Безудержный ураган 2

— Ты как?

— В порядке, — кивнул Шаймор. — Тут не о чем особо печалиться.

Однако Бруснир слишком давно и хорошо знал друга, чтобы не заметить — произошедшее выбило его из колеи. Хоть он и старался этого не показать слишком отрешенное и серьезное выражение лица выдавало его с головой.

— Ты думаешь о том, чтобы вернуться? — сменил тему Шаймор.

И Бруснир не стал допытываться, кивнул:

— Потеряв связь со своим шпионом они могут перебить заложников.

— Нет, нам нельзя возвращаться, — покачал головой Шаймор. — Знаешь, не доверяю я этим птицеклювам. И думаю, что если ты не сдержишь обещание, всякое может случиться. Со всеми нами.

Бруснир молчал. Он не мог не признать, что была такая вероятность. И очень высокая.

— Поверь мне, те, кто желает заполучить шкатулку ягонов, будут надеяться до последнего. Их алчность победит все. Они будут нас ждать, — уверенно рассудил Шаймор. — По крайней мере, несколько дней у нас уж точно есть в запасе.

— Ты прав, — решился Бруснир и скомандовал. — Вперед. Давайте уберемся с этого гэртого моста поскорее.

В абсолютной тишине и в вечерних сумерках группа двинулась дальше. Воздух похолодал и наполнился влагой. Оставалась всего треть пути, когда со стороны Гнездовий пришел туман. Плотный пушистый и полностью непроницаемый для взгляда.

— Только этого не хватало, — буркнула Криза, сделала какие-то пасы в воздухе руками и твердь под их ногами засветилась серебристо-фиолетовым светом. Ничего сквозь туман видно не было, кроме этого фиолетового свечения, указывающего путь. — Давайте-ка все поживее, пока эта хоксова Сакраса еще чего не удумала.

Бруснир усмехнулся. Эта старуха в последнее время нравилась ему все больше и больше. Его первоначальное мнение о ней существенно изменилось. Остаток пути прошел без происшествий и вскоре путники шагнули под высокие своды Гнездовья ягонов.

Глава 21. Добро пожаловать в гэрт

Перед вальдарами раскинулась огромная зала, почти полностью погруженная во мрак. Их магические шарики света выхватывали из темноты лишь небольшие кусочки, и оценить истинных размеров помещения, в котором они оказались, не удавалось. Криза заметила на стене скалы продолговатый предмет ромбовидной формы. Он походил на бело-прозрачный минерал и был закреплен достаточно высоко.

Травница подошла ближе, прищурилась, поцокала языком. И резко выбросила вперед руки, запустив в кристалл маленькое желтое облачко дыма. Оно достигло цели, и устройство зажглось, осветив ярким светом немалую часть пещеры. После него по цепочке стали загораться подобные фонари во всей зале.

— Магические светильники, — сказала довольная собой Криза, возвратившись к группе. — Видно эти ягоны знали толк в магии.

— Угу, и светильниками дело явно не ограничится, — буркнул Шаймор.

Вальдары проверили всю пещеру, и, так как дело близилось к полуночи, решили остаться здесь. Тут было тепло, сухо, и, кажется, безопасно. Во время своих давних визитов сюда с отцом Бруснир не припоминал, чтобы тут встречались монстры. Конечно, все могло измениться после Волны, и бдительности вальдары не теряли. И все равно люди, измученные гнетущей атмосферой Лесов Кошмаров, сегодня смогли, наконец, немного расслабиться.

После ужина возле костра долго раздавались веселые разговоры. Смерть, пролетевшая в этот вечер совсем близко и унесшая жизнь Тидорка, не оставила того терпкого осадка, который обычно неизбежен при встрече с ней. Видно не того она забрала. Или Тидорок так прожил свою жизнь, что его смерть не вызвала ни у кого вокруг ни малейших сожалений. Один Шаймор грустил в этот вечер. Он был неразговорчив и только улыбался в ответ на шутки друзей.

