Благословение или проклятие?
Шрифт:
По правде говоря, их спасло одно: непривыкшего к алкоголю мухмора шатало из стороны в сторону и он постоянно путался в собственных щупальцах. Это сильно замедлило чудовище. А потому через некоторое время приключенцам удалось оторваться от него на довольно приличное расстояние.
— Похоже, он нас потерял, — просипел на бегу Арр, прислушиваясь к удаляющемуся от них уханью. — Тогда сделаем передышку, — и он остановился и сгрузил неподвижного Фриска на поросший мхом пол Подземелья. Тэм без сил рухнул рядом, судорожно втягивая в себя воздух и пытаясь унять сердцебиение. Ему было очень хреново.
— Надо… к выходу, — едва отдышавшись, сказал он и сел. — Предупредить остальных… о
— Да, сейчас пойдем. Но сначала объясни-ка мне, что это было, а? Какого монстра ты вдруг решил смахнуться с боссом в одиночку? Совсем сдурел???
— Ты что… назвал Тэма… дураком??? — судорожно вбирая в себя воздух, заорал Тэм в ответ и выпучил глаза, стараясь произвести нужное впечатление. — Тэм не дурак! Вот я сейчас ка-ак пойду… И ка-ак напинаю этому грибу-переростку… своим могучим интеллектом! И ты сам в этом убедишься!
Выражение лица Арра было сложно описать словами, и даже парализованный Фриск издал какой-то странный хрюкающий звук.
— Тэм, ты это… Я вовсе не считаю, что ты дурак… — начал было огр, но Тэм его не слушал. Он поднялся на ноги, шатаясь, и сделал пару шагов обратно, потрясая кулаками вслед доносящимся издалека звукам мухмора. Огр сдавленно выругался себе под нос, сгреб мага в охапку и слегка встряхнул его со словами:
— Тэм, приди в себя! Ты ведешь себя, как полный неадекват… Так нельзя. Это опасно, особенно в данже…
— Да неужели? — фыркнул в ответ маг, изо всех сил отпихивая огра. — Я веду себя так же, как ты это обычно делаешь. Если тебе можно — то почему мне нельзя, а? Пусти, я сейчас разберусь с этим грибным отродьем, и вы увидите, что я не слабак!
По лицу Арра было видно, как, скрипя от натуги, вращаются шестеренки его мозга. Наконец он выпустил мага и пробурчал себе под нос:
— Ну ладно, достаточно. Я понял, на что ты намекаешь. Можешь не продолжать. Пошли, нам надо собакена доставить к целителям…
— Что у вас стряслось? — поприветствовал их дежурный целитель, Малик, стоило троице появиться на пороге приемного покоя Гильдии целителей. — Надеюсь, не драка?
— Не совсем. Мы подрались с мухмором. Это не возбраняется? — на всякий случай уточнил Тэм и поежился. Ему сильно не хватало рубашки, оставленной в лапах — или, точнее, щупальцах — у монстра.
— Не возбраняется, — рассеянно ответил Малик, внимательно изучая Фриска. А потом целитель развернул в сторону пострадавшего зооморфа ладонь и наскоро произнес формулу заклинания. И вскоре его пациент пришел в себя и радостно завопил:
— А-а-а, мы все же сумели сбежать! Твоя, Тэм, идея подпоить мухмора выше всяких похвал! Можно сказать, мы не продули партию вчистую лишь благодаря тебе!
— Ты что, угостил монстра выпивкой? — изумленно произнес Малик. — Ах да, точно! Я вспомнил тебя. Ты тот самый тип, который пьет даже в данжах. Судя по всему, алкоголик не хуже нашей Мирры.
— Да я вовсе не алкоголик! — запротестовал Тэм. — Все получилось случайно. Просто у меня была с собой фляжка со спиртным, и я решил, что оно, возможно, подействует на гриб — ведь в прошлый раз подействовало…
Целитель недоверчиво покачал головой и уточнил:
— То есть, ты регулярно берешь с собой в данж крепкое пойло и при этом не считаешь себя алкоголиком? Ну что сказать… С Миррой ты бы точно нашел общий язык.
