Цель оправдывает средства. Том третий

Судя по одобрительным возгласам штурмовиков и даже Б’инк Утрилы и Реннакс Омани, клон понял, что в его подразделении не имелось больных на голову солдат, которые сочли бы уничтожение целого мира поистине негуманным поступком.

Тем лучше. Приятно знать, что штурмовикам можно довериться и не бояться моральных терзаний. Каждый знал для чего и по какой причине он это делает. И готов был умереть, но приказ выполнить. Или, если возникнет такая необходимость, сражаться до конца.

Глава 18 Левой! 2, 3, 4

Может ли быть верным? Может ли быть скверным? Может ли стесняться? Может ли бояться? Они твердят, что сердце справа Но мое сердце бьется слева в ритм В ритм! В ритм, раз, два, три!

Никогда еще меня не обуревало желание столь самоотверженно сделать широко известный в узких кругах жест «рукалицо».

Но, по понятным причинам, демонстрировать подобное в окружении своих подчиненных… Да, надо быть отменно скудоумным.

Хотя, куда уж мне соревноваться с самим собой?

— Сколько? — тоном, полным обреченности и разочарования бренности бытия поинтересовался я.

— Восемьсот шестнадцать, — ровным тоном произнес Никс.

— И это — только те случаи, о которых доложили рапортами командиры корпусов, — поправила Ар’алани. — Нетрудно догадаться, что на самом деле их куда как больше и…

— Адмирал, — я посмотрел на женщину изучающим взглядом. — Вы вообще на чьей стороне?

— Естественно, на вашей, — помрачнела женщина-чисс. — Но приказ есть приказ и…

— Надо иметь собственную голову на плечах, — резонно заметил Никс. — Передавать слова Императора дословно… Напомните, какую именно военную академию вы заканчивали?

Женщина ощерилась, стрельнув в клона столь пронизывающим взглядом, что кажется, если бы у нее из алых глаз могли изливаться лазерные лучи, весело было бы всем присутствующим. Мне, Никсу, Ар’алани и моему адьютанту Дени. Единственным, кто посвящен на борту «Гипериона» в суть происшествий на Айлоне. Не считая самого Штурмового корпуса. И подчиненных мне одаренных. Но те уж точно не будут языками молоть.

— Итак, мы имеем восемьсот шестнадцать клонов из десяти штурмовых корпусов, которые совершили изнасилования айлонских женщин, — вздохнул я. — Восемьсот, мать их инкубатор, шестнадцать…

— Случаев может быть намного больше, — гнула свою линию Ар’алани. — Командирам свойственно прикрывать своих подчиненных и…

— Предлагаете допросить три сотни тысяч штурмовиков? — поинтересовался Никс. — Подойти к каждому и спросить: «Брат, а ты случаем не выполнил дословно приказ нашего Императора, неразумно переданный по инстанциям адмиралом Ар’алани командирам корпусов о том, что айлонских женщин можно пускать по кругу?». Вы так себе это представляете, адмирал?

— Я такой же военный, как и вы, маршал, — зыркнула чисс. — Я получила приказ. Я передала его по команде. Не в моих полномочиях его иначе трактовать!

Гребанная моя любовь к художественным оборотам речи ради красного словца! Одна небрежно брошенная фраза и — вот тебе целый батальон насильников. Военных преступников, которых по всем законам надо расстрелять.

И вина в том, что мои слова об участи айлонцев «давить танками, пускать по кругу и резать виброножами» были переданы адмиралом именно дословно, а не как мне виделось «для подавления сопротивления разрешаются любые средства», отнюдь не Ар’алани. И, давайте уж будем до конца честными — совсем не клонов.

Вина полностью на мне. И только на мне.

Бессмертный Император — это Верховный Главнокомандующий Вооруженными Силами Вечной Империи. Об этом забывать — немного чревато. Особенно, когда командуешь геноцидом целой расы.

Спрашивается, для каких дебилов существует правило: «Если отданный приказ может быть истолкован неправильно — он будет истолкован неправильно»? Наверное, для зарвавшихся попаданцев с завышенным чувством собственного величия.

— Но голова же должна быть на плечах! — настаивал Никс. — Император не может отдать приказ совершить военные преступления!

— С хрена бы? — удивился я. — Эволюция дала мне язык и голосовые связки, общество придумало как с их помощью извлекать звуки и превращать их в слова. Так что, вполне могу. Я что, самый лысый из правителей галактических сверхдержав?

— Сэр, — Никс слегка потупился. — Я имел ввиду, что вы бы не отдали такой приказ по официальным каналам.

— Как видишь — и для старухи бывает порнуха, — задумчиво произнес я, откинувшись на спинку кресла и разглядывая потолок.

— Что? — нахмурилась Ар’алани. — При чем здесь пожилые люди и порнография…

Никс выразительно кашлянул.

Женщина-чисс какое-то время молчала, уничтожая взглядом стоящую слева от меня Дени, которая буквально тряслась от смеха и пыталась не подавать вида, что ее сейчас разорвет от гогота.

— А, понятно, — наконец выдала адмирал. — Это пример того, почему не стоит воспринимать ваши фразы буквально.

— Не все, конечно же, — поправил Никс.

— А какие? — ехидно спросила адмирал.

— Те, которые звучат странно, — неуверенно произнес маршал.

— Приказ — «давить танками, пускать по кругу, резать ножами» странным не прозвучал, — хмыкнула с видом победителя женщина-чисс.

— Прекращайте собачиться, — попросил я. — Нужно думать, как решить эту проблему с минимальными последствиями.

— Казнить их всех, — тут же ответила Ар’алани. — Пусть остальные знают и помнят, что за военные преступления их не спасет даже статус штурмовиков «Кулака Доугана».

— И тем самым мы покажем всем штурмовикам в десяти корпусах на борту «Гипериона», что Император ошибся, — съязвил Никс. — Чего уж там — давайте уничтожим его репутацию среди солдат? Император дал приказ, бойцы поступили в соответствии с этим приказом, и сейчас мы наказываем их за исполнение этого приказа. Прекрасный сигнал остальным штурмовикам! Чтобы следующий приказ они просто саботировали. Потому что хатт знает, вдруг после выполнения нового приказа их захотят выбросить в шлюз за какую-то провинность и малейшую оплошность. Так проще не подчиниться и отправиться на гауптвахту, но выйти из нее живым.

— Не закрывать же на произвол глаза, — осторожно произнесла Дени. — Кто-нибудь может подумать, что их действия тем самым поощряются и…

Крайне отвратная ситуация.

До невозможности.

Да, случаи изнасилований замечены только со стороны клонов четвертого поколения — того самого, которое по факту стало первым, лишенным чипов-ингибиторов на Камино. Предпоследним, заказанным Республикой. И по заверениям Лама Су — никаких проблем с ними не было. Реальность же преподносит совершенно иное — чрезмерная жестокость на грани с маниакальностью то и дело становится визитной карточкой этих солдат. Не только в «Кулаке Доугана» — по всей Армии. Военная контрразведка с каждым днем выявляет все больше подобных фактов. Огласке, конечно, их не предают широким массам — проводят дознание на месте, и там же на месте расстреливают. До солдат, конечно, доносят причину подобного, но лучше от такого шага не становится.