Цель оправдывает средства. Том четвертый

— Экстравагантно, — оценил Джозеф Гранджер. — Лишил нас одних из передовых верфей в галактике, да еще и след от себя отвел.

— Вопрос лишь в том, зачем это ему? — задал отчасти риторический вопрос Мартио Батч.

— Хотел стравить нас с Империей ситов, — высказался Деметриус Заарин. — Расчет на то, что мы должны были среагировать на уничтожение «Верфей Рендили» и тут же накинуться на обидчиков. Насколько помню, никаких доказательств, кому принадлежали корабли — не осталось?

— Ни малейших, — подтвердил Тешик. — Попытки взять корабли на абордаж или захватить после ионного обстрела, приводили к подрыву.

— Интересно, где же Альянс Свободных Планет нашел такую прорву суицидников? — пробормотал Милтин Такел. — У них там что, курсы открыты? Один «Имперский» почти сорок тысяч разумных требует для управления.

— Вряд ли на борту был кто-то из техников, ремонтников, сменные вахты и прочие резервные службы, — заметил Гилад Пеллеон.

— Или же, экипажи не знали, что их ждет, — предположил я. — Однако, факт остается фактом — Бел Иблис фактически напал на нас. Конкордианское Соглашение уже было на тот период подписано и в действие вступил протокол миграции, когда разумные могли покинуть территорию государств. Но фактически Рендили были уже нашим миром. Отсюда, возникает вопрос.

— Что нужно Гарму Белу Иблису? — озвучил мои мысли молчавший до сих пор Траун.

— Вариант, что он умом тронулся, может учитываться? — предложил Милтин Такел, но шутка мало кого улыбнула.

— Предположение, что он намеревался стравить нас с ситами кажется наиболее логичным, — согласился полковник Д’Раист.

— В галактике не так уж и много кораблестроительных монстров, — заметил адмирал Блок. Нам достались Ротана, Дак, Слуис-Ван, Саласт, Фоэрост и Рендили. У Вейдера — Билбринджи, Фондор, Куат — а последний перекрывает всех в галактике.

— Не всех, — возразил Деметриус Зааарин. — Но половину всех крупнейших верфей вроде Дака, Фоэроста, Ротаны, Рендили — точно. У Бела Иблиса под боком «Кореллианская Машиностроительная Корпорация» — с потерей Рендили, Кореллия становится крупнейшим игроком в секторе.

— Возможно эти действия могли переманить часть рендилийцев к кореллианцам, — заметил Ниал Декланн. — Или, по крайней мере, так думал сам Иблис.

— Или тот, кто ему посоветовал совершить такое нападение, — заявил Траун.

Однако. Силен. Учитывая, что он ничего такого не знает — информацию о Ном Аноре я намеревался попридержать до конца разговора.

— На чем основывается ваше утверждение? — поинтересовался Мартио Батч.

— Кореллия воспользовалась «Созерцанием Херми», — напомнил чисс. — В самом начале Войны Клонов они и Дуро не пострадали от атак любой из сторон. Вместе с тем, Иблис накапливал флот. За последние два года Рендили не раз оставалась без защиты собственного или оккупационного флота. Предательство моффа Дисры, например. Он мог выдвинуть свои супердредноуты и оккупировать систему — орбитальные станции разрушены, верфи без защиты, кораблей прикрытия нет. Но он этого не сделал. Значит производственные мощности Рендили ему не нужны. Он отправил «Имперские» — весьма достойные противники — для нападения. Именно в тот момент, когда ситы вывели свои звездолеты и отбуксировали орбитальные защитные станции типа «Голан» за пределы досягаемости. Он напал именно в тот момент, что предшествовал появлению в системе закуульских звездных разрушителей. А до тех пор верфи вновь находились без защиты — и весьма продолжительное время. Итого, имеем как минимум два случая полного отсутствия оборонительных систем на Рендили. Кореллианцы славятся экстравагантными поступками, но только в том случае, когда риск оправдывает полученную выгоду. Потеря верфей, потеря эскадры современных кораблей — и никакого результата. Это не победа — это поражение. Преднамеренная жертва, которая ослабила и Кореллию, и бросила тень на Империю ситов, и нанесла удар нам. Мы лишились огромного массива производственных мощностей. И по логике — должны были нанести ответный удар. Но не сделали этого. Тот, кто надоумил Гарма Бела Иблиса атаковать Рендили, не получил желаемого. Он повторит свой удар.

Несколько секунд голограммы молчали, переваривая сказанное. Траун, со спокойным выражением лица отвел взгляд в сторону, очевидно читая какое-то донесение. Остальные же являлись наглядным изображением работы мысли.