Токай (11/12)
— Ну что ж, твои герои попали в ловушку, и теперь тебе предстоит сделать выбор: пожертвовать одним из них и дать остальным возможность уйти без потерь либо принять бой, — громко провозгласил Мархус. —
Выбирай.Тэм, который сидел напротив него за круглым игровым столом, водруженным на специально возведенном невысоком деревянном подиуме, задумался. Шел второй день турнира по Героям и Подземельям, и сегодня предстояло выявить победителя среди новичков, выступающих в номинации «Дебют». Тэм уже успел сыграть за сегодня несколько партий, и собственная смекалка вкупе с эрудированностью и удачными бросками кубика помогли ему выйти в финал. Из пятерых претендентов, участвующих в финальной партии, двое уже сошли с дистанции, потеряв большую часть своих фигурок, однако трое все же остались: изящный крылатый фей — бард, хмурая волчица — охотница за головами первого уровня, ну и он тоже. Уже знакомый ему Мархус, которого пригласили в качестве Мастера игры, выжидающе смотрел на него, и теперь была очередь Тэма сделать ход.
«Еще один бой мне сейчас ни к чему, — думал Тэм. — Мой маг еще не успел восстановиться после предыдущей битвы и будет лишь обузой для остальных, а никак не помощью. Танк наполовину небоеспособен из-за воздействия дебаффа отравления алкоголем, да и остальные трое не в лучшей своей форме по причине похмелья. Если ввяжемся в бой — неминуемо кого-то потеряем, а то и не одного. Разумнее было бы самому решить, кем пожертвовать, а не оставлять это на волю случая. Выбрать кого-то, кто скорее всего не пригодится в близящейся финальной битве, и надеяться на лучшее. К примеру, скаута…» — и Тэм открыл было рот, чтобы огласить свое решение, но потом взгляд его упал на установленную по центру площади Героев скульптурную группу из четырех готовых к бою приключенцев, и маг внезапно передумал.
— Мои герои не будут никого оставлять в ловушке, — сообщил он. — Это подорвало бы их моральный дух. Кто же станет выкладываться в бою и прикрывать товарища собой, если каждый будет знать, что в случае чего им точно так же пожертвуют для получения тактического преимущества?
— Гм-м… Пожалел, значит. Ну что ж, надеюсь, ты хорошо подумал, — усмехнулся Мархус. Фей едва взглянул на них и вновь уткнулся в свои карты, а волчица лишь презрительно фыркнула.
— Итак, герои Тэма решили не сдавать никого. Стоило последнему из них отпустить цепь и спрыгнуть вниз, как мостик, ведущий к выходу, внезапно покрылся трещинами и обвалился. А затем болотная ряска внезапно зашевелилась, и вскоре перед искателями приключений предстало чудовище… — с этими словами Мархус взял колоду карт и уверенным жестом профессионального игрока ловко извлек одну из них. Толпа, окружающая столик, зашумела в предвкушении.
— Теперь посмотрим, что за противник им достался? — Мархус задумчиво изучал карту, словно не замечая нетерпения окружающих. В конце концов, усвоив всю необходимую информацию и как следует разогрев толпу, он объявил:
— Бормоглот. Земноводное размером с чепераха. Восемь ног, восемь глаз, восемь хвостов, голов… нет, голова всего одна. Плюется огнем.
«Не помню такого монстра, — лихорадочно думал Тэм. — Что может ему повредить? Неизвестно. Надо выяснять, но это может стоить мне фигурки, а то и не одной. Или попробовать угадать? Хм-м… Странно, что живет в мокром болоте и при этом плюется огнем. Все же вода и огонь — антагонисты. Где в нем зарождается пламя, в желудке? Нет, вряд ли. Типаж не тот. Огненные монстры, как правило, состоят из огнеупорных тканей и потому довольно тяжелые, а этот выплыл на поверхность болота. Тогда, возможно, та смесь, которой он плюется, загорается лишь в самый последний момент, когда уже покидает тело чудовища? Где-то во рту у него запал? Допустим, так оно и есть. Но тогда эта горючая смесь должна храниться внутри чудовища, так?»