Бесоборец

Только усилием воли я не оттолкнул от себя незнакомку, которой стала Лада.

— Беда близко, родич Святогора, — она ухватила меня за предплечье цепкими пальцами. — Вам нужно изгнать Лихо. Иначе половина курса не увидит этой зимы.

— Кто именно? — холодно осведомился я.

Иванова медленно облизала губы.

— Кое-кто неважный. В том числе и обе твоих подружки. Она, — изящная ладонь легла на девичью грудь, — и Алешина. Я вижу будущее, мальчик. Твоим подругам осталось недолго. Спаси их.

А затем внезапно, как будто мгновенье ранее глаза девушки не заволокло пеленой, взгляд Ивановой стал обычным. Она глубоко вдохнула, словно вынырнула из глубины. С удивлением посмотрела на меня:

— Что… случилось? — испуганно спросила она. Хотя я догадывался, что она знает ответ.

— Я беседовал с твоей сестрой. И…

Иванова не дала мне договорить. Побледнела, встала на ноги и на пару шагов отошла в сторону.

— Я не ждала гостей. Покиньте мою комнату, князь Святогоров, — ее голос звенел от напряжения. — Мне нужно переодеться и приготовиться ко сну.

Я хотел было спросить у нее о ее второй половине, но по затравленному взгляду понял, что разговора не выйдет. Потому кивнул и вышел из комнаты.

Друзья ждали меня у корпуса.

— Ну? Куда пропал? — спросил Микулин, едва только меня заметил.

— Проверял одну теорию по поводу гуляки.

— И? — уточнила Алешина.

Но я только покачал головой.

Мы неспешно вернулись на площадку. Пару часов провели на скамейках, вглядываясь в чащу леса. Но незнакомец так и не вернулся.

Алешина покосилась на часы:

— Идемте, господа. Отбой через двадцать минут.

Мы побрели к общежитию. Всю дорогу я то и дело оглядывался. Не мелькнет ли среди деревьев камуфляжная куртка полевой формы. Но в лесу не было ни души. Если гуляка и вернулся, он выбрал другую дорогу.

Мы пересекли холл и поднялись на второй этаж. Вошли в крыло для девочек. Алешина отперла дверь в свою комнату:

— Прошу, господа.

Мы вошли в ее апартаменты. Скромную обстановку разбавили только несколько плюшевых игрушек, которые сидели у шкафа.

Над кроватью висела картина с изображением сурового богатыря в броне. Он всматривался в даль, приложив ко лбу напряженную ладонь. А из-за спины виднелось копье, на котором был изображен стяг с ликом Спасителя. Алексей, первый князь Семьи. Основатель рода.

— Уютно, — оценил Микулин, осмотревшись по сторонам. Прошел в комнату и пододвинул кресло к окну. С удовольствием развалился в нем. Алешина недовольно поджала губы, но промолчала. Прошла к столу, поставила чайник.

Я вытащил на середину комнаты еще одно бескаркасное кресло и сел.

— Итак, ваши предположения, — начала Алешина, разливая настой по кружкам. — Кто мог пойти?

— Четверых исключаем сразу, — тут же ответил Микулин и обвел широкой ладонью комнату. — Мы были друг у друга на виду.

— Остается восемь, — задумчиво пробормотала Муромцева. Она сидела, сжимая пузатую кружку в ладонях, словно та грела руки. Сделал глоток горячего напитка.

— Семь, — поправила ее Алешина. — Волков находится в лазарете под наблюдением целителей.

— И под присмотром чудо-статуй, которые поднимают шум при любом подозрительном вдохе пациента, — пробормотал я, вспомнив ангела у кельи Марьи.

— Остаются Вольгин, Чернова, Королева, Морева, Кожемякин, Иванова и Васильева, — подытожила Ксения и подала мне кружку.

— Иванова не могла, — покачал я головой. — Она была в корпусе.

Друзья переглянулись. А затем, Василий довольно улыбнулся:

— Так вот какие варианты проверял, — заключил он.

Я заметил, что Ксения недовольно поджала губы. Но промолчала.

— Остаются шестеро… — протянула Муромцева.

— Если мы поймем, зачем гуляка ходит в лес, — вздохнула Алешина.

Микулин покосился на нее с удивлением:

— Чтобы освободить Лихо.

Ксения кивнула:

— Допустим. А зачем ему это?

Василий задумчиво потер ладонью лоб:

— Не знаю. Может быть, хотел отомстить кому-то. И делал руками Лихо.

— И второй вопрос: зачем кадет убил Лешего, — задумчиво протянул я.

— Это как раз просто, — протянул Микулин. — Леший мог сдерживать Лихо. После его смерти существо смогло сбежать.

— Леший не любит, когда в его лесу пакостят, — кивнула Алешина. — И пока он был в Лихолесье…

Я задумался. Стоит ли говорить друзьям про то, что узнал в комнате Ивановой? Я дал клятву не раскрывать ее тайны. Придется врать и изворачиваться.

— Я узнал кое-что… нехорошее, — начал я и замолчал.

Товарищи переглянулись, и с интересом уставились на меня, ожидая продолжения.

Первым не выдержал Микулин:

— Ну? Что ты узнал?

— Что половина первокурсников не увидит зиму, если мы не изведем Лихо.

Ксения побледнела а Муромцева прикрыла ладонью рот. Только Василий остался спокоен:

— С чего ты взял?

— У Светлых, склонных к мистицизму бывают… видения — ответила за меня Алешина.

— То есть ты тоже видела подобное? — обернулся к ней Микулин.

— В тот день, когда пропало Лихо. Не так явственно, как князь Святогоров. Образы были размыты так, что ничего не понять. Но Никита наверно сильнее меня. Поэтому он мог видеть все более подробно.

Василий хотел было еще что-то уточнить, но Муромцева его опередила:

— Стоп! Что значит “мы”?

— Больше некому, — пожал плечами я. — Иванушки нет, Марья в лазарете.

Микулин нахмурил брови и снова открыл было рот, но и в этот раз Виктория оказалась быстрее:

— И где мы будем его искать?

И в этот момент далеко послышался громкий клекот. И было в нем недоброе. Не сговариваясь, мы выглянули в окно. И мне показалось, что над верхушками высоких деревьев мелькнули тени каких-то крупных дивных птиц. Они пролетели в небе и скрылись.

— Это еще что? — с трудом произнес я.

— Лебеди, — заикаясь ответил Микулин. — Еще один недобрый знак. По всему видно, что ваши видения вещие.