Билет на всю вечность : Повесть об Эрмитаже. В трех частях. Часть третья

– Может, лучше про вас? – перебил Михаил. – Почему мы все про Альберта? Он продолжает незримо присутствовать у нас за спиной? Прямо Ипполит какой-то.

Полина засмеялась – ей это удивительно шло. Многие женщины смеются вульгарно, что сразу вызывает отторжение. А Полина смеялась мягко, мелодично. А главное, не без причины.

– Ну, хорошо, моя фамилия Некрасова. Полина Викторовна Некрасова. Тридцать четыре года, не замужем. На последнем факте настаиваю, что есть, то есть. Живу в Свердловске, инженер, работаю в проектном бюро, выполняющем заказы… для некоторых предприятий Севастополя и Балаклавы. Много времени провожу на работе, руковожу группой, состоящей из конструкторов и технологов. Даже здесь, в командировке, решительно нет времени, постоянно в разъездах, в спорах, в решении различных рабочих вопросов…

– Но сегодня вы не работали, – подметил Кольцов.

– О, вы наблюдательны, – удивилась собеседница. – Сегодня выходной… да, собственно, и завтра. С утра пораньше решила плюнуть на все, собралась и побежала на экскурсионный автобус по Южному берегу Крыма. Побывали в музее графа Воронцова, прогулялись по Ливадии, посидели у «Ласточкиного гнезда». Дальше Ялты, к сожалению, не ездили – день не резиновый. Там я от них сбежала – предупредив, конечно, экскурсовода. В центральном парке Ялты выступал Ираклий Андроников, представляете? Говорил с эстрады часа два – оторваться не могла. Как раз успела к началу, правда, все места были заняты, на земле сидела. Какой человек, боже мой… – Глаза Полины восторженно зажглись. – Там были сотни людей, никто не ушел, слушали до конца, как увлекательный детектив. Сегодня он рассказывал про Лермонтова. Когда закончил, такую овацию ему устроили, долго не отпускали. Человеку семьдесят пять лет, а так выглядит, такие мозги, это просто гений, герой нашего времени…

Ираклий Андроников это мог. Любое искусствоведческое исследование он преподносил в увлекательной детективной форме. Человек невиданной эрудиции, интеллекта, прирожденный актер – он мог покорить любую аудиторию. И неважно, где выступал – с эстрады в парке, по радио, на телевидении. Он был писателем, литературоведом, вел передачи на ТВ. Но больше всего ему удавались небольшие художественные рассказы, героями которых выступали классики русской литературы и поэзии.

– А когда концерт закончился, села на автобус и доехала до местного КПП – при этом всю дорогу находилась под впечатлением встречи с Андрониковым. Это и называется волшебная сила искусства… Да, забыла сказать, в Ялте успела сбегать на пляж и искупаться. Вода – просто молоко. Пара местных сердцеедов пыталась со мной познакомиться, один из них – весьма настойчиво, но из этой ситуации я выпуталась самостоятельно. – Полина опять рассмеялась.

Обнаружив, что ее бокал опустел, Кольцов схватил бутылку, наполнил бокал «газированным вином».

– Вы пользуетесь успехом, Полина, и не только в этой гостинице.

– Не вижу в этом ничего хорошего. Воспринимаю эти домогательства как неизбежные издержки. Так, – она нахмурилась, – собрались меня споить, Михаил? Этот бокал я еще выпью, но больше не наливайте. О себе расскажете? Ну, хоть немного? Не вижу обручального кольца на вашем пальце. Сняли?

Он рассказал, что мог. О том, что состоит в разводе, хотя никогда к нему не стремился, что есть дочь, от которой он без ума. Есть квартира в Москве, работа в Москве – некий «почтовый ящик», где ведут скучную исследовательскую работу. Полина не расспрашивала – ей было глубоко безразлично, в каком «почтовом ящике» он трудится. Здесь все работают в подобных «ящиках», даже младенцы в колясках и бродячие кошки, устраивающие гладиаторские бои в подвалах. Подошли молодые мужчина с женщиной, покрутились и тоже расположились у барной стойки – но правее.

– Привет, – сказал мужчина, дружелюбно улыбнувшись. Ему было лет тридцать с небольшим, а спутнице еще меньше. Одевалась парочка весьма фривольно, а у женщины на шее висело жутковатое колье из каких-то «мышиных черепков». Вряд ли это было отсутствие вкуса – скорее странное чувство юмора, а также безразличие к мнению окружающих.

– Ой, привет, – встрепенулась Полина. – И где вас носило весь день? Познакомьтесь, Михаил, это Кира и Дмитрий, живут на третьем этаже. Мы в сквере вчера познакомились. Очень милые люди.

