Цель оправдывает средства. Том третий

— Чтобы что? — поинтересовался Малгус. — Чтобы он стал сильнее? Так для этого нужна практика. Я ему ее обеспечу.

— Тупой солдафон! — прорычала раката. — Ты никчемное создание! Берешь неогранёный бриллиант и с его помощью разбиваешь пермакрит! В то время как его необходимо обучать Высасыванию под контролем! Научить управлять своей способностью!

— Он достаточно умен, чтобы разобраться с этим сам, — стоял на своем Малгус. — Целая планета, богатая Силой… Он сможет выпить ее всю.

— Больной ублюдок! — женщина в ужасе отстранилась. — Ты… Ты же делаешь из него второго Дарта Нихилуса! Намереваешься сделать из него живое оружие, которое будет пожирать Силу… Твоих врагов!

— Враги Империи — и есть мои враги, — философски заметил сит. — И раз ты этого не поняла — ты тупее, чем я ожидал. Колдуны… Вы всегда носитесь со своим трепетом вокруг Темной Стороны, вместо того, чтобы спустить свою ярость с поводка, позволить ей наполнять и вести вас, к величию, к победе!

— Я лучше дам роте солдат выебать меня как портовую шлюху, чем позволю Силе взять надо мной контроль, — презрительно бросила Директор. — Ты — сит-воин. Ты даже не понимаешь, что ты пытаешься сотворить с этим мальчиком…

— Всяко лучше того, что предлагаешь здесь ты, — фыркнул из-под респиратора Малгус.

— И что ты будешь делать с ним после того, как его талант превратится в неутолимый голод, его тело начнет требовать все новой и новой Силы, чтобы просто продолжить свое существование? — спросила Ашша. — Когда он станет новым Владыкой Голода, сжирающим миры ради продления своего никчемного существования?!

Глаза Малгуса торжествующе полыхнули.

Ашша почувствовала за спиной появление чувствительного к Силе индивида. Которого мгновение раньше там не было. «Сокрытие», — она скрежетнула зубами.

Так вот как Малгус все обставил… Ублюдок бройлерный.

— Значит, мое существование — ничтожно? — поинтересовался молодой человек, печальными глазами разглядывая стоящую перед ним чистокровную леди-сит.

— Я не так выразилась, — попыталась Ашша исправить ситуацию, но понимала, что в этом нет никакого смысла. Психика ребенка (ага, попробуй и дальше считать этого рослого парня, которому едва исполнилось восемнадцать, мальчиком) такова, что он вычленяет из речи взрослых слова без контекста. И интерпретирует их таким образом, чтобы они оправдывали его собственное представление мнения о нем окружающих. Иными словами — гиблое дело.

— Ты выразилась так, как он услышал, — Малгус бесцеремонно отодвинул ее рукой в сторону. — Рыцарь Дрэйвол, теперь ты видишь, что твоя судьба — быть воином, но никак не обсоском-колдуном, прозябая свою юность за изучением дрянных текстов и ничтожных ритуалов?

— Да, понимаю, — он смотрел на Ашшу взглядом, в котором читался неприкрытый гнев. — Вы совершенно правильно сказали, Дарт Малгус — я большее, чем простой студент. Я могущественнее их всех. Мне нечему учиться здесь более. Я последую за вами на битву и сокрушу ваших врагов.

— Превосходно, — Малгус победоносно взглянул на Ашшу, в которой молча кипели страсти. — Отправляйся к посадочной площадке. Там тебя будет ждать моя ученица — Зул Ксисс. Она доставит тебя на «Крик Рагноса» и объяснит, в чем именно будет заключаться твоя задача на Воссе и… В последующем.

— Дрэйвол, — Ашша схватила уходящего студента за руку. — Послушай, нам нужно поговорить…

— Мне от вас более ничего не нужно, — он вырвал руку из ее хватки и с гордо поднятой головой отправился прочь от Академии.

Когда он удалился достаточно далеко, чтобы не слышать их голосов даже с помощью Силы, Директор Коррибанской Академии покачала головой:

— Это самое мерзкое, что я делала за все тысячелетия.

— Использовать подчиненных для тебя внове? — расхохотался Малгус. — Ты смешна, Ашша.

— Убери этот надменный тон из своего голоса, когда разговариваешь со мной, — она одарила собеседника таким тяжелым взглядом, что тот поспешил отвернуться. — Мне вся эта затея не нравилась с самого начала. Мальчишка не готов… Он может сломаться в самый ответственный момент…

— Я позабочусь о нем, — заверил Малгус. — Он — часть плана господина. От него и его способностей многое зависит. Если не все. И ты прекрасно это знаешь.

— Знаю, — скрежетнула зубами она. — Потому и согласилась на эту авантюру с «уязвленным самомнением» того, кто без должного воспитания может переплюнуть Дарта Нихилуса да так, что этот ублюдок будет молча аплодировать из Бездны. Кусая локти от зависти. Я как и прежде говорю — слишком рано. Мальчик не имеет над собой контроля. Темная Сторона может поглотить его, стоит его аппетиту разгуляться. А ты тащишь его на Восс, где каждый второй, не считая первого — довольно сильный одаренный.

— Такова его воля, — произнес Малгус. — Мне это нравится не меньше твоего. Но… Таков план. Опасный, рисковый, ненадежный… Но, если он удастся — я буду должен тебе.

— Я запомнила, — кивнула Ашша. — И не смей подыхать. Сдохнешь — найду твой поганый труп, заставлю ранкора его обоссать, сожрать, из вышедшего дерьма слеплю голема, в который помещу остатки твоей души. И до конца времен ты будешь жить с дерьмом в черепушке вместо мозгов.

— То есть — все будет так же, как и сейчас? — хохотнул Малгус.

Ашша покачала головой.

Ей план — спровоцировать бывшего джедайского падавана, предрасположенного к Темной Стороне Силы, обладателя уникального врожденного дара Вытягивания Силы из живых и не живых объектов, чтобы уязвленное самолюбие мальчишки правдоподобно легло на легенду о причинах его отсутствия в Академии, ой как не нравился. Мальчик пусть и не новичок в обращении с Силой, и знает, как поглотить ее в одном существе, может в двух… Но он никогда не убивал с помощью своей способности тех, кто сильнее его.

Он не испытывал сладостной истомы первого убийства, когда жизнь в оппоненте затихает, а ты продолжаешь смотреть прямиком в его глаза…

Мальчик ударился во Тьму так неистово, что это впечатляло. И Ашша справедливо полагала, что неспроста джедаи, от которых мальчик переметнулся после падения Храма на Корусанте, доводили его до исступления тренировками по самоконтролю.

Ее задачей в этой Академии было научить приверженцев Темной Стороны контролировать свои способности. Отринуть ситское и ракатанское прошлое учение, что позволяло Темной Стороне захватывать контроль над своими адептами, превращая их в безумных животных, устраивающих резню. Дать новый подход, научить обращать ярость в точечные удары, те, что невозможно остановить и предотвратить. А не использовать тех, у кого Темная Сторона в крови, в качестве артиллерии, бьющей по площадям в надежде, что один уничтоженный город заставит остальное население повиноваться.