Царичина

Парень оказался не промах и сумел справиться с еще одним слугой-охранником Стояна, а попутно еще и нашел свою сестру — Румяну, похищенную какими-то разбойниками семь лет назад, еще девочкой, а теперь батрачившую на семью чорбаджии вместе с Василкой — бедной женщиной из этого села — и ее сыном Пенчо. Позже Борис признался нам, что дядя Велизар (младший брат его отца и гайдук) учил племянника борьбе и обращению с оружием. На вопрос Первушина, где сейчас его родственник, парень ответил, что не знает.

На мельницу мы вернулись уже поздним вечером, изрядно уставшие, навьюченные разным добром. Пришлось даже реквизировать подрессоренную повозку богатея (чему лично я, как человек не привыкший ездить верхом, был несказанно рад).

В общем и целом, прошедший день выдался хоть и весьма хлопотным, но очень удачным. Оставалось лишь отдать кое-какие распоряжения, распределить обязанности и наконец-то идти спать. Дядя Тодор сиял, как начищенный медный пятак, парни были на седьмом небе от счастья, даже помятый турками Вылчан приободрился и лихо подкручивал усы, только мой боевой товарищ был сосредоточен, задумчив и немногословен. И вот, когда мы перетаскали все трофеи в импровизированную оружейную комнату, отправили наших парней по домам и переселили спасенного воеводу к дяде Тодору, Владимир шепнул мне:

— Поднимемся в «оружейку».

Плотно закрыв за собой дверь, он подошел к низкому столику и поставил на него свечу в подсвечнике.

— Зажигай.

— Когда успел взять? — удивился я, щелкнув зажигалкой и кивнув на свечу.

— Только что. Батарейки беречь надо, неизвестно, когда отсюда выберемся.

— Это верно. Может, завтра опять попробуем?

— Как раз об этом я и хотел поговорить. ЭРУС твой как? Заряд не упал?

— Шокер-то? Да кто ж его знает. Хотя не должен бы разрядиться.

— Вот завтра и попробуем. — Владимир зевнул. — Укатали Сивку крутые горки.

— Думаешь, получится? — усомнился я.

— Должно. — и, помолчав немного, а затем снова зевнув, уверенным голосом повторил — Обязательно должно. А теперь отбой.

— Есть отбой, товарищ… Слушай, а какое у тебя звание? А то столько времени вместе с немецко-фашистскими… тьфу! Турецкими оккупантами воюем, а я даже не знаю, как к тебе обращаться.

— Майор.

— Есть отбой, тащ майор! — громким шепотом отчеканил я.

— Спи уже, борец с османским игом.

ГЛАВА V

На следующее утро, едва встав из-за стола, Первушин попросил дядю Тодора и еще бледного и слабого Вылчана подняться к нам в комнату. Закрыв дверь в импровизированную оружейку, Владимир объявил, что мы идем на разведку и, очень возможно, вернемся нескоро, а потому оставляем за старшего нашего гостеприимного хозяина, но как только Вылчан поправится, он станет полноправным воеводой до возвращения Первушина. Мельник был назначен его заместителем, да и от должности казначея его никто не освобождал. К тому же дяде Тодору было предложено перебраться с семьей в дом чорбаджии Стояна, ибо такая укрепленная база нам не помешает. Затем мы с моим боевым товарищем, попрощавшись с гайдуком и дядей Тодором, занялись приготовлениями к походу. Поскольку были шансы на успешное возвращение в мой мир или в мир Первушина (неизвестно, куда именно нас забросит переходник), то было решено прихватить с собой не только оружие — пару пистолей (я взял себе казнозарядный, со сменной зарядной камерой, затрофеенный у турецкого офицера), одно ружье, две пороховницы с порохом и десяток пуль с пыжами, два кинжала, пару ножей, саблю и ятаган, — но и немного денег: по пять золотых, пять серебряных и четыре медных монеты. А наш гостеприимный хозяин выдал нам полкаравая хлеба, головку брынзы, завернутую в провощеную бумагу, пару луковиц, «подкову» домашней колбасы, глиняный горшочек меда и баклажку из тыквы на тонком кожаном ремешке с чистой, холодной колодезной водой.

Бодро дошагав до переходника, мы внимательно осмотрелись, а Владимир, взяв ружье наизготовку, стал контролировать подступы к «двери в параллельные миры». Тем временем я поплевал через левое плечо, перекрестился (такое вот сочетание языческих пережитков с христианством), достал китайский электрошокер, привел его в готовность, приложил в показавшемся мне правильным месте к серой поверхности искусственного камня и нажал на кнопку.

На этот раз у нас действительно получилось! Правда никто не стал прыгать от радости, салютовать и обниматься — мы просто с максимально возможной скоростью нырнули в открывшийся в скале вход.

