Благословение или проклятие?
Шрифт:
— Лаура, проснись! — позвала Хисса, подтвердив его догадку. — У тебя разве нет лекций сегодня?
Один глаз девушки неохотно приоткрылся, а потом она свесила вниз и вторую ногу и села в гамаке. Ее волосы успели немного подсохнуть на жарком весеннем солнышке и теперь волнами ниспадали ей на плечи. «Какой необычный цвет, — удивился Тэм. — Никогда такого не видел. Вроде бы синий, а вроде и зеленый, не поймешь. Как раз в тон глазам. Погодите-ка, но ведь глаза у нее были синие? Ну да, темно-синие, я точно помню… Ничего не понимаю. Как так вышло-то? Я что-то напутал, или все дело в освещении?»
— Я не спала, — произнесла Лаура и спрыгнула с гамака. — Я тебя жду, Хисса. Полечишь руку? А то Рысь на лекциях,
Эльфийка тяжело вздохнула, а потом ответила:
— Полечу, конечно же. Лаура, но зачем ты…?
— Вот только давай обойдемся без нравоучений, а? — поморщилась та. — Спасибо, Хисса, я этого не забуду, — и девушка развернулась и быстрым шагом пошла в сторону главного здания. Ее пушистый лисий хвост гордо развевался за ней, блестя на солнце. «А меня полностью проигнорировала, словно меня здесь и не было, — констатировал Тэм про себя. — Элементарная вежливость и благодарность? Не-а, не слыхали… Я, конечно, не ради этого полез ее выручать, но все же… Впрочем, если я действительно помешал их любовным играм, то ее можно понять».
— У нее роман с тем парнем, с которым она дралась? — спросил Тэм, провожая взглядом стройный девичий силуэт.
— С кем, с Лэйсом-то? — Хисса фыркнула от неожиданности, а потом со смешком ответила:
— Ну что ты, конечно же нет. То есть, он-то не прочь закрутить с ней интрижку, но вот она его терпеть не может, просто на дух не переносит. У них давняя история взаимоотношений.
— И в чем же она заключается? Что привело их к тому, что сегодня они чуть не поубивали друг друга?
— Всех подробностей я не знаю, но слышала, что он как-то слишком фривольно повел себя с ней. Предложил привести с ним ночь, причем сделал это при всех и в довольно оскорбительной для девушки форме. Да еще и уши ее попытался погладить без спросу. А Лаура таких вещей не прощает. Говорят, тогда они в первый раз подрались.
«Гм-м, ну значит я сегодня не влез между двумя влюбленными, — облегченно выдохнул Тэм про себя. — Но тогда почему она назвала меня придурком?»
До ужина Тэм успел сделать множество вещей: найти себе свободную комнату в одном из студенческих домов, забрать свой багаж, оставленный караванщиками у ворот Академии, отыскать административное здание и получить на руки список лекций, которые начинались с началом новой сотни цикла, а также посетить ректора Академии и передать ей свое рекомендательное письмо от Мастера Гильдии магов Токая. Та мельком пробежала глазами текст письма, рассеянно кивнула и поставила внизу свою визу, дающую ему допуск в те секции библиотеки, куда обычно новичков не пускают. Путь до библиотеки тоже не занял у него много времени. Смотритель библиотеки — неприветливого вида гном — чуть ли не с лупой изучил как само рекомендательное письмо, так и сделанную ректором приписку, после чего неохотно внес имя Тэма в интерфейс здания. Теперь доступ в подземные секции библиотеки был для него открыт. Неожиданно для молодого мага гном любезно предложил устроить ему экскурсию по зданию, и Тэм с готовностью согласился.
— Вот здесь, у входа — панель доступа к поисковой системе, — объяснял смотритель. — Кладешь на нее ладонь, а потом у тебя перед глазами появляется окно интерфейса, и с помощью поиска по ключевым словам и всевозможных фильтров ты можешь найти ту книгу, которая тебе нужна. После чего интерфейс подскажет, где ее отыскать — этаж, номер стеллажа, номер полки. На верхних этажах находятся те книги, которые в общем доступе — как развлекательные, так и специализированные. Их можно читать здесь, можно взять с собой. Но если берешь с собой, то в случае повреждения либо утраты книги вся ответственность возлагается на тебя. Это может обойтись тебе совсем недешево, особенно если умудришься безвозвратно испортить редкий экземпляр.
