Беспечные

— Правда, — задумчиво ответил Любомир.

— Отлично! — неподдельно обрадовался Орэн и тут же сделался серьёзным. — А вы не могли бы нам помочь понять, вернулся ли он сам? Мы его добудиться не можем.

— Вернулся, — утвердительно ответил Любомир и равнодушно добавил: — Дайте этому бездельнику три дня проспаться и отведите в Священный Лес — жизненной силы набраться. Будет как новенький.

На том Любомир закрыл дверь у Орэна перед носом, а тот, ничуть не смутившись, обернулся к Насте и весело сказал:

— Вот видишь! Просто спит!

Настя просияла:

— Благодарю, братик!

— Да не за что, — улыбаясь, ответил Орэн. — Лучше мужа своего благодари — он сделал невозможное.

Орэн спустился по ступенькам и, обняв Настю за плечи, тихо добавил:

— Кто бы что ни говорил, но бездельничает он только тогда, когда стоящего дела перед собой не видит и не знает, чем заняться, а если уж за что взялся, то спустя рукава не делает. Это не мои домыслы — сам видел.

Орэн отпустил Настю и уже нормально сказал:

— Я домой. Тебя провести?

— Проведи, — задумчиво ответила она.

Они вышли на улицу, и Настя с интересом спросила:

— А когда ты успел заметить, чтобы Марк что-то сделал?

— Когда грифоны из Крепости прилетели. Я тоже думал, что он бездельник, но потом увидел, как он сбил их точно над центральной площадью. А ведь мог не париться и уронить их кому-то на дом, ведь кто мы для него тогда были? Думаю, что никто. Сначала я подумал, что это случайность, но когда Яромир меня послал приручать грифонов, то Марк не поленился и сделал для нас достаточно большую клетку, чтобы мне было где там от грифонов отбиваться. Потом он меня и грифонов сторожил всю ночь, даже когда я проснулся. Вряд ли он это делал, боясь ослушаться приказа Яромира. Как я понял, ему вообще никто не указ. Значит, тут что-то другое. Думаю, он человечнее и отзывчивее, чем хочет казаться. А лентяй он потому, что не может найти своё место в жизни. Если кто ему его найдёт, может и случится чудо: одним лентяем на земле станет меньше.

— Ясно, — ответила Настя и всю дорогу до дома больше ничего не спрашивала.

У калитки Орэн попрощался и добавил:

— Если нужна какая-либо помощь, не стесняйся и обращайся. Всегда рад тебе помочь, а Маренка — так тем более.

— Благодарю, — улыбнулась Настя и ушла в дом.

Орэн посмотрел ей вслед, почесал затылок и подумал: «Значит, у меня есть ещё три дня, чтобы найти Душу Леса, а то бездельником буду я».

Он посмотрел на небо и понял, что домой уже можно не идти, и пошёл сразу в школу.

После полудня он заявился домой и тут же скомандовал:

— Так, жена, корми меня и пошли снова на грифоне кататься.

— Будешь холодное кушать, раз утром сбежал, ни слова не сказав, — строптиво ответила Марена.

— Холодное так холодное, — пожал плечами Орэн и прошёл к столу.

— А у Марка спрашивал, будет ли он сегодня? — спросила Марена, ставя перед ним тарелку с кашей. — Или нам снова его ждать впустую два часа придётся?

— А что, тебе совсем не понравилось со мной ждать? — удивился Орэн и взял ложку. — Я что, тебе совсем не мил?

Марена вздохнула и забрала у него тарелку.

— Эй! Ты чего! — возмутился он. — Отдай немедленно обратно!

— Подогрею, — улыбнулась Марена и ушла к печи.

— Даже поесть спокойно не дают, — пробурчал он и разлегся на столе, всё ещё сжимая ложку в руке, а потом тихо сказал: — Ты знаешь, а Марк Насте Душу вернул. Я сам видел, и Любомир подтвердил.

Деревянная тарелка выскользнула у Марены из рук и с грохотом упала на пол, но не раскололась, а вот каша разлетелась по сторонам.

— Эх, не кормят, — грустно прокомментировал Орэн, даже не вздрогнув. — А я думал, это невозможно.

Марена ушла в соседнюю комнату, но вскоре вернулась и положила перед его носом палку домашней колбасы.

— На, жуй, пока каша греется, и не ной! — весело сказала она.

— Это по-нашему! — обрадовался он. — А то всё каши да каши…

— Так сказал бы, что каши не подходят! — возмутилась жена. — Откуда мне знать, если ты всё ешь и ни на что не жалуешься?!

— Всё подходит! — пошёл на попятную Орэн. — Честно подходит! Очень вкусные каши! Вот только можно в них почаще и побольше мяса добавлять? Точно будет ещё вкуснее! Гарантирую!

Он откусил кусок колбасы и начал его довольно жевать.

Вскоре перед ним стояла и дымящаяся тарелка с кашей, и тарелочка с нарезанным сыром, и миска с салатом из свежих овощей, и кружка компота, и даже корзинка с пряниками. Орэн принялся за кашу, всё так же заедая её колбасой, как суп хлебом, и отъедался, пока всё не было съедено, разве что кроме пряников. Сил его хватило только на один.

— Марк три дня будет отдыхать после своего подвига, — сказал, вставая из-за стола и убирая за собой грязную посуду. — Так что у нас есть три дня, чтобы тоже отличиться и найти Душу Леса. В Иномирье мне как-то за ней не хочется, так что попробуем здесь найти. А если нет, то уже буду спрашивать у Марка, как в Иномирье попасть.

— И вернуться! — строго добавила Марена.

— Само собой, — серьёзно подтвердил Орэн. — И вернуться. С Душой Леса, и желательно со своей тоже… И не притащить никого оттуда за собой… Эх… Знать бы, что там.

— Ты наши сказки где-то слышал или читал? — по-доброму спросила Марена.

— Не-а. Я вообще в жизни ни одной сказки не прочитал, а мне их рассказывать было некому.

— Тогда я теперь тебе перед сном буду сказки рассказывать, — хихикнула Марена.

— Идея мне нравится! Может, ещё колыбельные будешь петь?

— Ага, и покачивать на руках, — рассмеялась она.

— Хм-м-м… — задумался Орэн. — Думаю, на руках я у тебя уже не помещусь — места маловато стало. Так что покачивать, скорее всего, тебя буду я… — но тут же весело добавил: — А ну пошли, сказочку мне расскажешь!

Он бережно хватил Маренку за руку и потащил в спальню… В Пожарище они всё же вылетели, но через час. Сказки ему слушать понравилось, да и всё остальное тоже.

Грифон приземлился на серокаменную дорогу посреди сгоревшего Леса, и Орэн спрыгнул на землю. Он подошёл ко второму седлу, и грифон наклонился в его сторону, бережно «роняя» Марену в его объятья. Со своим пятимесячным животиком она спрыгивать уже не могла себе позволить, да и просто слазить с грифона без подставки было не так удобно. Муж бережно опустил её на землю и достал из заседельной сумки плед и сумку. Отнёс это на край дороги и вернулся к грифону.

— Благодарю, милая, — погладил он свою «девушку» по пернатой груди. — Погуляешь, пока мы тут болтать будем?

«Наглец ты, — странно фыркнул грифон. — Возишь свою одну подругу на свидание на другой».

«Наглец, — мысленно ответил Орэн и явно улыбнулся. — Но вы же друг другу нравитесь, не правда ли?»

«Нравимся, — довольно застрекотал грифон. — Поэтому и вожу. Вернуться как вчера?»

«Если можно, то попозже: за два часа до заката».