Быть тенью

Лорд Аксос нахмурился и напрямую спросил:

– Выйдете замуж за эльфа? Только я власть не отдам, Исория, слишком долго к ней шёл. Поэтому вижу всего один выход: мы проживём вместе пару лет, вы родите сына, лучше двоих, чтобы обезопасить престолонаследие, а потом тихо исчезните.

Видя, что я не понимаю, консорт пояснил:

– Мы инсценируем вашу смерть. Я останусь вдовцом и опекуном сыновей, а вы сможете начать новую жизнь за пределами Конрана под другим именем. О документах позабочусь. По ним будете числиться незамужней. Щедрый подарок, не так ли?

Покачала головой: не верю. Если лорд Аксос и встанет вдовцом, то самым настоящим. Будет стоять у гроба, принимать соболезнования, даже поцелует в холодный лоб. Слишком памятно, как поступили с Аккэлией. К слову, что с ней стало?

– Аккэлия Фавел мертва?
– я пристально посмотрела в глаза консорту.

Тот недовольно передёрнул плечами:

– Зачем вам знать?

– Желаю знать свою судьбу. У короля столько возможностей, чтобы стать вдовцом! Или тиар убьёт меня собственными руками?

Лорд Аксос медлил с ответом - значит, угадала. Горько усмехнулась и направилась к двери. Оттуда бросила через плечо:

– Уходите. В Конран я вернусь, но с завтрашнего дня можете считать себя свободным человеком. Должности советника не лишу, будете править, но только без титула консорта. Королём же станет тот, кого выберу я.

– Девичья у вас память!
– лорд Аксос подошёл вплотную и протянул руку.
– Указ, Исория. Пожалуйста. Королевой вас сделал я, поэтому никого и ничего вы выбрать не сможете, пока не вернёте долг. Расскажите лучше об истинном уровне ваших возможностей. Насколько понимаю, проснулось внутреннее зрение? Могу помочь развить. И не надо так смотреть - опасности для меня оно не представляет, зато вам пригодится, если уж вздумали взбрыкнуть и поиграть в независимость.

Он предлагал мне помощь? В бескорыстие лорда Аксоса не верилось. Какую же пользу он надеется извлечь?

Задумалась и упустила момент, когда консорт аккуратно, но быстро вырвал из моих рук указ. Попыталась вернуть бумагу, но лорд Аксос превосходил меня в росте, а прыгать, как собачке, не престало. Чтобы не смущать, консорт уничтожил указ: поджёг синим магическим пламенем.

– Так для всех будет лучше, - пояснил он.

Я захлебнулась от наглости супруга и влепила ему пощёчину. Сама от себя не ожидала. Лорд Аксос потёр щёку и нахмурился. Заходили под кожей знакомые желваки, но консорт быстро совладал с приступом бешенства и фальшиво улыбнулся:

– Ваше величество.

Каким же слащавым и лживым вышел учтивый придворный поклон!

– Вернувшись в Конран, сделаете меня умалишённой?
– не боясь, спросила напрямик.
– И вы так и не ответили, что стало с Аккэлией.

– Взвешивает грехи на весах суда Ишты. Ваш побег лишил её шансов даже на короткую жизнь. Исория, - в его голосе звучал укор, - если бы не ваше упрямство, вздорность и ребячество, у нас сложились бы иные отношения. Если кого-то боятся, с ним стараются дружить, а не провоцируют. Или Эрданасиэль что-то пообещал вам взамен на бунт? Даже догадываюсь что. Вернее, кого - голубоглазого Владетеля Милатена. Пожалуйста, мне нет дела до ваших измен, но ушастых принцев и принцесс я не потерплю, развлекайтесь с умом.

Я покраснела и сжала кулаки. Как он смеет думать так обо мне, утверждать, будто я девица лёгкого поведения! И это мой муж!

Оказалось, удары крыльями намного болезненнее пощёчин и оставляют кровавые следы на коже. Консорту повезло, что уцелел глаз: глубокая царапина пролегла в опасной близости от правого века.

Задыхаясь от ярости, издала то ли крик, то ли хрип - не иначе бесновался в крови дракон, и вдруг поняла, что вижу магию! Вот она, белесая тучка - морок. Значит, лорд Аксос за спиной. Взлетела под потолок, выскользнув из рук консорта, и устремилась к окну - бегство через него входило в привычку.

– Исория!
– Ишта, опять ловчая сеть!

Барахтаясь, отчаянно сопротивлялась, но оказалась в руках лорда Аксоса. Он обхватил меня так, чтобы не могла сделать взмах крыльями, и прошипел на ухо: ‘Может, поумнеешь? Опять в бега собралась - а Конран? Ненавидь меня сколько угодно, но уничтожить страну не позволю’. Консорт встряхнул за плечи и отпустил, по-хозяйски устроившись на моём стуле.

– Нет, однозначно, беременна. Все признаки на лицо: истерия, глупость, перепады настроения, плохой аппетит. Тогда прощаю.

Задыхаясь, метнула на него гневный взгляд и тут же растеряла пыл, когда увидела, что сотворила с лицом и руками супруга - все в крови.

Лорд Аксос достал платок и, поморщившись, вытер лицо. Поднял на меня глаза:

– Пойди, успокой своего эльфа, а то наверняка решил, что я тебя убил. Скольких сил ты стоила, Исория! У Первородных практически безупречная защита, на восстановление энергии у меня уйдёт уйма времени, поэтому возвращаться придётся через эльфийский портал.

Консорт прикрыл глаза и расслабил спину. Судя по всему, он действительно выложился.

– И о лекаре не забудь: я хочу узнать первым.

Самонадеянный наглец, заранее уверен в своём успехе.

– Покиньте мою спальню, тиар, - я указала лорду Аксосу на дверь.
– Вы в чужом доме, обманом проникли в чужую страну. Лорд Аллоистель милостиво разрешил вам переговорить со мной, но время аудиенции истекло.

Консорт вопреки моим ожиданиям встал. Поравнялся со мной и взял за подбородок. Я напряглась, ожидая приступа ярости, но лорд Аксос лишь коснулся большим пальцем губ и произнёс:

– Повзрослей. Надеюсь, выходка с крыльями больше не повторится: лимит моего терпения исчерпан.

Аллоистель дожидался меня за дверью и тут же набросился с расспросами:

– Я слышал крики, с вами всё в порядке?

Кивнула, упала ему в объятия и прошептала:

– Ему всё известно, он знает о нас.

Эльф побледнел и дёрнулся в сторону спальни. В последний момент передумал и застыл на пороге.

– Необходимо сообщить его величеству.

Зачем? Или я чего-то не знаю?

Аллоистель предложил на время перебраться в другую комнату, пока он не выдворит лорда Аксоса. Я согласилась и оказалась в руках лекаря. Тот задал пару вопросов, покружился вокруг, работая с аурой, а потом попросил лечь и заводил руками над животом. Я занервничала: вдруг лорд Аксос прав?

– Пожалуй, нам следует позвать лорда Меристинитиадена и обрадовать его, - наконец, улыбнувшись, произнёс лекарь.

Вздрогнув, замотала головой и закрыла лицо руками. Врач не понимал причину моих слёз, а я не пыталась объяснить, как и просить решить очередную проблему. Первородные никогда не пойдут на такое.