Бывшая принцесса
Шрифт:
— Не смотри на нее. — приказываю.
Любимые волосы карамельно-медного цвета неестественно идеальны, как и макияж. Нужно срочно испортить ее накрашенные губы.
— Приглашаю на ужин, господа. — едва ли оборачивается к присутствующим — Если трусите, то вам стоило взять с собой ланч, как школьникам. Все проделали долгий путь.
Кто-то смеется, идет в следующую комнату по холлу, когда Квин замирает и смотрит назад — прямо на меня, не двинувшегося с места. Она не знала, что я здесь — понимаю, как бы хорошо она не умела скрывать чувства. Ей страшно. Она думает, я пришел придушить ее? Это было только
— Где Диккенс?
Единственная отличная реплика Сергея за вечер. Квин и ее дедушка во главе длинного стола, рядом Советники, и ни намека на дружка-англичанина.
Рассадка на удивление свободная, так что мы садимся не так близко, чтобы Квин приходилось поворачивать голову, но чтобы она видела периферийным зрением. Я готов просто смотреть на нее. Пока. Сейчас тем же занимаются остальные — она гвоздь программы, вечер-представление нового члена правления ирландского Дома. Это действительно было бы ее чертово место, не будь Квин моей женой.
***
КВИН
Николай здесь, кого-то подменили им, Анной и Сергеем. Присутствие Громовых дезориентирует, что некстати в нынешней обстановке. Все смотрят на меня. От женщин-боссов синдикатов до едва не превращающихся в пыль пенсильванских наркобаронов. Они серьезно проделали такой путь?
— Где Ричард? — как бы невзначай спрашивает дед, когда покончено с основным блюдом, и мы начинаем двигаться, развлекаясь музыкантами и разговорами.
— Ты же не думал, что он останется, узнай, во что ввязывается. Я слишком уважаю его, чтобы переубеждать.
— Что между тобой и Громовым?
На этот вопрос я не смогу так быстро найти ответ.
— Зачем ты его пригласил?
— Он стал крупной картой, когда ты наладила трафик Атлантик-Сити через банк.
— Отлично. Значит, теперь я и бывший муж — крепкие партнеры.
— Мне нравится видеть, как у тебя не получается лгать и держать себя в руках. Это как поймать птицу из Красной книги.
— Достаточно на сегодня комплиментов.
Я позорно сбегаю от Свича МакГрата, смехотворно попивающего виски собственного производства, что делают и Советники неподалеку.
В зале с одними из самых влиятельных и смертоносных людей планеты мне…не страшно. Я ничего не чувствую, пока взгляд не находит Анну. Замечаю, как мои плечи невольно опускаются от облегчения. Николая нигде нет, но я его чувствую.
— Мы словно на презентации, которая делает событие из очередной киски за столом взрослых. Все для того, чтобы скорее подсунуть ее под лучшего из нас.
Я слышала разговоры, но то был шепот, который был предназначен для моих ушей. Это же — смех у постамента с цветами. Ненавижу румын.
— Почему всех так волнует, что у меня яйца железнее ваших? — направляю пистолет на Кроноса, главу румынской мафии, ему тридцать два, год назад женился и переехал из столицы в коттедж в лесу — Что эволюция сделала с мужчинами, что у них исчез инстинкт самосохранения?
Мой голос то строгий, то насмешливый.
Кронос настолько же быстро направляет пушку на меня, справа движение — Николай держит румынка
на мушке.— Я сама. — бросаю Громову, на что Кронос усмехается.
— Девочка, я выстрелю в тебя быстрее, чем ты успеешь подумать о том, чтобы нажать на курок.
— С той же скоростью разрушится и твоя чертова империя и домик в Сучава. — мне приятен вес пистолета, я почти не дрожу из-за направленного на меня дула — Пит Каллиста.
Кронос хмурится. Это его тесть-мафиози, с которым был заключен мир посредством брака.
— Ему плевать на собственную дочь, но не на твои новые долги.
Опускаю пистолет и подхожу к Кроносу почти вплотную, чтобы его пистолет упирался мне в плечо.
— Он лижет мои туфли каждые двенадцать часов, пока я позволяю ему есть из моих рук и не четвертовать тебя. — произношу прищурившись, стараясь разглядеть страх в глазах здорового мужчины, но мне не нужно и стараться, затем говорю громко — Разрядим обстановку. — похлопываю Кроноса по груди, когда сама же опускаю его руку с оружием — В саду будет шоу, подыши свежим воздухом, а то слишком напряженный.
У меня в руках, мать его, каждый из присутствующих. И если я “забуду” отправить уведомление хоть одному информатору, кто-то из клиентов МакГрат пойдет ко дну. Это временная мера, на конкретно такой случай.
Я натренированным движением убираю пистолет и касаюсь пустого безымянного пальца, когда большая часть людей отмирает — им не впервой, и идет в сад или просто отвлекаются. Дедушка дымит сигарой, коротко кивает головой, словно я послушная девочка. Черт.
Смотрю направо, где все еще стоит Николай. Его руки сложены на груди, но в одной все еще оружие, а палец на курке. Мне нельзя этого делать, так что я…
— Зачем ты носишь эти стекляшки, Львенок?
На мне настоящие рубины, но ничего не пойдет в сравнение с качеством огранки камней Громовых, даже это колье, купленное до представление в Christie's.
Меня убивает его голос.
— Квин.
Поворачиваюсь к Анне, словно она спасательный круг.
— Привет.
— Мы можем…
Это тоже не лучшая из идей, но я киваю девушке, согласная на любое общество, только бы подальше от каменного изваяния под именем Николай.
— Ты не представляешь сколько произошло за эти три недели.
Три недели без них. Без него.
Мы заходим в малую гостиную, включаю только пару ламп, оставляя нас в полумраке.
— Ник решил, что части, которая не живет в Атлантик-Сити лучше подождать во Флориде. На всякий случай. Нужно было убедиться, что Остров в пригодном виде, ну и, что итальянцы усвоили урок.
— Усвоили? — облизываю пересохшие губы.
Анна говорит с такой энергией, словно рассказывает сплетни лучшей подруге.
— Это была паранойя Ника, Сергея и Павла.
Она поправляет прическу рукой, вынимая шпильку. Я захожу за спину, чтобы помочь закрепить аккуратный пучок.
— Они убили каждого, Квин. — замираю, радуясь, что никто не видит моего лица — Он убил. Никто не ступит на Остров без согласия Главы.
— Но это из-за меня. — произношу одними губами.
— Предполагала…
Поворачивается.
— Не было и дня, когда я не жалела об этом. Мне не следует говорить, потому что это ничего не значит.