Бесстрашные. Дети Глуши

Переглянувшись, мы решили не проверять терпение Генри. За время знакомства ничего плохого капитан не сделал, по пустякам не гонял. Может, узнал что-то насчёт Ведьмы? Пока я застёгивала куртку и надевала ботинки, Дин накарябал краткую записку мисс Вэйн, чтобы нас не потеряли. Кто знает, когда вернётся врач, и насколько мы задержимся? Алекс не подгонял, но постоянно оглядывался и смотрел на часы, всем видом вызывая беспокойство. А стоило выйти из кабинета, и вовсе прибавил шагу.

По коридорам школы мы уже бежали. Мимоходом я обратила внимание, что дорога другая, но не придала значение. Генри вполне мог назначить встречу не в кабинете, где полно лишних ушей в виде витающих по коридорам духов, а в более надёжном месте. И только когда мы спустились в подвал и остановились перед массивными железными дверьми с электронным замком, в голову закрался червячок сомнения.

Повернувшись спиной, Алекс набрал на серебристой панели код, и над входом загорелась зелёная лампочка. Дверь медленно отъехала в сторону, открывая за собой тёмное помещение.

Заходить мы не спешили. Глушь научила нас сомневаться, и теперь мы смотрели на комнату впереди с большим подозрением.

– Чего вы ждёте?
– спросил с недоумением рыжий. Весь вид его излучал нетерпение. Будь его воля, парень затолкнул бы нас туда самостоятельно.

– Ты уверен, что Генри именно там?
– настороженно уточнил Рой, показывая нам с Дином отступить. Мы и не рвались внутрь. От помещения будто веяло холодом.

– Вы сомневаетесь?
– с минуту Алекс сверлил нас взглядом, но только подогрел сомнения. Нахмурился, что-то обдумывая, и сдался.
– Ладно, признаюсь, я вас обманул, - выглядел ловец растерянным, словно не знал, как поступить. Он понизил голос, быстро оглянувшись на лестницу.
– Только не проболтайтесь, что я вам выдал. Это посвящение для новичков. В первой комнате Лабиринта, - он кивнул в проём перед нами, - нужно изгнать духа С-класса. В Лабиринте установлена система видеонаблюдения, и сейчас ваша десятка и капитан Уоррен ждут, когда вы зайдёте. Вообще-то, по плану вы должны были испугаться, попав туда, и тогда команда смогла бы оценить уровень вашей подготовки, реакции и сплочённости.

– А если мы откажемся?

– Ну, заставлять никто не станет, - он отвёл взгляд, и по кислому выражению лица стало понятно, что уважать перестанут.

– Может, мы тогда зайдём и подерёмся?
– беззаботно предложил Дин.
– Актёры из нас неважные, но сражение с духом будет настоящее, так что выложиться придётся полностью. Если кто и догадается, что мы знали о проверке, придираться не станет. Что думаете?

Я едва заметно качнула головой. Мы начинали играть по чужим правилам, и мне это не нравилось. С другой стороны, младший был прав, проигнорировать вызов нельзя. Иначе сочтут трусами, и только начавшиеся нормальные отношения с одноклассниками сойдут на нет.

– Нам нужно пройти только первую комнату?
– решился Рой.

– Да, когда изгоните духа, испытание закончится, - с заметным облегчением ответил Алекс.

– Тогда не будем медлить. Может, успеем в библиотеку?
– подмигнул старший Дину и ободряюще улыбнулся мне. На всякий случай мы перепроверили, на месте ли оружие, оправили форму и зашли. Дверь медленно закрылась за нашими спинами, оставляя нас в кромешной темноте.

***

– Добро пожаловать в Лабиринт, - загорелась на стене надпись, и её тут же продублировал неэмоциональный голос из динамика. Помещение осветилось тусклой люминесцентной лампой сиреневого отлива, и мне показалось, что в темноте было уютнее. По крайней мере, тени не выглядели такими страшными и озлобленными.

