Бессердечные изгои. Падший враг

– Ты останешься? – спросила я, понимая, что если она зайдет в мою квартиру, то увидит, что там до сих пор ботинки Пола, его йогурт и газета, которая ждала его возвращения.

– Ох, ириска, если бы могла. Но у Кенни завтра сольный концерт, а Лиззи прибьет меня, если я пропущу. Не говоря уже о Джорджи, снова слегла со своей аллергией, а папа… О, ну ты и сама знаешь папу! Он никак не может без меня. Я хотела быть для тебя здесь сегодня.

– Когда ты прилетела? – Я держала ее за руки, будто она была галлюцинацией и могла исчезнуть в любой момент.

– Этим утром, – ответила Крисси, вклиниваясь между нами с ее керамическим термосом с чаем для похудения. – Я показывала ей город. Мы не хотели, чтобы ты знала до спектакля. Поняли, что ты и так жутко нервничаешь.

Мне не нужно было спрашивать Крисси, чтобы знать – это она купила маме билеты. Мои родители не были бедными, но они никогда не раскошелились бы на поездку всего на несколько часов. Я была так благодарна, что хотелось плакать.

– Ох, Крисси. – Я состроила гримасу, обнимая ее. – Спасибо, спасибо, спасибо, – прошептала я ей на ухо.

– Я вернусь в аэропорт через несколько часов, – объявила мама, смотря на сцену не отрывая глаз. Она никогда не была фанаткой манхэттенской сцены. – Все, что я хотела, это убедиться, что ты в порядке.

– Я в порядке. Лучше, чем в порядке! – Я широко улыбнулась, надеясь, что она купится на это. Если мне удастся убедить ее, то смело могу претендовать на «Оскар».

Мама осмотрела меня скептическим взглядом. Ее рука все еще держала мою, как будто ей тоже была невыносима мысль, что я могла раствориться в воздухе.

– Не думаю, что Нью-Йорк хорошо на тебя влияет, – наконец сказала она сквозь сжатые губы. – Он жестокий и напряженный. Он не понимает твою душу, ириска.

– Не могу не согласится, миссис Толес, – Крисси ловко вклинилась в разговор. – На самом деле, я собиралась сегодня вечером поднять этот вопрос с вашей дочерью.

– Неужели? – Я нахмурилась. Это что-то новенькое. Крисси всегда говорила, что мне нечего делать в Малберри-Крике. Что мое будущее ждало меня где-то здесь, в этом большом, загрязненном и полном возможностей городе.

– Да. – Крисси сделала глоток своего чая. – Тебе нужно ехать в Голливуд, как только закончится «Чайка». Если приедешь к июню следующего года, то мы, возможно, успеем записать тебя на кучу проб для пилотного сезона сериала.

– Голливуд?! – Мама отклонила голову назад, будто Кристи ударила ее. – Зачем, это же еще хуже Нью-Йорка!

– Почему же? – спросила Крисси, невинно моргая. – Там мило. Солнечно. Просторно. Все здоровы. И я останусь с ней на несколько месяцев, миссис Толес. Пока не буду уверена, что наша девочка обустроилась.

– Похоже, ты все уже распланировала. – Я посмотрела на своего суперагента. Жаль, я так и не остановилась у бара. Мне бы пригодился стакан чего-то крепкого и желательно вредного для такого разговора. – Но я совсем не уверена насчет этой идеи. Как же квартира…

– Ты можешь сдавать ее, – перебила меня Крисси. По блеску в ее глазах я поняла, что вытащить меня из места, которое я делила с Полом, тоже часть ее гениального плана. Она хотела, чтобы я избавилась от его вещей. Двигалась дальше.

Жить, как мне хочется, и перестать извиняться за то, кто я.

– Я подумаю об этом, – соврала я.

– Подумаешь о чем? – Лукас подошел к нашему уголку, передавая мне бокал вина. – Рыцарь в доспехах подумал, что тебе необходимо выпить, и отправил спасать положение.

– Рыцарь, говоришь? – Мое сердце подпрыгнуло в груди, я почувствовала, как покраснела. – Кто бы это мог быть?

– Рахим, конечно. Кто еще? – посмеялся Лукас, посмотрев на меня взглядом, говорящим: «Ты в порядке?» и продолжил: – Он не хотел мешать воссоединению. Разве он не милый?

Разочарование накатило на меня. Я такая глупая. Неужели я правда думала, что Арсен заметил? Заказал мне вино? Этот мужчина пришел сюда с девушкой после того, как по глупости поцеловал меня спустя несколько минут, как я спасла его жизнь. Он ходячая проблема и последний человек, к которому стоит относиться теплее.

– Рахим классный, – пробормотала я, делая первый глоток. Боже, и правда ужасное вино.

– Миссис Толес, ваша дочь просто чудо! – воскликнул Лукас. – Лучшая Нина, которую я когда-либо видел, и это включая даже Сиршу Ронан. Боже, а ведь эта актриса – любовь всей моей жизни, не считая Кэри Маллиган. Не могу дождаться отзывов! Уинни была прекрасна, просто прекрасна. Даже несмотря на то, что не плакала.

«Потому что она не может! – хотелось мне закричать. – Слезы больше не для меня».

– Она всегда такой была, – похвасталась мама. – Я когда-нибудь рассказывала вам, как она сильно расплакалась, впервые услышав Space Oddity?

Радостная и громкая беседа завязалась между Лукасом, Крисси и мамой. В какой-то момент Рахим, Рене и Слоан вместе со своими возлюбленными присоединились к ним. Их веселое, победоносное настроение передалось и мне, так что я забыла о своих проблемах на несколько часов, пока все не разбрелись по бару, а мы с мамой остались наедине. Она наклонила голову, мечтательная улыбка тут же пропала с ее лица.

– Теперь, когда все ушли, скажи мне, как ты правда себя чувствуешь?

– Клянусь Богом, мам, лучше, чем ты думаешь. Конечно, я много работаю над спектаклем, но это приятное занятие. К тому же за это платят! – восторженно проговорила я. – Возможно, теперь я смогу сохранить квартиру. Все потихоньку налаживается, мам. Я клянусь.

– А что насчет посещения доктора? – настаивала она, нахмурив брови. – Пожалуйста, скажи, что ты записана на прием. Ты игнорируешь эту проблему уже несколько месяцев.

Меня словно окатили из ведра ледяной водой. Я успешно избегала этой темы – этой проблемы – с тех пор как Пол погиб. Все отошло на второй план после похорон, включая мое здоровье.

– Я не забыла, – пробормотала я.

– Тогда чего ты ждешь? – Она попыталась поймать мой взгляд, но безрезультатно. Я упрямо смотрела на невидимое пятно за ее спиной.

– Я пойду на следующей неделе.

– Нет, не пойдешь. Ты так и не сходила за все это время!

– Сейчас это даже не так важно. – Я закатила глаза, снова чувствуя себя подростком. – Я в порядке. Здорова. Хорошо себя чувствую.