Бег времени. Тысяча семьсот

– Ну что, готовы?

Все молча храбрились и принялись осуществлять задуманное. Лесли переползла за руль, включив зажигание.

– Значит так. Лесли , жди нас с Гвен у внутреннего выхода скорой, по крайне мере, постарайся подъехать поближе. Рафаэль слушайся Джулию. Старайся ни с кем не спорить и разговаривать. Джулия, ты - единственная моя надежда.

Девушка кивнула, глядя своими темно-карими глазами со страхом и решительностью.

– Я буду ждать вас на втором этаже, у кабинета МРТ, там перехвачу Гвен и вывезу к Лесли. А вы уходите через главный вход. Хорошо?

– Да, - хором ответили Джулия и Рафаэль.

– Тогда пошли, - я со вздохом взял сумку с халатами, и мы пошли в больницу. Наверное, каждый из нас внутренне содрогался от того, что нам предстояло сделать. Чистое безумие, сулящее проблемы с законом. Хоть Рафаэль и вспомнил, как мы пробивались с ним к хронографу, чтобы я смог вызвать Бенфорда на дуэль, но прошлый раз был менее ощутим и реален из-за того, что мы оба были пьяны в хлам. А пьяным море по колено и Цербер-охрана не страшна. А тут все трезвые, к тому же это реально сулило проблемы с законом – похищение человека попадает уже под статью.

Мы, словно мафиози из фильма, попадая под единый ритм шага, вошли в здание и отправились к лифту. К нашему, удивлению, в нем никого не было.

– Давайте тут переоденемся, – внезапно сказала Джулия, нажимая на кнопку «стоп». Мы с Рафаэлем переглянулись, и нам хватило секунды, чтобы судорожно начать переодеваться. Запихивая в сумку куртки и пальто, мы облачились в белые халаты с заранее подготовленными бейджиками.

И вот снова лифт был запущен. Я вышел на второй этаж и пошел к кабинету МРТ, стараясь держаться уверенно и не смотреть в лица пациентов и проходящих врачей. Внутренне я молился, чтобы Джулия всё сделала, потому что она - центр всей операции.

***

С каждой меняющейся цифрой на табло в лифте, с каждым этажом, приближающим меня к Гвендолин, я все больше чувствовала внутри себя сталь, решительность и адреналин. Удивительные ощущения! Новые для меня. Мне захотелось даже рассмеяться, страх будто преобразовался в безумие и драйв. Я даже смогла принять расслабленную позу. Обернувшись на Рафаэля, я увидела, как он улыбался.

– Кайф, правда? – подмигнул мне. В очередной раз я отметила, какие красивые зеленые глаза у де Виллеров.

– Ты адреналинщик? – в этот момент с мелодичным звонком открылись двери лифта. И мы вышли в коридор.

– О, да! Тот еще. Мы де Виллеры такие: ни дня без смертельной опасности, – он игриво мне подмигнул.

Выйдя на нужном этаже, я почувствовала себя сверхновым человеком. Хотелось ритмичной музыки, какую пускают за кадром в фильмах в такой момент. Я посмотрела на Рафаэля: парень был высок, практически одного роста со мной, и, не смотря, что он младше, излучал не меньшую уверенность, готовность и силу. Отметив в нем некую сексуальную, агрессивную стать, что сильно отличало младшего брата от старшего, я кивнула и уверенно направилась в сторону лежащей в коме Гвен.

Мы не прошли и пары шагов, как Рафаэль внезапно задержал меня за рукав и потащил в незнакомую палату.

– Ты чего делаешь?

– Да тише ты! – цыкнул он, притаившись и схватив историю болезни какого-то старика отсюда. Я почувствовала, как его страх и напряжение передались и мне. Поэтому я тоже постаралась прижаться к нему поближе, будто заглядывая в карточку с диагнозом и лечением. Еще мгновение, и мимо нас твердым шагом прошел по коридору к лифту коренастый мужчина.