– Программа будет активирована через тридцать секунд. Пожалуйста, проверьте готовность к бою. Повторяю, программа будет активирована через тридцать секунд, - продолжал вещать голос, пока мы, стоя спина к спине, осматривали помещение. На лабиринт оно не особо смахивало. Скорее, это был большой зал, дальний конец которого скрывался в тени, а по периметру в метре от пола располагались отверстия, закрытые металлическими решётками. Потолок тоже поблескивал, из чего я сделала вывод, что он заизолирован от духов.

– Десять, девять, восемь, семь, - вёл обратный отчёт голос, и тут я заметила, что одна из решёток стала медленно отъезжать в сторону, и из неё с шипением выплыло облако тумана.

– Слева!
– дух оказался на удивление проворным для С-класса, о котором говорил Алекс, и на редкость злобным. Дин едва успел убраться с дороги, как место, где он стоял до атаки духом, покрылось корочкой льда. Следующей жертвой нападения стала я: плечо обожгло, а по руке разлился неприятный холод. Задержись прикосновение чуть дольше, рука наверняка бы онемела.

– Что за ерунда?
– увернулась от повторной атаки и наотмашь ударила ножом по тянувшимся ко мне полупрозрачным щупальцам. Дух был вполне осязаемым, но при этом отрубленное щупальце быстро приросло обратно. С подобного вида монстрами мы не встречались.

– Клякса. Наполовину развоплощённый дух. Что-то во время изгнания пошло не так, и он остался в нашем мире, - судя по немного заторможенному ответу, Эрнесто решил вмешаться и поделиться знаниями с братом. Теперь Дин пытался прислушаться к альту и не попасть под удар. Оттолкнув замешкавшегося младшего в сторону, Рой увернулся и отстегнул от пояса тонкую металлическую цепочку.

На минутку лекцию пришлось прервать, так как оказалось, что "клякса" бодро бегает по стенам, и атака духа со спины стала для нас неприятным сюрпризом. Рука старшего даже дёрнулась к пистолету, но пускать его в ход брат не стал.

Помог Дин, бросив в тварь два метательных ножа. Промазать по расплывчатой субстанции было сложно, так что дух обиженно взвыл и отпрянул обратно вглубь зала, когда в него впился обжигающий металл.

– Так вот, кляксы не особо стабильны и в нашем мире держатся не дольше суток или двух. Поэтому самым удачным способом борьбы с ними признаны сети. Посидят под металлическим колпаком и сами исчезнут. У нас за неимением лучшего цепочка, - Дин скептически посмотрел на тонкую цепь в руках брата.

– Мэг, сможешь притормозить духа ненадолго?
– поинтересовался Рой, внимательно наблюдая за готовой броситься тварью.

Я покосилась на Дина. Младший недовольно поджал губы, обижаясь, что брат попросил не его, но спорить не стал. Я же лихорадочно вспоминала заученную вчера мелодию. Хорошо, что ночью в зале для медитаций удалось немного попрактиковаться, иначе бы точно запуталась.

Колокольчики зазвенели, сначала не слишком уверенно, затем более чётко. Дух застыл, растёкся лужей, словно наткнулся на невидимый барьер.

– Сейчас!

Рой рванул вперёд, выписывая вокруг твари окружность из цепи, и для надёжности опустил в центр нож. Кромсать кляксу было бесполезно - она расползалась на кусочки и собиралась вновь. А вот пришпиленная к полу сталью, в круге из металла, могла только шипеть и дёргаться.

– Ну и гадость, - честно сказала я, не спеша подходить и любоваться на побеждённого духа. Он и с моего места выглядел раздавленной личинкой, а насколько противно это вблизи, я знать не желала.

– Да ладно, зато справились быстро, - Дин подмигнул мне и повернулся к стене с мигающей красной лампочкой камерой.
– Надеюсь, нам не нужно ждать, пока тварь издохнет?