Боярышня Евдокия

— Так может бунта боятся? Было же, — Дуня не договорила, боясь, что родня Кошкиной могла пострадать во время прошлой резни посадников. Народ тогда ополчился против своих господ и многие дворы были разорены.

— Было, — подтвердила боярыня, — да только я о другом страхе говорю. Ты сразу почуяла, что в городе идёт война, невидимая, но опасная.

— Так на нас как набросились! А мы ничего понять не можем…

— Вот, набросились, — повторила боярыня. — Верно. А ты не оправдывалась, взяла и ответила. Казалось бы, чего проще, но местные так не смогли.

— То, что не смогли, как раз понятно, — заступилась за посадников Дуня. — Сначала вынуждены были оправдываться, потом искали поддержку, а на них новая лжа выливалась.

Боярышня приподнялась, чтобы разглядеть в окошко, выбрались за пределы города или нет, но через собранные из кусочков слюды квадратик ничего не было видно, и она продолжила:

— Просто не ожидаешь таких подлостей и откровенного вранья. Тут один выход — нападать в ответ.

— Если меж знатью случится открытая война, то чернь всех сметёт.

Дуне хотелось напомнить про демократические выборы и уважение, которыми новгородцы тычут в нос москвичам, но, оказывается, местная элита прекрасно понимает, что сидит на пороховой бочке. Но чего уж тыкать в больное. Так и доехали до торга, погрузившись в думы.

— Ого, я думала будет хуже, — ступив на дорогу, довольно воскликнула Мотя и Дуня согласилась с ней.

— Дорогу разровняли и подсыпали, где требовалось, — пояснила боярыня, — а дождей больше не было, вот и хорошо вышло.

— И мостки хорошие сделали, — сбегая с дороги, похвалила Дуня. Народу на торгу было не так чтобы очень, но по дороге люди шли плотно и видно, было, что идут с представлений. Скоморохи, выступающие в других концах Новгорода, не забыли про наводку на московский торг.

Выйдя на площадку, девочки пристроились по бокам Кошкиной, а охрана следом, и принялись обходить стоящие в ряд телеги. Им кланялись, улыбались. Торг шёл, мастера весело переговаривались с покупателями, и это было замечательно!

За час боярыня с боярышнями всех обошли и встали в сторонке. Вскоре послышался зазывный голос скоморохов. Они вместе с людьми подошли сюда и принялись расхваливать московских мастеров. Дуня не договаривалась об этом с ними, но торг пошёл живее, и это радовало.

Боярыня осталась довольна увиденным и предложила возвращаться:

— Нагулялись мы сегодня, пора и честь знать.

Дома едва успели пообедать, как во дворе появились скоморошьи ватажки.

— Боярышня, ты говорила, что две седмицы будешь рассказывать сказки, а мы показывать их людям, — напомнили ей они.

— Мы только попытались договориться, но по рукам не ударили.

— Так… — замялся старший одной из ватажек, — ты обещала, что народ щедро вознаградит нас…

— И?

— Мы хорошо заработали, — уклончиво ответили ей все старшие групп.

— Ну что ж, тогда слушайте следующую сказку.

Она рассказала о мужике, который из одной шкурки заказал десять шапок, потом о сварливой бабе, которая своим упрямством и дурью даже чертей допекла. Обе сказки-коротыши вызвали смех у скоморохов и тогда Дуня решилась пересказать мультик «Просто так!» с посылом, что надо делать хорошее, если можешь.

Из-за этой сказки все переругались. Сначала она показалась скоморохам сложной, потом глупой, но были те, кому она запала в душу. Дуня обратила внимание, что в этот раз в ватажках было много подростков и женщин. Они оказались потрясающими слушателями. В их глазах можно было утонуть, столько внимания и эмоций в них читалось.

— Боярышня, благодарствуем за сказки, — поклонились ей старшие групп. — Завтра две расскажем, а потом и третью.

— Не забудьте наш уговор: сказать про Москву и торг.

— Не беспокойся, скажем. А сейчас пойдём мы, нам ещё всю ночь готовиться надо.

Дуня согласно покивала и проводила взглядом скоморошьи ватажки. Она беспокоилась, успеют ли они смастерить реквизит и выучить текст, но в каждой ватажке было от двух десятков человек и все они были задействованы в подготовке. Так что придумают и сделают. А непосредственно выступать будут всего двое-трое, и они планируют каждый день меняться, так что должны справиться. Когда-нибудь все сказки будут представлены намного профессиональнее, но сейчас это новинка и скоморохи буквально заражают своей энергией.

К задумавшейся Дуне подошёл Гаврила попрощаться: сколько он не сопротивлялся, а заставили его смениться.

— Конь у меня застоялся на постоялом дворе, буянит, — повинился он перед боярышней, как будто она его не отпускала. — По городу я на ТихОне ездил, а то мой Буян боевой может и укусить.

— Иди, конечно, Гаврила Афанасьевич. Коня проведай и сам отдохни.

— Я не устал! Я бы…

— Иди, тебя товарищ ждёт, — мягко заметила Дуня, подавляя зевоту. Она сама еле стояла на ногах.

Боярич поклонился на прощание и уехал на постоялый двор. Сменщики из отряда Матвея Соловья беззлобно пошутили о его усердии по охранению боярышень, а сами приготовились слушать наставления от боевых Кошкиной. Уж больно разные слухи ходили по городу.

* Дмитрий Борецкий тайно женился в Венгрии на Анне из рода Батори и его статус поднялся. Теперь Дмитрий официально мог был войти в список тех, кто теоретически мог претендовать на роль правителя какой-то земли.

Он присутствовал в посольстве к Казимиру (вместе со старостой Селифонтовым), заключавшем союз против Москвы и в этом же году ездил в Москву, вёл приятные беседы, получил чин московского боярина из рук Ивана III.

Зная о женитьбе Дмитрия, можно предположить, к чему стремилась Марфа Б. Передав Новгород под руку Казимира, она не без оснований надеялась, что в благодарность князь поставит её сына наместником, а дальше вполне могла начаться новая борьба за «свободу» Новгорода, которую возглавил бы Дмитрий при поддержке рода Батори. Конечной целью (домыслы) для Марфы было провозглашение её сына князем (королем) Великого Новгорода.

Скорее всего на таких условиях мог состояться брак Дмитрия с Анной Батори. И род Батори впоследствии всё-таки вырвал себе правление, но не в Новгороде и не в этом веке.

А мы знакомы с представителями этого семейства по книгам — «граф Дракула» и «Кровавая графиня».

Но вернемся к нашей книге. Если Дуня не сможет предотвратить битву новгородцев и сборной рати от Москвы, то Дмитрий будет пленён Иваном Васильевичем и обезглавлен. Казимир никакой подмоги не дал новгородцам.

Глава 17.

— Ну что ты вертишься? Шею свернёшь! — устало укорил Гаврилу отцов товарищ. — Сказывал же, ранее надо было ехать. Досидел до темноты, как бы нам не заблукать.