Блудные братья
Шрифт:
Проскопист открыл глаза. Шар мягко упал в подставленную ладонь.
– И все же… – начал Кратов.
– Эта игрушка ни при чем, – сказал Вижу Насквозь. – Она для того лишь, чтобы отвлекать внимание клиента и не мешать мне сосредоточиться. Это я вижу насквозь, а не каменная безделушка.
– И что же вы увидели? – с насмешливым интересом спросил Кратов.
– Вы вечный странник, – вздохнул проскопист. – Вы забыли, где ваш дом. Никто и нигде вас не ждет. У вас нет друзей, нет женщины, нет детей. Перекати-поле… вырванный с корнем сорняк… И то, что вы уже три
– Скоро? – усомнился Кратов. – Когда же?
– Возможно, даже сегодня.
– Не думаю, – Кратов принужденно засмеялся. – У меня иные виды на этот вечер.
– Много лет вы будете скитаться по звездам и мирам, – вещал Вижу Насквозь. – И когда вам покажется, что таков ваш извечный жребий, все закончится. Все закончится мгновенно и внезапно. Вы даже не сразу поймете, что все закончилось… Это будет как стена, как тупик. И вселенная застынет в потрясенном молчании вместе с вами.
– Я не ожидал такого масштабного прогноза, – признался Кратов. – Я рассчитывал на самое ближнее будущее.
– Такие прогнозы не имеют смысла. Три минуты назад я мог бы точно предсказать вам, что вы будете стоять у этого столика и слушать мои слова.
– Это и я мог бы!
– В том-то и суть…
– Теперь обо мне, – нетерпеливо вмешалась Идменк.
Вижу Насквозь скользнул непроницаемым взглядом по ее лицу, укрытому полумаской, по хрупкой фигурке, окутанной черным плащом… Затем, поджав губы, нашарил в блюде одну монетку и не глядя кинул Кратову – тот рефлекторным движением поймал ее на лету в щепоть.
– Что это значит? – сердито спросил Кратов, перекатывая монетку между пальцев.
– Время закончилось, – сказал проскопист.
– Какое время?!
Помедлив, Вижу Насквозь ответил:
– Положим, мое время, – и стал убирать столик.
Кратов пожал плечами и, обернувшись к Идменк, хотел было сказать нечто язвительное по поводу местных шарлатанов и мазуриков. И вдруг ощутил, что ее рука, и без того холодная, сделалась совершенно ледяной и дрожит мелкой дрожью.
– Что ты? – спросил он. – Тебе холодно?
– Мне страшно, – шепнула Идменк. – Уйдем отсюда. Ко мне. Нет, к тебе…
…Лишь к полуночи ему удалось немного отогреть ее, окоченевшую и напуганную, и разогнать неясные страхи. А когда она, оттаяв и ослабев, уснула у него на плече, последовал экстренный, совсем не к месту и совсем некстати, вызов по браслету.
– Костя, – сказал Носов (такое обращение в его устах звучало неожиданно и потому особенно пугающе). – Беда пришла, Костя. Мы упустили их из наблюдения… Они похитили Озму.
– Я сейчас буду у вас, – сказал Кратов.
Он осторожно убрал руку – Идменк не проснулась, только скорчила легкую гримаску неудовольствия. «Зачем я им нужен? Чем я помогу им… этим спесивым профессионалам? Сейчас Носов скажет, что ситуация находится под контролем, эхайны взяты во флажки, как волки, и с минуты на минуту их внезапно и нечувствительно обездвижат. Без ущерба для них
самих, а самое важное – для Озмы. И я верну руку туда, где ей самое место…»– Нет, не ко мне, – быстро проговорил Носов. – К Конраду.
Кратов спрыгнул из кабины гравитра на мостовую, и тотчас же от стены отделилась черная, плоская, как из бумаги вырезанная тень. «Эрик!» – окликнул он. Но это был не Эрик, потому что тень проплыла несколько шагов сама по себе и снова слилась со стеной…
– Я здесь, – негромко сказали у него за спиной.
Носов стоял возле гравитра, с непокрытой головой, жалкий и нахохленный, похожий на выброшенную с теплого насеста в ночь домашнюю курицу.
– А это кто? – глупо спросил Кратов, отчетливо сознавая всю неуместность вопроса.
– А… – Носов неопределенно махнул рукой.
– Вы их засекли?
– Нет, – злобно сказал Носов. – Они оказались по меньшей мере не глупее нас… Нужно было следить не за ними, а за Озмой. Нужно было ее всю, с головы до ног, увешать маяками. Нужно было…
– …не считать их умными идиотами, – прервал его Кратов. – Что вы намерены делать с Конрадом?
– Отрезать ему яйца, – огрызнулся Носов. – Не все сразу, а по одному, да не просто отрезать, а нашинковать! Коли он с Лихлэбром на связи, то наверняка знает, где у них посадочная площадка.
– Если они намерены без промедления улететь…
– А что им еще тут делать?! Вящего ущерба нанести они уже не в состоянии. Ну разве что взорвать Магистрат – хотя половина Тритои скажет им за это искреннее «спасибо»…
– Погодите, Эрик… У Озмы есть личный браслет?
– Конечно, есть, и мы с этим работаем. – Носов помолчал, тоскливо глядя на светящиеся окна офиса Конрада. – Пока без большого успеха.
– Я не слишком-то верю в то, что эхайны посвящали Конрада в самые тонкости операции, – сказал Кратов. – К чему им это?
– Я тоже не верю. Но, как вы сами же говорили, нужно сделать честную попытку. У нас пока больше не за что зацепиться.
– Хорошо, – сказал Кратов. – Раз уж вы меня выдернули из дома… Дайте мне десять минут.
– Опять?! – застонал Носов. – Вовсе я не за этим вас выдернул!
– Так зачем же?
– Из-за вашего статуса в комиссии! Не Блукхоопа же мне тащить сюда, в его подстаканнике! Не Грозоездника, который ни черта не смыслит в делах человеческих! Не старика Агбайаби!..
– А где Бруно?
– Сидит в Магистрате, где ж ему быть. Координирует поиски…
– Противно все это, – сморщился Кратов. – Я даже не очень представляю, что ему сказать.
– Вы снова все испортите! – зашипел Носов.
– Вряд ли дела пойдут хуже, чем есть.
– Это верно… Вот что: ничего вы ему не говорите. Он сам поведет разговор. Вы же знаете Конрада, он любитель поговорить…
– Я-то знаю, – сумрачно сказал Кратов. – Я только не знал, что и вы это знаете.
– Запомните: десять минут, и ни секундой больше! – шепотом рявкнул Носов и легонько пихнул его к массивной двери из тускло-золотистого металла, усеянной мелкой дождевой пылью.