Будьте моим эльфом

Обижаюсь. Это глупо, совсем нелогично, но это так. Отлично понимаю, что он действительно не должен мне ничего. Но как-то…

Я встала, отошла к окну.

Дурацкий повод, чтобы ссориться.

— Я убил человека, — вдруг сказал эльф мне в спину. — Эльфа. Не в драке, не случайно. Хладнокровно спланировал все и убил. Ночью. Пока он спал и не мог сопротивляться. Потому что понимал, что днем мне с ним не справится. Ты хотела знать… Вот. И ничуть об этом не жалею.

У меня разом все похолодело внутри. Резануло и заныло.

Я резко обернулась к нему, замерла. Он сидел на кровати, опираясь на руки, упираясь в кровать ладонями. Смотрел на меня.

— Что ты говоришь? — я не могла поверить.

— Ты хотела знать, — повторил он. — Мне дали время, чтоб убраться подальше. Но потом… родственники… они все равно будут меня искать. Я не могу задерживаться здесь. И не хочу, если честно. Это не мое дело. У эльфов вообще не принято вмешиваться в чужие дела. Это люди вечно лезут… С вами вообще невозможно иметь дело. Стоит только хоть чуть-чуть что-то сделать, и вы сразу начинаете думать, что ты должен еще. И еще. Помог же, значит помогай дальше. Вам все мало. Это неправильно.

— Я не просила помогать, — у меня вышло резко и почти зло. — Я наняла тебя за деньги, ты согласился. И я надеюсь, ты выполнишь все, согласно нашему договору. Не подставишь меня, не станешь делать никаких глупостей, — говорила это и чувствовала, как голос звучит все увереннее, ровнее и жестче. — И я вовсе не просила помогать мне дальше. Да, я не смогу просто уехать и забыть, но это только мое дело. Не твое. И если ты что-то там придумал себе о том, что я хочу, то я в этом совсем не виновата. Да, мне нужна помощь. Я бы не отказалась. Но я не прошу и уж тем более не заставляю. Так что свои претензии и нытье о том, как я планирую тебя, бедненького, использовать, можешь засунуть себе в зад. Все понятно?!

Он моргнул озадаченно. Кажется, такого от меня не ожидал.

И уже почти собрался что-то мне ответить, как в дверь постучали.

— Несси! Несс! Это я! Мне поговорить!

Розмари.

Я зажмурилась на мгновение. Вдох-выдох. Изо всех сил натянула на лицо радостную улыбку и пошла сестре открывать.

Глава 6 О лишних эльфах и семейных играх

На всякий случай, хоть начать разговор не при эльфе. Не то, чтобы мне было от него что скрывать, но сейчас обсуждать что-то с ним не хотелось. Да и Розмари явно тоже, потом что стоило мне открыть, и она шаг назад сделала, предлагая мне выйти к ней. Я шагнула ближе обнять, все не видела сестру пару лет… чуть больше… они приезжали ко мне в Ардан с отцом. Но Розмари так смотрела на меня, что обнимать я не стала.

— Ты правда с эльфом? — сделав страшные глаза, спросила она.

— Да, с эльфом, — согласилась я. — Как и собиралась. Познакомить тебя?

Розмари попыталась заглянуть через мое плечо в приоткрытую дверь, но войти даже не попыталась. И нос сморщила.

— Тебе не стоило его сюда привозить, — сказала Розмари. — Зачем он здесь? Это ведь моя свадьба.

— Как зачем? — не поняла я. — Я ведь и должна была приехать с мужем. Все так делают. Познакомить, наконец, его с семьей.

— Когда тебя приглашали, все были уверены, что ты приедешь одна, — она обижено поджала губы. — Твоего эльфа здесь совсем не ждали. Ты что, не понимаешь?

Понимаю, что мне страшно хочется собрать вещи и уехать. Забить и забыть. Что я вообще здесь делаю? Семья? Да кому это нужно?

— Что я должна понимать? — спросила холодно.

