Брак по принуждению, или Его изумрудная тьма

— И не трогаешь детей. Дети живы-здоровы! — выкрикивает Верлак, так что женщина пугается.

— Тебе нравятся дети? С каких пор?

— Ни с каких, это дети Елены, — опускает он взгляд в стол. — Если умрут они, считай, что Елена заканчивает жизнь самоубийством, мне этого не надо.

— Хорошо. Дети и жена Стефана спасены благодаря тебе. Они должны быть благодарны, — смеётся миссис Верлак, поглядывая на свои сморщенные, от долгих лет жизни, ладони.

— Пф… — фыркает мужчина, про себя подумав, как же Елена будет «рада» встрече с ним. А вообще, какая ему разница? Он когда-нибудь спрашивал об её чувствах?

Миссис Верлак смотрит на сына и видит себя. Неразделённая любовь.

Но они оба будут счастливы теперь, потому что всё станет на свои места.

«What goes around comes around». Как аукнется, так и откликнется».

POV Elena

— Елена, звони ему на работу. Ну же! Ты слышишь меня вообще? — продолжал быстро говорить Себастьян в трубку. Я же не могла справиться с оцепенением тела. Надо взять себя в руки. Надо… Боже, почему не завтра?! Разве не завтра? — Елена!

Я словно очнулась ото сна.

Дозвонилась Эрику и узнала, что Стефан зачем-то уехал с Ребеккой… полчаса назад… Я сообщила об этом Себастьяну.

— Какого чёрта… странно, — услышала я от Себастьяна лишь это. — У тебя есть номер этой Ребекки? Звони ей!

Я, конечно, была поражена горячности Себастьяна. Ему-то особо никогда Стефан не нравился. Вообще, он его ненавидел. А тут такая обеспокоенность об его жизни. Подозреваю, что дело не только в обещании, которое Себастьян мне дал… нет, тут что-то ещё.

Я словно нахожусь в какой-то отрешённости. Я не понимаю, что происходит.

До Стефана не дозвониться… уехал с Ребеккой… «всё произойдёт сегодня».

Мне кажется, что я потеряю сознание, но это будет проще всего. Я должна собраться сейчас, не должна паниковать.

Номера Ребекки у меня, конечно же, нет.

— Эта Ребекка — она ведь Майклсон? — словно помогал мне Себастьян прийти к верному ответу.

— А Майклсоны заодно с Селестой…

— … и Селеста сказала, что всё произойдёт сегодня, — заключил он.

— Боже, — я приложила руку ко рту, сдерживая крик. — Она…

Неожиданно в дверь позвонили. Повисшая тишина теперь меня пугала.

— Елена… мне ведь не послышалось?

Нет, не послышалось, звонок повторился.

— Я могу выехать к тебе прямо сейчас. Ты возьми с кухни нож или что-нибудь подобное, — советовал Себастьян.

— Лучше я сначала гляну в глазок, — прошептала я.

Увидев Стивена, я глухо выдохнула от облегчения и открыла ему дверь. Чуть ли ему на шею не кинулась. Из глаз брызнули слёзы, и я возненавидела себя за свою слабость сейчас. Я прижалась к его груди и попыталась сообщить ему обо всём, что творится сейчас. Но всё, что можно от меня услышать — это нечленораздельные звуки и всхлипы. Знаю, что надо успокоиться, но сделать это крайне сложно.

Стивен мягко успокоил меня, я всё же смогла ему рассказать о случившемся. Себастьян всё ещё не повесил трубку, и теперь Стивен выхватил у меня смартфон, чтобы самому разобраться во всём.

— Я уже послал в тот особняк своих людей, — первое, что произнёс Стивен, когда приложил смартфон к уху. — Собственно, я об этом лично пришёл Елене сообщить. Да, знаю, что держать её в тюрьме не за что. Но мы вправе задержать без причины человека на сутки. Да, потом адвокаты смогут её вытащить. Но тут даже адвокатам делать будет нечего, никаких обвинений. Доказать, что она собиралась убить Стефана нельзя… лишь те электронные письма, но и то нельзя утверждать, что это прислала она.

Не знаю, что отвечал каждый раз ему Себастьян, но вполне могу себе представить.

— Серьёзно? Сегодня? — удивился Стивен. Его лицо приобрело обеспокоенное выражение. Он взглянул на меня. Переживает. — Выходит, правильно я её задержал… Вообще, люди в аэропорту передали нам, что видели Селесту, мы проследили, где она остановилась. Затем приходил к ней ты, мы немного выждали и совершили облаву. По времени, она уже должна быть сейчас в полицейском участке. Да, я мог сделать это и завтра, но не мог допустить, чтобы она и дальше спокойно посиживала у себя в доме. Да, я знаю, что потом мне серьёзно достанется за то, что я ворвался к ней в дом и заставил проехать в полицейский участок.

С каждым сказанным словом мне становится немного, но легче. Стивен по-настоящему заботится обо мне. О нас.

Но я по-прежнему не знаю, где Стефан и почему он не отвечает на звонки… надеюсь, что с ним всё в порядке. В конце концов, Ребекка испытывает к нему чувства, я думаю. Она не может способствовать его «казни». Или может… она возненавидела его. Возненавидела так сильно, что захотела убить?

— Мы пробьём его номера. Елена, — обратился ко мне Стивен. — Пожалуйста, скажи номер машины Стефана. Так, кажется, вторая линия, — нахмурился Стивен, уставившись взглядом на экран смартфона. Я выхватила у него телефон.

— Елена, что-то произошло, да?! — мне позвонил Эрик. Всего минута понадобилась на то, чтобы донести до него всё случившееся. Всё это время Эрик пытался дозвониться Ребекке, но её телефон тоже оказался выключенным. — Господи! Так, они не могли уехать далеко, — он сменил тон голоса. Стал собранным. Я завидую, как они могут быть сейчас с холодной головой. — Я подключаю всех, и полицию тоже.

Я только открыла рот, чтобы сказать, что Стивен уже и сам решил этим заняться. Стивен вновь вырвал у меня телефон из рук. Теперь Стивен и Эрик начали обговаривать план совместных действий.

Сейчас всё это походило на полное сумасшествие. Стивен что-то обговаривал с Эриком, постоянно переключаясь по телефону на Себастьяна и сообщая что-то ему.

Я же вжалась в стенку позади себя. В моей голове лишь стояла утренняя сцена — Стефан подходит, целует меня, шепчет на ухо три последних своих слова.

Прижала кулак ко рту, стараясь не разрыдаться. Сейчас я чувствую всю свою слабость. Не могу собраться, могу лишь наблюдать за тем, как собираются действовать мужчины.

И вправду. Стивен, Себастьян и Эрик — мужчины. Я же женщина.

Мужчина тот, кто может быстро собраться, кто не поддаётся панике. Тот, кто хладнокровен. Не зря так много мужчин работают полицейскими, пожарными, военными. Они могут быстро принимать решения.

А женщины — они слабые. Чересчур эмоциональные, поддающиеся импульсивным порывам — истерические натуры.

Конечно, есть исключения из правил. Есть волевые женщины с мужским складом ума, умеющие действовать хладнокровно. Но я — никакое не исключение.