Безоблачное небо

Потянувшись, я встал с постели и подошел к узкому окну, закрытому толстой, грубой решеткой. Солнце в этот проулок не заглядывало никогда, но судя по ярко горящим фонарям и толпе людей на улице, день уже давно наступил. На корабле я мог выйти и подышать свежим воздухом, тут же для этого мне бы пришлось пройти не меньше пары километров по лестницам и пешеходным переходам. Везде свои недостатки.

Пока я любовался видом из окна, девушка проснулась, охнула и бросилась торопливо одеваться. Я с удовольствием полюбовался её красивой фигурой. Она оделась и бросила на меня осторожный взгляд.

– На тумбочке.

– Ох, и попадет мне, - облегченно вздохнула девушка, пряча несколько бумажных купюр в лиф.

– Помоги, пожалуйста, корсет затянуть.

Я помог.

– Спасибо. Тебе принести завтрак сюда?

– Нет, спасибо я сам спущусь.

Разговаривая, мы оба немного смущались. Ей было неловко от того, что она взяла у меня деньги, а мне потому, что я никак не мог вспомнить её имя. Я знал только то, что она работала горничной в этой гостинице. И была горничной умной и понимающей, что нужно мужчинам после долгого похода.

Когда я спустился в ресторан, там уже оставалось немного людей. Большинство давно позавтракало и разбежалось.

– Я смотрю, умеешь ты койку душить. Или все никак не мог оторваться от той рыжей?
– насмешливо спросила меня Рэла Мора, допивающая кофе.

– Не язви, - отмахнулся я.
– Командир, мы на отдыхе.

– Смотри, не загуляй. Не хватало мне еще летчиков из-за триппера терять.

Я махнул на неё рукой и, забрав у раздатчицы тарелку с едой, сел обедать.

Возвращение в Облачный город прошло без приключений, но в каждодневной тяжелой работе. Нужно было заделывать пробоины, менять разбитые иллюминаторы, ремонтировать орудия и разные механизмы. Первые дни после боя "Изгнанник" шел полным ходом и часто менял маршрут, а летчикам приходилось постоянно вылетать на разведку. Потом стало полегче.

Я помогал техникам. Тяжелей всего пришлось работать на верхней палубе. Холодный ветер продувал насквозь, на морозе пальцы пристывали к металлу, а в перчатках было очень неудобно. Алисии тоже пришлось непросто, она ухаживала за ранеными в лазарете и вся пропахла кровью, гноем и лекарствами.

Илия и Изабелла постоянно закрывались в каюте Илии. Что они там делали, я конечно не знал, но догадывался, что они изучали фотографии и зарисовки из того храма. Все, что у нас осталось от него.

В Облачном городе Изабелла поставила "Изгнанник" на полный ремонт, а команде дала месяц отпуска. Многие сразу уехали проведать родных, а для тех, кто решил остаться в городе, она сняла гостиницу в хорошем районе. Конечно, это был не роскошный отель, но даже мне здесь понравилось, а что уж говорить о тех, кто почти безвылазно провел на корабле около года? Возможность мыться горячей водой без ограничений, спать на кровати и завтракать когда проснешься, а не по распорядку дня многого стоит.

Несколько дней я и в самом деле отдыхал. Прогулялся по знакомым, узнал о свежих сплетнях у Джека, сводил Алисию на рынок за тканями и прочими вещами, заодно забрал платье у Лидаэли. Заплатить мне за него пришлось крупную сумму, но еще сложнее было все правильно объяснить напарнице. Алисия долго не могла понять, почему я должен ей купить платье и почему вообще спорил.

– Ты не доверял мне?

– Да, - честно ответил я.
– И, учитывая, что ты в первом же серьезном бою потеряла сознание - я думаю, что у меня были причины сомневаться в тебе. А ты так не считаешь?

– Да, но...

– Но как оказалось - я ошибался, а уговор дороже денег. Поэтому бери это как подарок. Если вдруг не понравится - выкинь или продай кому-нибудь.

Лидаэль только хмыкнула и увела Алисию в примерочную. Она действительно расширила свой магазин и теперь еще и одежду. Через минут пять Лидаэль позвала меня посмотреть, но я отказался. Мне это было неинтересно.

– Раньше ты платил золотом, - недовольно ответила Лидаэль, когда я отдал ей больше половины своего заработка на "Изгнаннике".

– Чем платят зарплату, тем и расплачиваюсь, - пожал я плечами.

Как таковой единой валюты в Облачном городе не было. Большой популярностью пользовались золотые и серебряные монеты, отчеканенные в разных странах. Особенно высоко ценились крупные и тяжелые золотые монеты гномов. А вот эльфийские серебряные обычно использовали в качестве своеобразных украшений. Власти Облачного города печатали бумажные купюры разного достоинства, но, несмотря на то, что эта валюта обеспечивалась золотом, люди с недоверием относились к бумажным деньгам.

Со слов Лидаэли я понял, что она не стала на самом деле давать Алисии самое дорогое платье - оно бы её попросту не подошло бы. Впрочем, хитрая эльфийка внакладе не осталась. Вместе с платьем мне пришлось заплатить и за туфли с перчатками и другими аксессуарами для наряда. Можно было конечно поспорить, что уговор был только про платье, но я махнул рукой. В конце концов, это всего лишь деньги.

Спустя пару дней отдыха, я решил навестить капитана и поговорить с ней. Изабелла, наверное, могла купить себе дом в Облачном городе, но предпочитала жить на корабле.

На "Изгнаннике" было непривычно пусто и тихо. Я прошелся по темным коридорам, заглянул в безлюдный ангар. Самолеты словно спали, накрытые чехлами. Я не удержался и взглянул на мою красавицу, провел рукой по её обшивке. А потом поднялся наверх и постучал в дверь капитанской каюты.

– Ирвин?
– удивилась Изабелла.
– Отпуск только начался, а ты уже на работу рвешься?

– Да вот, решил в гости зайти, - я достал из сумки бутылку коньяка.

– Ну, заходи.

Изабелла пропустила меня в каюту и забрала бутылку. Она была одета в обычную темную форму без знаков различия, а её стол был завален бумагами. Пока команда отдыхала, капитан продолжала работать. Я думал, что Изабелла уберет бумаги со стола или накроет их, но она ничего это делать не стала. Взглянув на документы, я видел списки фамилий, столбы цифр, названия разных фирм и наименования товаров, и везде цифры, цифры и еще раз цифры.

– Извини, наливать не буду, мне нужна трезвая голова. Видишь вот, бухгалтерией занимаюсь.

– Мы в плюсе или минусе?
– полюбопытствовал я.

– Какие могут быть прибыли от подобных рейсов? Хорошо еще, что эльфы золото выплачивают регулярно, а иначе пришлось бы опять в долги залезать...
– проворчала Изабелла, аккуратно складывая документы.
– Говори, зачем пришел, не расходы же обсуждать?

– Ну... если я скажу, что соскучился по вам, вы, конечно, не поверите мне?

– Нет, не поверю, - улыбнулась Изабелла.

– А зря, по такой женщине как вы скучать начинаешь буквально через час после разлуки.

– Спасибо.

– Я хочу поговорить.

Изабелла сложила руки на груди и откинулась на спинку дивана.

– Рэла Мора сказала, что все на нашем корабле, знают, за что сражаются.

– И тебе интересно, за что именно?

– И да, и нет... мне больше все-таки интересно с кем и почему?

– Ну, ты же провел собственное расследование, - заметила Изабелла.
– Много узнал?