— Что, если цель этого неизвестного стравить нас не только с Империей ситов, — медленно произнес Афшин Макати, — но и с кореллианцами?

— Буквально о том же подумал, — сдержанно улыбнулся Руфаан Тигеллинус, кивнув старому знакомому. Тот ответил ему тем же. Нет, ну вы посмотрите на них. Когда только завербовал обоих, чуть ли не глотки друг-друг были готовы перегрызть, а сейчас уже чуть ли не приятели. — Предположим, что мы бы купились на то, что Вейдер напал на нас. Нельзя исключать того факта, что опасаясь войны с нами, он мог предоставить информацию о местах базирования своих кораблей и их списочный состав. Пусть не сразу, но мы бы выяснили, что ни один из его кораблей не причастен к атаке. И тогда бы подозрения пали на кореллианцев.

— Нам известно, что Альянс Свободных Планет захватывал корабли «первачей», — произнес Зиндж. — В то время, когда те попытались их атаковать. Я бы предложил, Ваше Императорское Величество, направить усилия Имперской Разведки на установление места нахождения этих звездолетов.

— Согласен, — заявил Гранджер. — Кореллианцы может и раздолбаи, но учет трофеев у них точно есть. Сравнив этот список с теми кораблями, что есть в наличии, мы узнаем точно названия кораблей, которые атаковали Рендили.

— И у нас появится основание предъявить претензии Гарму Белу Иблису, — подхватил идею Милтин Такел.

— С которыми он нас пошлет подальше, — заявил адмирал Блок. — Обнародовать данные разведки — значит продемонстрировать методику наших действий на их территории. Косвенно это может помочь кореллианцам выяснить личности наших шпионов. И уже тогда они смогут нам предъявить претензии за нарушение положений Конкордианского Соглашения.

— Которое они не ратифицировали, — напомнил я. — Фактически, у Бела Иблиса вообще уникальная ситуация. Если его обидят — он будет вопить, что мы нарушаем собственные инициативы, а следовательно — мы агрессоры. Кроме того, одно из условия Конкордианского Соглашения — это как раз таки не применять силу в отношении кореллианцев. Эта просьба исходила от джедаев. Следовательно, можно будет даже не загадывать о том, что будет дальше — полоумные примчатся со всем своим табором. Гарантированно. Поэтому, я не вижу сейчас иного выхода, кроме как привести флот в полную боевую готовность. Особенно, учитывая тот факт, насколько быстро действуют джедаи.

— Что вы хотите этим сказать, сэр? — уточнил Блок.

— Правительства шести секторов внезапно сменились, а они уже тут как тут, — пояснил Зиндж. — Уверен, систкие вояки даже не поняли, что происходит, как к ним в гости завалились «Венаторы», «Хищники» и звездные крейсера мон-каламари.

— Именно в этом и сама суть проблемы, — произнес я. — Складывается впечатление, что все происходящее, часть чего-то большего — не только «Рендилийское Иссечение», организованное Ном Анором, что пригрелся вблизи бела Иблиса, — одиннадцать гранд-адмиралов, каждый по-своему, но отреагировали на сказанное им. И лишь Траун по-прежнему бесстрастен. — Кореллианцы ни с того ни с сего атакуют Рендили и пытаются отвести от себя подозрения. Правительства в секторах, долгое время придерживающихся политики Палпатина и Вейдера, резко переобуваются в воздухе по причине скоропостижной кончины своих предыдущих губернаторов. Вейдер флегматично отправляется на противоположный край Империи ситов, посылая армаду в бой.

— Ваше Императорское Величество, — обратился ко мне полковник Д’Раист. — Может ли все это быть частью активности разведки юужань-вонгов.

— Наиболее вероятно, — признался я. — Мы не знаем размеров их флота, но предполагаю, что покорять галактику, в которой все воюют со всеми — намного легче, чем по одному бороться с сильными соперниками. Поэтому, в очередной раз нам придется быть настороже. Гранд-адмирал Тигеллинус — ускорьте ремонт своих кораблей.

— Будет исполнено, Император, — заверил меня Руфаан.

— Гранд-адмирал Тешик, — Освальд посмотрел на меня. — К концу недели верпины должны закончить модернизацию кораблей эскадры «Призрак Императора». Я направлю эти разрушители к вам. Замаскируйте их прибытие. Они оборудованы всеми необходимыми системами, чтобы находиться в засаде. Прибудут снова гости — встретьте как следует.

— Принято, господин, — кивнул Тешик.

— Гранд-адмирал Пеккати Син, — человек напрягся. — В ваше расположение я так же направлю дополнительные силы. Альдераан и Хамбарин — тоже в зоне «прямой видимости» кореллианцев. Приятностей делать им не надо. Усильте бдительность.