Шаймор скорбел о том, что у него была такая непутевая семейка. О том, что они оказались настолько глупыми и жадными, и не смогли противостоять этому гэртовому артефакту, позволили ему превратить себя в монстров. Но вальдар не был уверен, что стоит во всем винить шкатулку ягонов, возможно, и до встречи с ней его родители не были хорошими людьми. Он тех времен не помнил, и судить о них не мог. Шаймор думал о том, что сколько бы чудовищ не встречалось ему на пути это было терпимо. Но как же все-таки страшно, когда близкие люди оказываются чудовищами.

Элерия долго сидела возле него в этот вечер, но с вопросами не приставала. Да и Бруснир то и дело поглядывал в его сторону. «Как будто следят, сорвусь я или нет», — усмехался про себя Шаймор. В конце концов, эта молчаливая забота ему надоела, он встал и отозвал Бруснира. Они прогулялись по пещере, дошли до самого дальнего ее края. Там располагались три высоченные арки, которые вели в целый лабиринт скальных ходов и пещер. К счастью, прямо здесь же на скале была нарисована карта. Завтра вальдары ее перерисуют, прежде чем отправляться в путь.

— Так и не спросишь? — хмыкнул Шаймор, когда они медленно пошли обратно.

— Нечего здесь спрашивать, — спокойно ответил Бруснир.

— Ты прав, тебе лучше других известно, что я давно хотел и сам его прибить, только рука не поднималась.

Бруснир кивнул.

— Мне только жаль, что он был таким придурком. И таким придурком умер, — добавил Шаймор. — Не будь мы в походе, я бы сегодня напился. А так, пойду-ка я спать.

— Спокойной. А я первый в дозоре, — отозвался Бруснир.

Шаймор так и не сказал, что по-настоящему не давало ему покоя в этот вечер. Его жгло и настораживало собственное равнодушие. И он боялся, что и сам недалеко ушел от своей, теперь уже почившей, семейки.

Все в лагере уже уснули. Бруснир сидел у костра. Вдалеке негромко переговаривались дозорные, которых он выставил перед арками — мало ли что оттуда может прийти. Позади него еще несколько воинов охраняли выход в Сакрасу, но те вели себя тихо. А напротив Бруснира сидела сонная Дара. Уставшая и вымотанная она не сдавалась. Упорно ждала, пока все разойдутся, чтобы остаться наедине с Брусниром. «Сейчас начнется», — подумал вальдар и не смог сдержать улыбку. Чародейка восприняла это как сигнал к действию. Медленно обошла костер, не сводя глаз с Бруснира и повиливая бедрами. Уселась рядом и запустила руку под его локоть, прижимаясь всем телом.

— Может, поручишь сидеть у костра кому-нибудь другому, и займемся чем-нибудь поинтереснее? — шепотом спросила Дара, почти касаясь губами уха вальдара, и ласково провела рукой по его волосам.

Бруснир перехватил ее руку и уложил к ней на колени:

— Может показаться, что я просто сижу у костра, но на самом деле охраняю лагерь. И ничего более интересного, чем сохранить ваши жизни, мне на ум не приходит.

— Видно у тебя плохая фантазия, — рассмеялась Дара и потянулась поцеловать его в шею. — Я могу помочь это исправить.

Бруснир сделал упреждающий жест рукой и слегка отстранился.

— Да в чем дело? — топнула ногой Дара. — Твоя девица давно тебя бросила! Неужели тебе не хочется провести ночь в ласковых объятиях красивой женщины?

— Иди спать, Дара, — проигнорировал ее вопросы Бруснир. — Завтра будет тяжелый день.

Чародейка фыркнула, вскочила и направилась к группе вальдаров, что дежурили у арок. Однако, мило поболтав с ними, наконец, сдалась и отправилась спать.

Вскоре из палатки бесшумно выскользнула Элерия. Бруснир видел ее боковым зрением, но не обернулся. Он все еще злился на талийку. На ней было легкое полупрозрачное платье. Длинное и свободное оно черной змеей струилось по гибкому телу девушки. Черные волосы распущены, зеленые глаза сверкают. Выглядела она прекрасно. Брусниру хотелось смотреть на нее, но он сдерживался и продолжал увлеченно наблюдать за лижущими дрова языками пламени.