Цель оправдывает средства. Том третий

— Конечно, — кивнул клон. — Вы же готовите репортаж о подразделениях Имперской армии.

— Да… В пропагандистских целях, — зелтронка в шлеме штурмовика. Обоссаться можно. Даже синие волосы — и те идут.

— Вы же хотели узнать о быте штурмового корпуса? — напомнил ЛешКа.

— Да, конечно, чтобы показать народу, что вы ничем от них не отличаетесь… Что вы такие же люди, как и часть граждан Закуула… Да снимите с меня этот шлем!

— Вас никто не просил его надевать.

— Вы сказали надеть.

— Вы захотели узнать, что испытывает штурмовик в бою. Я лишь предложил вам надеть шлем. Я не заставлял. Кто виноват в том, что застежка шлема бракованная и снять его невозможно?

— Так разрежьте эту тесемку! — взмолилась она.

— Тесемка — это то что, на чем держатся ваши уши, госпожа журналист, — заметил ЛешКа. — А эта часть шлема называется подбородочным ремнем.

— Я ни у кого из бойцов такого не видела!

— Приму эту информацию к телу, — пообещал ЛешКа.

— Может быть, вы имели ввиду «к делу»? — женщина перестала пытаться сорвать с себя шлем и понуро рухнула на стул.

— Может быть, — маршал с улыбкой посмотрел на присутствующих в столовой клонов. Те вежливо сохраняли нейтралитет, но то и дело укромными знаками давали понять, что ЛешКа действует правильно.

За два дня, которые остатки 63-го корпуса находились на Кристофсисе, зализывая раны после бойни на Икточе, журналистка, ниспосланная кем-то из начальства для сбора информации о быте и службе клонов, затрахала морально каждого солдата. Постоянные расспросы, бесконечные интервью… И без того вымотанных бойцов это злило, раздражало, что нагнетало обстановку. Особенно, когда тебя просят поведать о том, как ты переживаешь гибель половины своих боевых товарищей, безжалостно вырезанных айлонскими нова-гвардейцами.

Идея — как проучить пьющую кровь репортершу — родилась практически сразу. Хочешь понять, что чувствуют штурмовики? Ну, поноси шлем. Нам не сложно приделать к нему ремешок и испортить застежку так, что без посторонней помощи и инструментов от «ведра» не избавиться.

И вот, уже три часа зелтронка бегала по всей базе в поисках маршала, без приказа которого никто в расположении 63-го корпуса помогать журнашлю… журналистке не собирался.

— Я сообщу об этом вашему командованию, — устало пригрозила она.

— Да хоть в Совет джедаев, — разрешил клон, похлопав ее по плечу. — Не вешайте нос, Элин. Когда, если не сейчас, вы прочувствуете на своей шкуре, что такое быть штурмовиком? Кстати, давайте зайдем в седьмую оружейную — они для вас как раз подогнали «Инфильтратор»… Тирелл! Вы куда! Остановитесь!

Глядя вслед убегающей со скоростью испуганной гизки репортерше, ЛешКа не смог сдержать свой смех.

— Ловко ты ее, — рядом оказался командир 207-го корпуса Огр. Еще один представитель еще одного корпуса, ожидающего на Кристофсисе своей очереди на пополнение после мясорубки на Икточе. — Жестковато, конечно с этим шлемом…

— Расспрашивать моих парней о том, как они переносят гибель товарищей — тоже не самая светлая мысль, — буркнул ЛешКа.

— Я бы за такое в морду прописал ногой, — признался Огр. — Но сперва бы потерся с ней пупками. Зелтронка же!

— Что зелтронка, что твилечка — все шлюхи, — пожал плечами ЛешКа. — Я свой член не на помойке нашел, чтобы нырять в первые попавшиеся канавы. Ненавижу женщин, что вешаются на тебя при первой же встрече. Женщину нужно добиваться, укрощать — а не брать то, что само к тебе плывет в руки. Зачастую, это тоже самое, что и просто не тонет в воде.

— Ну, не знаю, — усмехнулся Огр. — С нашей работой задумываться о семье… Как-то неправильно, по отношению к последней. Не хочу оставлять после себя вдову и детишек, коли пристрелят. Лучше уж после войны заняться этим. А пока — оторваться на всю катушку.

— Интересная точка зрения, — хмыкнул ЛешКа. — Если хочешь — можешь догнать. Мне кажется, она за снятие «ведра» с головы прыгнет в койку сразу же, как только от шлема избавиться.

— О, тогда тебе пора бежать, — маршал кивнул голову в сторону, куда бросилась репортер Элин Тирелл. — А то найдется еще какой-нибудь герой и…

Последние слова он говорил уже в спину быстро удаляющегося коллеги-маршала. Надо же, какой прыткий.

Вернувшись за столик, ЛешКа, не обращая внимания на окружающих, продолжил трапезу. Пока есть время — стоит насладиться этим моментом.

* * *

С вершины покрытого ледяной коркой утеса, нависавшего над лощиной, обрушился шквал бластерного огня. Фэй и Блейд, не утруждая себя ответными действиями, скрылись за ледяным наростом, тянущимся справа.

Маршал, оказавшись в укрытии, с удивлением обнаружил, что единственная преграда, отделяющая его и генерала от участи преставиться из-за передозировки тибанны в организме, на самом деле являлась некогда стеной из пермакрита, которую время и климатические особенности Джеббла превратили в еще одну ледяную глыбу.

Выстрелы из бластеров с шипением истончали преграду, отбивали целые вихри мелких ледяных осколков, и те осыпали притаившихся джедая и клона искрящимся дождем.

— Триумфальная тайность операции, — прокомментировал Блейд. — Мэм, напомните мне, почему мы должны морозить свои заднице на этом куске льда?

— Включи подогрев брони, — посоветовала Фэй. Как и клон, она была облачена в броню, но на этом сходство кончалось. Ее доспехи — легкие, не сковывающие поразительную гибкость женщины-сефи в ее махании световым мечом (ну вот зачем, зачем все эти пляски со столь неэффективным оружием? Можно же просто взять бластер и целиться получше!). Клон же был обряжен в традиционный «Инфильтратор» Штурмового корпуса. Но в этот раз броня была выкрашена в камуфляж, более подходящий для заснеженных планет.

— Это было фигуральное выражение, генерал, — поморщился под шлемом клон.

— Да, я в курсе, грамоте обучена, — улыбнулась Фэй.

И месяца не прошло с того момента, как эта дамочка оказалась частью 224-го штурмового корпуса. Как и положено, к ней отнеслись крайне… Подозрительно и настороженно. Что логично, учитывая ее джедайское прошлое.

Примечателен тот факт, что сефи являлась полноправным генералом и Имперским Рыцарем. Что означало сразу два постулата: она компетентна в военном ремесле (вот так новость!) и ей доверяет Император. Как бы не думал Блейд, по всему выходило, что Фэй в общем-то неплохой командир. Которому можно довериться.

Потому, когда женщина указала маршалу, что отправляется на Джеббл — кусок льда, на котором некогда мандалорцы оказали невероятную честь местному населению, даром поделившись с ними мирным атомом посредством орбитальной бомбардировки ядерными снарядами — Блейд особо не возражал. Командование спустило перед этим приказ — взять планету. А вот зачем и почему — не рассказали. Типичное командование.

— Задаетесь вопросом, зачем Империи потребовалась эта планета? — словно прочитала его мысли Фэй. Или на самом деле прочитала — говорят, одаренные обладают такими талантами.