Так что мой тебе совет: лучше читай здесь.— Я все же хотел бы иметь возможность брать книги к себе в комнату. Я обращаюсь с ними очень бережно и осторожно, так что не стоит переживать, — заверил Тэм смотрителя библиотеки, но тот лишь нахмурился и упрямо покачал головой:
— Запретить я тебе не могу, но весь мой предыдущий опыт говорит мне о том, что даже у самых предусмотрительных студентов время от времени случаются проколы. Пойми меня правильно, парень, — бухтел гном, — я лично против тебя ничего не имею, но собрать такую коллекцию книг стоило Академии много сил и средств, а потому мне совершенно не хочется, чтобы эти усилия пропали втуне. Учебные книги приходится выдавать студентам на руки, от этого никуда не деться, но все остальное… — и он непримиримо поджал губы и замолк, всем своим видом выказывая недовольство. «Да уж, он легко нашел бы общий язык с моим прошлым работодателем», — подумалось Тэму.
— Хорошо хоть, что все книги, которые у нас в единственном экземпляре, расположены в закрытой секции библиотеки, и для того, чтобы получить к ним доступ, нужно дозволение ректора либо кого-то из преподавателей, — между тем продолжал смотритель. — Я уже не говорю о том, что их нельзя выносить за пределы закрытой секции. Надеюсь, это понятно? Вот, смотри, нам сюда, — и он приложил ладонь к специальному табло, встроенному в гладкую поверхность стены. После чего плиты пола неожиданно разъехались в разные стороны и их взорам предстала винтовая лестница, уводящая вниз. Один за другим оба принялись спускаться.
— Вот здесь, за этим столом, можешь разложить свои инструменты для снятия копий, — и гном указал на большой стол, расположенный прямо под висящим на стене светильником недалеко от лестницы. — Зачем далеко ходить, правильно? Кстати, смотри не заблудись здесь. Нижний этаж библиотеки занимает довольно большую площадь, в отличие от верхних этажей, так что запоминай дорогу к выходу и не забудь брать с собой энергетический кристалл подсветки.
— А где его взять? — тут же поинтересовался Тэм.
— Несколько штук висит на стене у лестницы у входа, можешь воспользоваться ими. Или свой купи, в лавке всякой мелочевки, что недалеко от столовой. Ладно, на этом инструктаж закончен. Мне пора. Можешь осмотреться здесь, если хочешь. Только не паникуй, если вдруг заметишь что-то странное, и не верь всяким досужим выдумкам, — и на этих загадочных словах собеседник Тэма принялся взбираться по лестнице наверх.
Молодой маг недоуменно посмотрел ему вслед, но все же решил остаться. Он отыскал висящие у лестницы энергетические кристаллы подсветки и надел один себе на шею. Под воздействием тепла человеческого тела кристалл тотчас неярко засветился золотистым светом. Тэм поправил его рукой и неторопливо пошел по широкому коридору, уводящему от лестницы вперед между длинными рядами книжных шкафов.
Поскольку закрытая секция библиотеки находилась под землей и по этой причине не была оборудована окнами, то внутри было довольно темно. Хорошо освещалась лишь незначительная часть помещения вблизи лестницы, где помимо его стола располагалось также что-то вроде читального зала — несколько небольших столиков и стульев, предназначенных для посетителей. Но стоило Тэму удалиться на пару десятков шагов по коридору, как его окутал полумрак, едва разгоняемый светящимся кристаллом. С обеих сторон к коридору примыкали торцами книжные шкафы, и множество более узких проходов между ними уводили вправо и влево. Куда вели эти проходы, Тэм разглядеть не сумел, ибо все за пределами десятка шагов терялось во мраке. Он прошел довольно далеко по главному коридору, пытаясь оценить размер помещения, но до конца так и не добрался. Времени до ужина оставалось не так уж и много, а потому Тэм решил повернуть обратно.