженію, которое повсюду оказывали его жен. Онъ былъ мраченъ, угрюмъ, задумчивъ, и уже говаривалъ о необходимости длать поочередно вызовы мужьямъ или братьямъ всхъ этихъ наглыхъ и дерзкихъ женщинъ, не воздававшихъ должнаго уваженія его супруг, но убдительныя просьбы и настоятельныя приказанія Ребекки отвратили его отъ этого не совсмъ благоразумнаго поведенія.

— Что за съумасшествіе открывать для меня выстрлами дорогу въ лондонскіе салоны? говорила мистриссъ Бекки веселымъ и добродушнымъ тономъ, — потратишь только порохъ, мой милый, и все-таки не сдлаешь ровно ничего. Вспомни, что я была когда-то гувернанткой, а ты пользуешься въ свт репутаціей негоднаго шалуна; кому какая охота сводить знакомство съ женой картежника и неисправимаго буяна? Будемъ лучше сидть у моря, и ждать погоды. Рано или поздно, у насъ будетъ необходимое количество друзей, а между-тмъ ты долженъ вести себя хорошенько, и слушаться во всемъ своей наставнницы, которая, такъ или иначе, наведетъ тебя на истинный путь. Помнишь ли, какъ ты бсновался, когда услышалъ, что покойная тётка — не тмъ будь поминута — оставила почти все имніе Питту и его жен? Ты готовъ былъ разболтать объ этомъ всему Парижу, да и разболталъ бы, еслибъ я во-время не придержала твоего глупаго язычка. И гд бы ты былъ, еслибъ въ Париж пронюхали про завщаніе твоей тётки? Въ тюрьм St.-P'elagie за неоплатные долги, и не видать бы теб, какъ своихъ ушей, этого хорошенькаго домика на одной изъ лучшихъ лондонскихъ улицъ.