Цель оправдывает средства. Том третий

— Кроме того, — присоединился Винду, — наша деятельность по предоставлению займов присоединившимся мирам для обустройства собственных экономик, поддержка Межгалактического Банковского клана, закупки клонов и боевых кораблей, их содержание, подготовка солдат Имперских Корпусов Закрепления Территорий также является существенной расходной частью нашего бюджета.

— Иными словами — у нас достаточно способов для выведения излишка денег из Империи для недопущения коллапса, — подытожил я.

— Именно так, — согласилась Стасс Аллие.

Звучит, конечно, безумно логично, но… Лучше будет проверить их выкладки самому. Кажется в среде «Нулей» есть несколько способных разумных, плавающих в данном вопросе, как рыба в воде.

— У вас есть что дополнить к своим словам, леди Ундули? — мириаланка отрицательно покачала головой. — Леди Аллие?

— Как я уже сказала — в Сфере гражданской администрации нет проблем, — с оттенком гордости произнесла она. Ну-ну, проверим.

— В таком случае, леди Галлия, хотелось бы услышать ваши мысли, — Ади одарила меня рабочей улыбкой. В отличии от двоюродной сестры, она никуда не стремилась попасть, довольная тем, что уже имеет. Особенно — после нашей вчерашней встречи.

— Сфере научного прогресса есть чем вас порадовать, мой повелитель, — вроде бы с такими же словами ты вчера и забралась на мою кровать. — В первую очередь должна сообщить о том, что нашими учеными завершены создание прототипов стационарных генераторов гравитационных колодцев, что позволит нашим военным и таможенным службам держать под контролем любые участки галактики, не позволив нашим врагам или контрабандистам проникать туда, куда им не следует.

— Вы уже начали производство? — поинтересовался я у Шаак Ти.

— Да, Император, — ответила та. — К концу этой недели мы получим больше сотни установок и будем готовы передать их в распоряжение Сферы военного командования.

Превосходно. Такие штуки, вкупе со станциями слежения, позволят мне отгородить от нежелательных гостей Гордианский предел. И как следует запечатать немногочисленные пути внутрь Централии, скопления Курнахт, Пространства ситов и обеспечить безопасность миров Глубокого Ядра.

— Как обстоят дела с проектом «Великий Барьер»? — как бы я ни хотел, чтобы самые сливки технологий древних рас оставались под моим колпаком, для столь широкомасштабного проекта потребуются ресурсы всей Империи. Потому Префект Тифон сотрудничает с Ади на одной из многочисленных тайных исследовательских планет в Неизведанных Регионах.

— Здесь наши успехи более чем скромны, — признала Ади. — Технология на порядок выше всего того, с чем мы имели дело. Привлечены лучшие умы гри, колуми, наши собственные ученые. Пока что мы добились лишь эффекта в пределах небольшого радиуса — около сотни километров. Но это требует поистине колоссальных затрат энергии, которые ни наши, ни чьи-либо другие источники питания дать не могут. К сожалению, наши консультанты не владеют информацией о том, с помощью какого источника питания эта технология была запущена в первый раз.

— Продолжайте попытки, — потребовал я. — Это наш шанс отсрочить вторжение, пока не будет решен вопрос с нашими противниками в галактике.

Своей властью я уже распорядился провести внедрение ряда имперских агентов в «Общество Поиска внегалактических сигналов и объектов» — некоммерческой организации, которая занималась наблюдением за пространством за пределами галактики. В известных мне событиях именно они первыми обнаружили авангард вонгов. И первыми приняли на себя удар. С развалом Галактической Республики, проект наблюдательных станций «ВнеГал» пришел в упадок в связи с отсутствием финансирования. Когда ситуация с КНС и Вишейтом набрала обороты, было немного не до них, поэтому сейчас, опять же, через Раша Кловиса и его хитроумные способы траншей, «Общество» находилось у меня «на зарплате», о чем естественно не подозревало, считая, что их финансирует Боххуа Мутдах. Давно уже ловящий звездный ветер своей необъемной тушей.

— Мы добились прогресса в области совершенствования дефлекторной защиты наших кораблей, — добавила Галлия. — В настоящий момент проходит испытания прототип генератора нового поля, который позволит нашим турболазерам вести огонь прямиком из-под дефлекторов. Принцип работы завязан на мультичастотном генераторе излучения, который позволяет синхронизировать частоту наших щитов и турболазеров, как и прочего энергетического и кинетического оружия, позволяя нам вести огонь из-под защиты…

— И поднимать авиацию, не рискуя схлопотать гостинец в ангары, — добавил Пиел.

— Звучит обнадеживающе, — согласился я. Перед глазами стояли сцены гибели кораблей, которым в момент посадки и отключения щитов в ангары залетали камикадзе или турболазерная очередь.

— Также в настоящий момент мы ведем работу в области улучшения навигационных гиперспутников в Неизведанных Регионах и Диком Пространстве. Аналогичная работа идет и в обжитой части Империи. Мы вытесняем старые установки Галактической Республики. Наше оборудование работает на иных принципах, имеет иную шифровку, что позволяет говорить о том, что как только мы завершим эту работу, противник не сможет комфортно двигаться по нашим гипертрассам в случае вторжения.

— У меня есть предложение, — высказался Пиел. — Что, если мы разработаем ряд ложных маршрутов, обозначив их гипермаяками, которые используются со времен Галактической Республики. Основное время будем держать их отключенными, но в случае нападения — активируем и тем самым приведем корабли противника прямиком, ну скажем, на минные поля или в зоны гравитационных аномалий?

— В таком случае, вам и карты в руки, магистр Пиел, — решил я. — Проработайте такой вариант совместно с леди Аллие и леди Ти — сможет ли это обеспечить наша наука и промышленность.

Идея в самом деле неплоха — заманить противника в ловушку. Вот только окажется ли он настолько глуп, чтобы в нее проследовать? Как-никак, а гиперпрыжки рассчитываются на основе координат планет, а их положение со временем не особо меняется. А если изменения и произошли — есть специальное уравнение в базе каждого навикомпа, которое подобный момент корректирует.

Поняв, что Ади больше нечего добавить (по крайней мере, в присутствии остальных членов Темного Совета), я обратился к Шаак Ти.

— Леди Ти, как обстоят дела с нашей промышленностью и логистикой?

— Лучше, чем было месяц назад, — перешла к докладу тогрута. Мне показалось, или ее спокойствие и умиротворенность вызвали небольшую ревность в Луминаре? Остальные это почувствовать не могли — нас с Ундули связывает нечто общее. Корявые подобия Уз Силы, родившиеся при единении умов на Татуине. Конечно, до меня доходила информация, что эти две дамы некогда баловались крайне интересным времяпрепровождением, но после провозглашения Вечной Империи — разбежались. У Шаак Ти крайне быстро появился весьма примечательный ухажер из числа бывших Мастеров Храма на Тайтоне. Викмар Бейн сообщал, что мастер Икеру в свое время прославился как на редкость талантливый бабник. И в тогруте взыграли нотки феминизма с явным намерением отомстить за весь женский род ловеласу. Подробностей их взаимоотношений я не спрашивал — подглядывать в чужую постель мне не интересно. Но, судя по всему, идиллия там редкая — то ли она его под монтралы загнала, то ли он ей указал на положенное женщине место в патриархальном укладе галактики. М-да… В Хейпский Консорциум, что ли этого, ебаку грозного отправить, чтоб вложил в голову, и другие полости, королевы-матери — да, в Хейпсе матриархат — правильные вещи?