— Во-первых, — сказала Розмари, — тебя хотели выдать замуж. Породниться с Тантекки, этот Майлз тут давно крутится, мама решила, что отличная партия, и ты, может, наконец за ум возьмешься. А если с ними породниться, то сразу признание в местном обществе, ее везде приглашать будут, на следующем огородном конкурсе, может, вообще место председателя дадут. Связи решают все.

Я смотрела на нее, и собрать вещи хотелось все больше. Значит, ради всяких конкурсов…

— А во-вторых? — спросила я.

— Во-вторых, — Розмари, даже засопела обиженно, — сейчас только и разговоров будет, что о твоем эльфе. Вы не успели приехать, а уже все только об этом и говорят. А это моя свадьба, понимаешь?! Они должны говорить обо мне! А завтра еще хуже будет! О чем ты думала вообще? Хочешь испортить мне свадьбу?

— Мне уехать? — спросила я прямо, глядя ей в глаза. — Хочешь, я сейчас спущусь вниз, скажу, что ты не рада меня видеть и я, пожалуй, поеду. Не буду портить свадьбу тебе.

Будет еще хуже. Розмари даже застыла от ужаса, стараясь все осознать.

Если так сделать — будет скандал. Такое точно не забудут, все кости перемоют.

— Будет еще хуже! — запротестовала она. — Ты что?! Так нельзя делать!

— Вот и молчи тогда, — сказала я резко. — Меня пригласили с мужем, я приехала с мужем. Чем ты недовольна?

Розмари была недовольна всем. Она несколько раз открыла и закрыла рот, собираясь сказать, но не могла найти слов от возмущения.

— А хотя бы подарок от него будет? — наконец справилась она, пытаясь найти выгоду для себя.

— А тебе не кажется, что прислать тебе шестьсот золотых на свадьбу — было достаточным подарком?

Розмари снова обиженно губы поджала.

Все же, избаловали ее родители. Я уехала, а она у них, считай, единственная осталась. Все для нее, вот и привыкла.

— Но ведь ты с эльфом, — Розмари наивно подняла бровки. — Деньги были от тебя. А от него? Что-нибудь эльфийское?

Твою ж мать!

А ведь я это я еще считала себя жадной и меркантильной.

— Это деньги из нашего семейного бюджета, — сказала я. — Наши общие, от нас обоих. Да и что эльфийское ты хочешь? Элрик давно живет в Ардане. Из эльфийского у него только уши!

— Тебе совсем на меня плевать? — губы Розмари трагически задрожали.

Ну, вот опять!

— Чего ты хочешь? — спросила я прямо.

— Теперь уже ничего! — Розмари обиженно вздернула подбородок. — Ты не появлялась здесь столько лет, мы были совсем не нужны тебе. Конечно, тебе там в своей столице не до нас! А теперь ты заявляешься на мою свадьбу с красавчиком-эльфом только для того, чтобы унизить меня! Конечно, ты отхватила лучшее, а должна мучиться с этим Морганом! Да ты видела его? Он старый и хромой! У него все разговоры только об охоте и его гончих, о собаках, о лошадях. Его больше ничего не волнует.

— Разве старый? — попыталась вспомнить я. — Сколько ему? Тридцать?

— Тридцать два! — отчаянно всхлипнула Розмари, слезы на глазах выступили. — А мне девятнадцать! Конечно, он старый! Тебе, может, и в самый раз, а мне нет!

И вот на этом, честно сказать, мне стало ее немного жаль.

— Зачем тогда выходишь за него, если он тебе так не нравится?

— А за кого? — искренне удивилась она. — Думаешь, у меня такой большой выбор? Думаешь, все так и горят желанием взять меня в жены? Ни имени, ни денег, так, по мелочи что-то… Мама еще поначалу очень надеялась на Тантекки, он хоть и не мальчик тоже, но очень мил. Внимательный. Но он только о тебе и говорит! А мы еще думали, что ты не замужем! Да если б знали, может что и вышло бы!