Цель оправдывает средства. Том четвертый
Шрифт:
— Все, что сейчас могу, — я просунул батончики сквозь смотровую щель. — И в чем ваши отличия от остальных?
— Спасибо — девочка тут же выдала пацанам, что с подозрением взирали на дверь и меня, по одному батончику, помогла раскрыть неподатливую упаковку. Лишь после того, как детвора заполучила желаемое, позволила и себе перекусить. — Мы… Глава колонии называет нас «дьяволы во плоти».
Время вьетнамских флешбеков…
Именно так называли детей в этой клетке в известных мне событиях обнаружения «Сверхдальнего перелета». Помнится, когда читал книгу, думал, что это лишь оборот речи… Ан нет, наверняка цитата.
— Что-то
— Да нет, — она закусила зубами свой батончик, принявшись вскрывать по второму угощению прожорливой малышне. Так… Похоже детвора недоедает довольно давно. Одного такого батончика хватает взрослому человеку на несколько часов. Понятно, что растущий организм, все дела, но… — Глава колонии Улиар считает, что мы исчадия ада, потому что можем то, чего другие не могут.
— Например? — поинтересовался я.
— Я, как и моя сестра можем двигать предметы, не касаясь их, — призналась девочка, погрустнев. — Правда, она умерла недавно в родах… Глава колонии сказал, что и ее ребенок тоже. А дети, — она погладила рукой по голове сперва одного мальчика, потом другого. Видя то, как они голодными глазами смотрят на ее второй батончик, с тяжелым вздохом вскрыла его и разделила напополам, раздав обоим. Детвора, просияв, принялась «хомячить» со скоростью маленьких нексу, которым мать притащила тушу банты. — Один может быстро-быстро двигаться, как размытое пятно, — Скорость Силы. Однако. — А второй — смотрит на вещи и говорит, где они сломаются или что с ними не так… И это всегда сбывается.
— Может он просто наблюдательный, — заметил я.
— Он сказал, что умрет одна из кухарок, потому что у нее «тонкое сердце» — девочка доела остатки своего батончика, принявшись вылизывать пальцы, на которых остались кусочки нуги. — Через некоторое время она в самом деле умерла. Оказалось, что у нее врожденный недуг — тонкие стенки желудков в сердце…
— Желудочков, — поправил я. Сперва не понял, что же за дар у второго мальчика, а потом как понял… Уязвимая точка. Уникальная способность Мейса Винду, позволяющая определять слабые места в предметах, да и разумных тоже. Из всех известных мне существ, лишь бывший афроджедай, да Сатель Шан обладали подобным даром. И до сих пор я так и не выяснил — врожденное это или подобному трюку можно обучиться.
— А у вас больше нет ничего покушать? — поинтересовалась девочка. — Очень кушать хочется…
— Прости, маленькая, — произнес я, — но с собой больше ничего нет.
— Жаль, — погрустнела она. — Может потом чего еще принесут…
Вот каким скотом надо быть, чтобы имея запасы, рассчитанные для пятидесяти тысяч человек на несколько лет, экономить, моря детвору голодом? Ох, Чес Улиар, сколько же к тебе вопросов. Кошмарить детвору, которая и постоять за себя не может… Как же низко способен пасть человек, добившись власти в небольшом социуме.
— Но, знаешь, — я отстегнул световой меч. — Есть предложение.
— Вы принесете покушать? — оживилась девочка.
— Лучше, — улыбнулся я, активируя оружие и спиливая замки. — Как насчет того, чтобы отправиться со мной туда, где у вас никогда не будет забот и хлопот?
— Но мы же опасны, — пробормотал один из мальчиков, вздрогнув от того, что я Силой вырвал дверь из пазов.
— Поверь на слово, — улыбнулся я, присев на корточки и подзывая детвору
к себе. — Я тоже опасен. Очень.Робко делая первые шаги, тройка детей все же приблизились ко мне и послушно взяли за руку.
— Пойдемте, — произнес я. — Надо убираться отсюда.
— А мы покушаем? — спросил второй мальчик, косясь на мой световой меч.
— Обязательно, — заверил я, понимая, что сперва следует заскочить в ядро снабжение и разорить один из складов. Все же детворе придется еще долго посидеть вдали от чужих глаз. Продукты лишними не будут.
Глава 23. Проклятый старый дом
«Мне больно видеть белый свет,
Мне лучше в полной темноте,
Я очень много-много лет
Мечтаю только о еде.
Мне слишком тесно взаперти,
И я мечтаю об одном:
Скорей свободу обрести,
Прогрызть свой ветхий старый дом,
Проклятый старый дом!»
Два года и девятнадцать суток после Первой битвы при Джеонозисе.
Убедившись в том, что детвора, найденная мной в карантинной зоне «Дредноута-6», надежно спрятана в кормовых отсеках, где обязательно затеряется среди жизненных сигналов остальных колонистов, вернулся на мостик «Дредноута-4». Встретившись в отсеке сенсорного мониторинга возле дверей, ведущих в рубку, с Ади и ее группой, вернувшимися на уцелевший корабль последними, накоротке переговорил с ней о произошедшем на «Дредноуте-1» и находках, которые они там обнаружили.
От них же я узнал, что девушки, возглавлявшие поисковые партии, сейчас заняты распределением беженцев по помещениям, коих не так уж и много, но что делать? Нужно потесниться ради того, чтобы отсюда убраться.
Поблагодарив девушек за поиски, чмокнув каждую — и толотианку, и обеих тви’лечек — в щечки, забрал рюкзак с тяжелым грузом наследия крушения «Сверхдальнего перелета», щелкнул клавишей механизма двери и прошел внутрь.
Отсек, заполненный архаичными приборами управления, напротив которых восседали штурмовики, сейчас представлял из себя разбуженный пчелиный улей.
Чиссы, а именно Патриархи трех Правящих семей, облепив командирское кресло, на котором восседал, развалившись, словно поймал бога за бороду, Кэд Бейн, что-то наперебой пытались ему втемяшить, однако дурос, продолжая перекидывать из одного угла рта в другой свой традиционный атрибут — зубочистку — игнорировал их, смотря на меня.
Полудюжина чиссов, сопровождающих правителей Доминации, скромно торчали в углу помещения, притворяясь мебелью. Павлик и НК-47, охраняющие Бейна (чисто ради проформы, сомневаюсь, что он в самом деле нуждается в чем-то подобном), скучающе рассматривали «Валер», при этом я отметил, что монструозные пулевики сняты с предохранителей. Шей Виизла демонстративно перебрасывала на ладони кортозисный клинок.
— … вы с ума сошли! — бесновался Митт’евген’тум. — Должна быть какая-то система отстыковки и блокировки шлюзов на пилонах! Иначе бы сама затея такого типа корабля была бы лишена смысла — стоит одному из них отделиться, и турболифты будут вылетать в вакуум, а космическая радиация начнет накапливаться во внутреннем объеме пилонов и…