Битва с Челориллами

– Здорово, – восхитился Илья.

У нашего дома мы остановились. Здесь было тихо и безветренно, только жужжанье неуклюжих шмелей да карканье ворон заполняли утреннюю тишину.

– Вот и пришли, бывай, подруга, передавай привет сестрице. Еще увидимся. – И пограничник, надев наушники, стал удаляться от меня по улице.

– Что застыла, как статуя командора? – Ритин голос вывел меня из транса. Сестра вышла за калитку и проследила за моим взглядом. – А-а-а, понятно. Героя своего романа встретила. Ну все, встреча состоялась, можешь теперь жить спокойно. Иди картошку чистить.

Я сделала шаг во двор, но меня остановила какое-то непонятное шипение. Обернулась. На дороге стоял, выгнув спину, Васька и громко шипел по направлению к дому Бондика, куда удалялся Илья. Что это с ним, интересно. Может, какая мышь промчалась мимо? Странно, что кот не побежал за нею, а остался на месте. Он что, как и мы, мышей боится?

За неделю до Дня первого. Стеклянная Гута

– Ау! Ау! Ри-та, где ты-ы-ы? – Я вертела головой в разные стороны, но нигде сквозь деревья не могла разглядеть знакомую голубую толстовку.

Я в отчаянии глядела на огромную кучу грибов, не помещавшихся в мою корзинку, и не знала, что предпринять. Затем, решившись, начала разоблачаться. Сняла кепку и кофту, набросала в них лисички. Куча на поляне не уменьшалась.

–– Ты зачем раздеваешься? – прозвучал за спиной знакомый голос. От неожиданности я выронила самодельный мешок на землю. Грибы укатились под деревья. Сзади стояла старшая сестра и с интересом наблюдала за моими действиями.

– Что ты наделала, заново собирать придется, – расстроилась я.

– Можешь не трудиться, тут новых полно, – Рита махнула рукой куда-то мне за спину. Я оглянулась и присела на корточки. Батюшки! Целая семейка белых грибов выстроилась по росту, как солдаты на параде.

– Ритка, будь другом, одолжи свою толстовку, я потом постираю. – В порыве грибной лихорадкой я готова была на любые жертвы. Но старшая сестра наотрез отказалась идти у меня на поводу.

– И не подумаю. Тут оводы и слепни стаями летают. Потом неделю в волдырях ходить буду.

– Но что же делать? Не оставлять же столько грибов в лесу? Когда еще сюда вернемся, – в бессилии металась я по поляне.

– Придется к мотоциклу возвращаться, – нехотя процедила вредная Ритка. – Там в коляске полно всяких мешков.

– Что же ты раньше не сказала! А как потом найдем это место? – Я в волнении засуетилась. – Слушай, давай повесим на ветку твою резинку для волос. Она розовая, приметная. За километр увидим.

Сестра неодобрительно покосилась на мою короткую стрижку, вздохнула, но резинку отдала.

Нашли большой муравейник, сложили горкой нашу добычу, сверху примостили резинку на мохнатую еловую ветку и помчались назад к дороге…

… Это лето выдалось неурожайным на грибы. Заросшие перелески хмуро таращились на нас мухоморами и бледными поганками. На пнях, как лихорадка на губах, торчали прыщи «ложных» опят.

Я загрустила.

И тут во время вечерних посиделок на нашем крыльце соседская бабушка Катя вспомнила о месте под смешным названием Стеклянная Гута. Грибов и ягод там водилось изрядно. Но местность эта отчего-то пользовалось дурной славой у жителей Старого Села, и туда мало кто наведывался. У меня загорелись глаза от прикосновения к тайне.

– Почему, почему, расскажите, пожалуйста. Нам очень интересно!

– Да ничего не интересно. Вот вы сейчас расскажете, а Лерка потом житья никому не даст своими фантазиями, – фыркнула нелюбопытная Ритка.

Бабушка Катя тем не менее охотно продолжила:

– Жуткое место это, редко кто туда заходит. Рядом болото с трясиной, комаров тьма, люди потом заболевали малярией. И вообще, что-то там раньше случилось, еще при Кочубее, мне моя бабка давным-давно об этом говорила. Уже толком не помню, но от Стеклянной Гуты все стараются держаться подальше. В войну даже немцы туда не заглядывали после того, как бесследно пропал целый взвод автоматчиков. Но уж кого занесет нелегкая, пустой никогда не воротится, на ползимы заготовок наделает.

– А можно с этого места поподробнее, – тут и Рита заинтересовалась, большая любительница грибных юшек, жульенов и соусов, отложив ради этого изучение внезапно вскочившего прыщика.

Бабушка Катя не прочь была повспоминать о прошлой жизни:

– Гуляет в Старом Селе легенда, что на том месте были спрятаны сокровища гетмана Мазепы. А чтобы никто случайно не наткнулся, решил он от этого места людей отвадить. Нечистую силу напустил охранять. И всех предупредил, чтобы не лезли. Да только никто из местных и так не решался там копаться. Ведь когда еще стекольный завод в Стеклянной Гуте работал, на рабочих постоянно нападал непонятный мор. Кто-то смертельно заболевал, кто-то топился в болоте, то рабочие устраивали ни с того, ни с сего кровавую поножовщину, то вся семья белыми грибами травилась. А готовый и упакованный товар весь разбивался на мелкие стеклышки. Но и те стекляшки оттуда никто не хотел тянуть к себе в дом – только нечистую силу притягивать. А если не верите, деда своего поспрашивайте. Что с ним там приключилось.

Я вопросительно уставилась на дедушку. Тот неопределенно пожал плечами, задумчиво перебирая жидкую кучку сыроежек.

– Видишь ли, детка, есть одна давняя история. Кто-нибудь слышал о так называемых геопотагенных зонах 1 ? Это места, где происходят аварии, болеют люди, портятся приборы.

Все недоуменно пожали плечами. Что еще за зоны такие в Старом Селе?

– Это что-то вроде Бермудского треугольника? – неуверенно предположила я.

– Именно, – энергично закивал дедушка. И продолжил:

1

Участок земли, где происходит накопление земной энергии. Чаще всего это бывшие трещины земной коры, подземные воды, пустоты, тоннели. Патогенная зона провоцирует разрушение конструкций, металлов, вызывает дисбаланс в организме человека.

– Вот таким местом оказалась Стеклянная Гута. Я сам там когда-то еле жив остался. – Дедушка замолчал, видимо, не желая ворошить неприятные воспоминания. Но все же продолжил:

– Как-то мы с Виктором Бондиком решили побродить в окрестностях Стеклянной Гуты. Тоже, как и вы, о кладах Мазепиных мечтали. Вышли к поляне с развалинами стекольного завода. В руках я держал компас. Дошли до центральной поляны. Вдруг стрелка компаса начала бешено вертеться. Я пытаюсь разжать руку, а пальцы свело судорогой и всего начало трясти! Как юла, стал я вращаться вокруг своей оси, и тут неведомая сила потащила меня прямо на деревья.

Рита, услышав, что тема не «грибная», опять заскучала и взялась за отставленное зеркальце, а я, наоборот, воодушевилась:

– Дедушка, а что было дальше?

– Дальше? Дальше я закричал Виктору: «Выбей компас у меня из рук, быстро!». Он подбежал и еле-еле из скрюченных пальцев отодрал компас и выбросил в траву. А меня, как током ударило. И сознание потерял…

Тут и сам Бондик подтянулся на «огонек» и живо в разговор включился:

– Было дело. Начал я тогда Николая тормошить, по щекам бить, воду лить. Думал – все, не оживет. А он вдруг зашевелился.