Бесстрашный
Шрифт:
Проповедник пожал плечами:
— Две истины, которые всегда соревнуются. Первую, подарив святой дрын, указал мне Великий исцелитель. Вторую, со стрелой милосердия, передали мне вы, светлейшая. Когда я крушу врагов дрыном, я исполняю волю Великого. Когда поражаю стрелами — вашу. Такая вот получается… эээ… dihotomiya.
Последнее слово Рушпун произнёс с трудом, возможно, не до конца понимая смысл, но явно стараясь передать в точности то, что когда-то услышал от своего кумира.
— Ну, если… dihotomiya, то да, спорить не буду, — улыбнулась «богиня». — Со щитами твои работать умеют?
—
— Тогда поступаете в распоряжение Стигны. Она атакует гвардейцев.
— Спасибо, светлейшая! Я вас не подведу…
Предложение проповедника пришлось как нельзя кстати. Бросать на штурм высоты, где скопились наиболее упёртые из имперцев, только отряд Стигны показалось Рейне не самым лучшим решением. Она не то чтобы не доверяла бывшей пленной магичке (после «обработки» пустоградским камнем Баат подобные ей в корне меняли своё отношение к Империи и Конклаву), просто чувствовала, что в решающий момент та может дрогнуть. А вот когда её и других подпирает такой, как Рушпун, никакие сомнения и даже угроза смерти не заставят бойцов отступить.
Прежде, чем штурмовать высоту, где должен был находиться магистр Крамос, Рей приказала взять ту, что рядом, со скопившимися там гвардейцами и слабыми магами. Слабыми — потому что магическая защита на этом холме отсутствовала. Зато живой силы там было полно, и, значит, было кому бросаться в самоубийственную контратаку, если бы пустоградцы и батальеры сразу бы ринулись на штурм обоих холмов. И пусть это отнимало драгоценное время (к имперцам могли подойти подкрепления), но, с другой стороны, это снижало свои потери до минимума. Известно ведь, бить противников лучше поодиночке, навалившись всем скопом сначала на одного, а второго тогда, возможно, и бить не придётся — сам руки в гору поднимет, увидев, что сделали с сотоварищем…
За штурмом высоты, не обладающей магозащитой, Рей наблюдала глазами «летухи». Мастер-големщик любезно предоставил ей полный доступ на удалённое управление аппаратом, а сам только контролировал прохождение магических импульсов и следил за расходом энергии.
Холм атаковали с двух направлений — с юга и запада, где склоны имели меньшую крутизну. На прочих лишь имитировали атаку. Часть «гуляй-города» подогнали прямо к подножию, и прячущиеся в повозках стрелки поливали противника настоящим ливнем из стрел и арбалетных болтов.
Катапульты в «артподготовке» участия не принимали, хотя заряды в наличии ещё оставались — около сотни горшков с огнесмесью. После «созвона» с Димом по магосвязи Рейна скомандовала привести требушеты в походное состояние и уложить на повозки. Всех их она попросила Лику подвезти к высоте, где держал оборону командующий четвёртым имперским корпусом. На Крамоса у «богини» имелись особые планы…
С юга на холм с гвардейцами наступала команда Рушпуна, с запада — Стигны. Каждый отряд насчитывал по две с половиной сотни бойцов. Немного, если учитывать численность засевших на склонах врагов. Достаточно, если принять во внимание огневую поддержку и средства защиты.
Глядя, насколько уверенно ползут наверх две «черепахи», Рей в мыслях хвалила себя за то, что смогла убедить Дима нанести защитные руны на слепленные из чего попало щиты. Теперь этими совершенно смешными на вид щитами прикрывались обе штурмовые команды. Стрелы, камни, болты, атакующие заклинания отскакивали от них, словно детские мячики для игры от каменных стен, не причиняя вреда и не замедляя бойцов ни на шаг.
Способ передвижения под этим защитным панцирем, до которого Рей не додумалась, предложил
Дим. Так же как и использование в катапультах вместо камней — горшков с адской смесью, которую нельзя потушить ни водой, ни землёй, ни магией. Что любопытно, это были отнюдь не первые его придумки-изобретения.С того дня, когда они встретились на лесном подворье, он ещё много чего изобрёл. Мало того, своей энергией, своим постоянным искательством и неуёмной жаждой сделать что-нибудь новое он заражал и других. Того же, к примеру, Хруста. Или Аршафа. И даже Тура и Лику. Но, самое главное, Дим никогда не пытался присвоить славу чужих открытий. Хотя, безусловно, мог бы. Чаще всего он, наоборот, дарил остальным рождающиеся в его голове идеи и радовался, как ребёнок, когда эти идеи срабатывали.
С одной стороны, Рей это восхищало, с другой, тревожило. Она, безусловно, знала, что Дим — не просто иммунный, не просто умеющий отражать и преобразовывать направленную на него магию, не просто способный к рунному волшебству, не просто новое воплощение того, кого они с Туром, Аршафом и Ликой знали по прошлой жизни…
Помимо привычного, в нём было ещё кое-что, чего она никогда не встречала ни в ком из живущих под этим небом и солнцем. Словно он был из другого мира, и мог в любую секунду исчезнуть, уйти навсегда, туда, где его настоящий дом, где он родился и вырос, где у него есть друзья, родственники и даже, возможно… другая женщина… А всё то, что здесь — это просто игра, учёба, эксперимент, попытка развеять скуку, попробовать что-нибудь новое, неизведанное…
Рейна отчаянно боялась спросить его, а вдруг это действительно так?
Вдруг он и вправду… пришёл ниоткуда и точно так же уйдёт в никуда, когда ему станет скучно?..
Первой до позиций противника добралась «черепаха» Рушпуна. Гвардейцы и маги, не сумев остановить её стрелами и заклятьями, попытались схлестнуться с мятежниками врукопашную. Сразу полсотни солдат ринулись вниз по склону с мечами и копьями наперевес, целя в шеренгу щитов, надеясь пробить их сходу. Щитоносцы этот удар выдержали. А затем нанесли ответный. Нет, они не стали разбивать строй и бросаться в водоворот одиночных схваток. Просто пара десятков щитов, прикрывающих воинов сверху, приподнялись на поллоктя, и из образовавшейся щели ударили залпом драаранские арбалетчики.
Практически каждый болт нашёл свою цель. Уцелевшие имперские мечники откатились назад, оставив перед остановившейся «черепахой» десятка полтора трупов. Но на этом их злоключения не закончились. Строй щитоносцев прошагал ещё два десятка шагов, после чего снова остановился и снова исторг арбалетный залп, продолжая оставаться недосягаемым для вражеских стрел и болтов. А дальше, спустя ещё три таких остановки, когда «черепаха» перевалила, наконец, через гребень холма, противник не выдержал и начал бросать оружие и массово сдаваться в плен. Тем более что по другому пологому склону, перекрывая путь к бегству, ползла ещё одна «черепаха», такая же злая и неуязвимая…
Всего на этом холме в плен сдались четыреста с лишним гвардейцев. Трупов на высоте насчитали чуть меньше — около трёх с половиной сотен. Сколько смогло сбежать, скатившись со скальных склонов восточной и северной стороны и просочившись сквозь заросли у подножия, выяснить не удалось.
Никто, впрочем, и не пытался. Сбежавшие были уже не опасны. Основное внимание переключилось теперь на последний холм, ещё остающийся под имперцами и где, по данным магоразведки, находился магистр Крамос, действительный член Конклава, один из сильнейших магов Империи.