Рафаэль осторожно оглянулся и проследил путь незнакомца. Убедившись, что тот ушел, он расслабился.

– Кто это был? Отец Гвендолин?

– Нет. Мой учитель английского и истории. Мистер Уитмен.

Произнесенное имя зацепилось в моей голове.

– Мистер Уитмен? – повторила я неуверенно: может я ослышалась?

– Да, мистер Уитмен, - Рафаэль обернулся и уже смотрел на меня сосредоточенно – взглядом Гидеона. – А что?

– Просто покупатель картины как раз учитель английского и зовут его мистер Уитмен.

Между нами повисло молчание, мы оба зависли, как компьютеры, споткнувшиеся на большом объеме полученной информации.

– Ты думаешь… - неуверенно начал Рафаэль, но так и не закончил предложение, потому что это и так было ясно.

– Я не думаю, что в Англии много учителей английского с фамилией Уитмен.

Рафаэль соглашался сосредоточенно смотря в пол, молча кивая мне и своим мыслям, которые кипели в его голове.

– Согласен. Да и как-то странно, видеть его здесь. В середине учебного дня. Не думаю, что он тут случайно… К тому же он Хранитель…

– Кто?

– Не важно. Но потом это надо рассказать Гидеону! – он оторвался от созерцания плитки на полу и посмотрел своими де Виллерскими пронзительными зелеными глазами. – Так. Не забываем, зачем мы здесь. Джулия, думаю тебе надо идти чуть впереди, чтобы посмотреть - нет ли кого в палате, чтобы мы могли вовремя спрятаться.

– Хорошо, - согласилась я. Мысль была здравая, неизвестно, кого еще мы встретим по пути.

Поэтому я уверенным шагом направлялась к палате Гвен, тем временем как Рафаэль плелся позади.

В палате никого не было, поэтому я смело вошла внутрь и взяла историю болезни Гвендолин Шеферд. Но когда я взглянула на девушку, то почувствовала, как мой боевой настрой угас - передо мной на белой стерильной кровати, укрытая одеялом лежала Она. Не могу объяснить, что я испытывала, глядя на нее. Знаете, вас так накрывает страх темноты, преследуемый с детства, и ты понимаешь, что бояться не стоит, но все равно робеешь войти в свою темную комнату. Так и сейчас. Гвендолин лежала мирно, спокойно, будто спала. Черты лица ее были красивы, но четко очерчены, нет той здоровой пухлости с щечками и ямочками, как на портрете – девушка явно сильно похудела, поэтому лицо было резко очерчено тенями и светом. И все-таки это была она, та, которая будила меня, преследовала в зеркалах, стояла за спиной, та, которая довела меня до безумия.

– Ну, что дальше? – голос Рафаэля вернул меня из забытья в реальность происходящего.

– Пошли! – прошептала я, не в силах говорить в голос. Во рту пересохло. Теперь я чувствовала панику. Развернувшись, пошла к медсестринскому посту.

– Добрый день!

– Здравствуйте, - улыбнулась мне женщина, отведя в сторону телефонную трубку, по которой она только что разговаривала. – Что хотите?

– Мы студенты доктора Маунтфорда. Нас послали забрать пациентку, - я заглянула в историю болезни, будто забыла имя, - Гвендолин Шеферд на МРТ, там сейчас будет лекция, поэтому доктор попросил доставить его пациентку в кабинет.

– Хорошо, - кивнула медсестра, встала и пошла в палату Гвендолин.

– Кто такой Маунтфорд? – прошептал мне на ухо Рафаэль. Я ткнула пальцем в верхнюю строку истории болезни, где в графе «лечащий врач» значилось уже упомянутое вслух имя.

– А еще он в нашем университете лекции читает. Нам несказанно повезло, что сейчас у третьего курса идет практика.
– Прошептала я, одновременно идя в палату к Гвендолин, где медсестра уже отключала девушку от осциллографа. На мгновение в палате прозвучал писк, когда аппарат не нашел пульс девушки, но вскоре и он заглох, после щелчка тумблера.