– Он – да, – кивнула темноволосая особа в сторону спутника. – А я – нет. Я злая, ревнивая, мстительная и совершенно не выношу чужого мнения. – И засмеялась, когда ее спутник соорудил манерно-скорбную мину.

– Гущины мы. – Мужчина, извернувшись, протянул руку, и Михаил ее пожал. – Дмитрий и Кира Гущины. Работаю в научно-исследовательском институте, нахожусь в рабочей, так сказать, командировке. А эта мегера, как она считает… – Он погладил свою спутницу по спине, и та изогнулась, замурлыкав, точно кошка. – При мне, в общем. – У Дмитрия было приятное серьезное лицо, но улыбаться он любил, демонстрируя неплохие для советского итээровского работника зубы.

– Работаю в том же институте, что и Димка, – пояснила Кира. – Занимаюсь физикой твердых тел. Сейчас это важно, особенно после открытия квантовой механики. Димка фактически занимается тем же самым, только он по прикладной части – те же полупроводники, а у меня… – Кира сделала витиеватый жест наманикюренными пальчиками. – Ну, так, рассуждения, теоретизирование, раскладывание всего по атомам…

– Как раз то, что ты любишь, – проворчал Дмитрий и получил шутливо ладошкой по затылку.

Спутница Дмитрия была не похожа на него, но, очевидно, противоположности притягивались. Бюст у дамы был приличных размеров. Но сама скорее худая, чем полная. Забавное лицо, подкрашенные губы.

– То есть вы здесь не по работе, Кира? – уточнил Михаил.

– Боже упаси, – испугалась Кира. – Взяла отпуск, нахожусь при муже. Так, оказывается, можно… если получить разрешение. В Сибирь я бы за ним, конечно, не поехала, но в Крым… Тем более отпуск нам светит только в ноябре, а куда, скажите на милость, в нашей стране можно поехать в ноябре? Так что Диман утром на работу, а я…

– К плите, – вздохнул Дмитрий.

– Точно, – кивнула Кира. – Понежусь в кровати, потом позавтракаю в кафе – и на автобус до пляжа. Вчера – на Яшмовый, позавчера – Изумрудный, завтра… Нет, завтра воскресенье, вместе поедем. Вы, кстати, в курсе, что в Ялту приехал Ираклий Андроников и дает концерты на свежем воздухе в городском саду?

Люди были неплохие, несмотря на какую-то затаенную иронию, беседа протекала непринужденно, много смеялись. Полина пила шампанское, Гущины заказали десертное вино Коктебельского винно-коньячного завода. Время текло в легкой беседе ни о чем. Полина выпила явно лишний бокал, раскраснелась. Дмитрий рассказал о рабочей поездке в Египет в позапрошлом году – без супруги, за что Кира до сих пор с ним разводится. Михаил вспомнил анекдот, над которым от души посмеялись. «Лежат два крокодила. С одной стороны Нил, с другой – американская военная база. Один, так задумчиво: “Широка река Нил…” Другой: “Нет, товарищ майор, Волга шире”».

– Ну, все, нам пора. – Дмитрий допил свою порцию золотистого напитка, отодвинул бокал.

– Точно, – встрепенулась Кира. – Мы еще собирались кое-чем заняться.

«Физикой твердых тел», – подумал Кольцов. Видимо, подумали об одном и том же – Полина потерла нос, чтобы не рассмеяться.

– До новых встреч, приятно было посидеть… – Новые знакомые сползли с высоких табуретов. Кира подталкивала мужа в спину, чтобы не смотрел по сторонам.

– Фу, не могу уже смеяться, – выдохнула Полина. – Все, Михаил, хватит спиртного. Если выпью еще – то держите меня семеро. Пора, наверное, закругляться.

– Увы. – Он посмотрел на часы. Время было позднее, не за горами ночь. Полез в карман за деньгами. – Может, все же позволите рассчитаться за вас, Полина?

– Ой, делайте что хотите, – отмахнулась молодая женщина. – Буду вам должна.

– Прогуляемся? – предложил Кольцов, когда они вышли в холл. – Есть подозрение, что на улице сейчас очень хорошо. А в номере одиноко и душно.

– Давайте проверим, – согласилась Полина.

На улице действительно было хорошо. Спала дневная жара, в иссиня-черном небе переливались звезды. В сквере, примыкающем к гостинице, стрекотали кузнечики, которых на юге называли пафосно – цикады. Сквер освещали фонари. Погода была идеальной для прогулки. Людей в округе почти не осталось – постояльцы «Аквамарина» разбрелись по номерам, остальные – по городским квартирам. Круглая галька поскрипывала под ногами. Они неторопливо бродили по дорожкам, наслаждались свежим воздухом. Полина взяла Кольцова под руку – так было удобнее.