Как и в тот раз, когда мы по ошибке попали в мир Балкан XIX века, нас встретила та же самая «шлюзовая камера», напоминающая кабину лифта. Вот только выйти из нее успел один Первушин, а я, замешкавшись буквально на секунду, остался за как-то подозрительно быстро захлопнувшейся дверью. Выругавшись, я приложил к ней электрошокер и (о чудо!) блестящий лист металла отошел в сторону. Конечно, ваш покорный слуга пулей вылетел наружу и тут же пожалел об этом, ибо вместо уже знакомого гаража попал в какую-то пещеру с удивительно ровными поверхностями и сводчатым потолком, напоминающую формой маленький ангар, метров десять в длину, примерно пять в ширину и около четырех в высоту. Серая скала — волшебная дверь, ведущая в мой мир (да хотя бы в мир XIX века!) — к превеликому сожалению, закрылась, отрезав путь к отступлению. Осторожно выйдя наружу, я увидел совершенно незнакомый экзотический пейзаж: обширная равнина, покрытая низкой, густой и по виду сочной травой, пестрыми цветами, растущие то тут, то там невысокие деревья с напоминающей шляпку гриба кроной, состоящей из кривых, похожих на корни, ветвей, увенчанных длинными и толстыми, словно стручки фасоли, листьями. А вдали возвышались группы серых и черных, отвесных, будто стены гигантской средневековой крепости, скал с плоскими вершинами, между которыми простиралась все та же равнина. Немного впереди и справа от меня находилось нечто и вовсе необычное: внушительных размеров матовый шар, окруженный четырьмя озерками идеально круглой формы. Такие же шары с озерками, может быть только немного меньше или больше размерами, были разбросаны по всей равнине. Обернувшись назад я обнаружил, что пещерка с переходником, из которого только что вышел в этот совершенно незнакомый и фантастический мир, находится в такой же отвесной и плосковершинной скале, но куда более скромных размеров, а за моим левым плечом, метрах в ста с небольшим, располагается такой же природный феномен серого цвета, но побольше и, кажется, тоже с какой-то пещеркой в нем. Такое положение вещей меня, разумеется, совершенно не устраивало. «Допутешествовался, блин!» подумал я, ругая свои любопытство и авантюризм на чем свет стоит. Но за первоначальным ступором пришла способность здраво мыслить и ваш покорный слуга вспомнил о волшебном устройстве — электрошокере.

Надо ли говорить о той дикой радости, которую я испытал, вернувшись в свой привычный мир и встретившись с Первушиным, надо сказать, немало удивившимся моему внезапному исчезновению, пусть и на непродолжительное время.

— Ты куда пропал? — спросил меня Владимир, когда мы, заперев гараж и помыв руки, уже расположились в той же самой комнате, за тем же самым столом, собираясь перекусить любезно предоставленными нам дядей Тодором продуктами.

— В портале сидел. — как можно правдивее ответил я. — Что-то переклинило в системе, наверное… Хотя, какая там, к лешему, система! Ну и пакость же этот переходник. Слава Богу, что живыми и невредимыми выбрались!

— Значит, «переклинило», говоришь? — задумчиво спросил Первушин, нарезая колбасу — А ничего подозрительного ты не заметил? Дверь переходника не открывалась? — и внимательно так посмотрел на меня. А мне, признаться, отчего-то совсем не хотелось рассказывать Владимиру свет Николаевичу о неведомом мире, в который меня случайно забросило. Может, интуиция что-то подсказывала? Потому, сглотнув и уставившись на продукты, я выдал первое, что пришло в голову:

— Открылась. А за ней — скала.

— Какая скала? — насторожился Владимир.

— Обычная. Серая.

— И больше ничего?

— Еще свет погас. Кажется, минут на пять — шесть, но точно не скажу. А потом снова включился, но дверь не открывалась и я сам ее открыл — электрошокером. Ну и выскочил как ошпаренный. Тут, елы-палы, заикой станешь, с этими путешествиями. Бр-р-р! — я даже передернулся для убедительности, помотал головой, а затем, схватив пару кусков умопомрачительно пахнувшей домашней колбасы и отломив хлеба, быстро отправил их в рот. Лишь прожевав и проглотив большую часть угощения я, стараясь быть максимально убедительным, продолжил:

— Я уж думал все, пришел ко мне большой песец, останусь в этом переходнике… Хорошо, что в шокере заряд еще оставался.

— Кто к тебе пришел? — не понял Первушин. И мне пришлось объяснять Владимиру, что значит сие загадочное выражение в нашем мире.

— Однако. — улыбнулся мой новый друг — Придумают же такое! Но оригинально, спору нет.

Вот уж не знаю, поверил ли мне мой боевой товарищ, но даже если и нет, то виду не подал и больше спрашивать не стал, полностью переключившись на утоление голода. Уничтожив все припасы, за исключением двух луковиц и примерно половины меда, мы, не сговариваясь, посмотрели друг на друга и улыбнулись. А затем Владимир, вытерев рот и руки салфеткой, решительно встал, посмотрел на часы и обратился ко мне: