Цель оправдывает средства

— В этом не было необходимости, — произнесла голограмма Шаак Ти.

— Имела жаба удава, — с тихим стоном я откинулся в кресле. Да как они вообще живы до сих пор? — Простите, магистры, но это ваша вина, что системы защиты Храма не были обновлены. Нельзя ставить подобное в вину падавану…

— И все же, — решительно произнес Пло Кун. — Ее вина бесспорна. Как мне не прискорбно это признавать, но Асока должна быть изгнана из Ордена.

— Магистры! — Срывающимся тоном, со слезами на глазах, девочка подалась в сторону Йоды, но Скайуокер остановил ее, положив руку на плечо. По ходящим желвакам на лице джедая, я понимал, что внутри него бушует огромная волна эмоций. И, как никогда в этот момент, был с ним солидарен.

— Не помогут слезы, Асока, — произнес Йода. — С нелегким сердцем, но солидарен я. Не место тебе в Ордене.

— Я поддерживаю, — произнесла Ти.

— Как и я, — присоединился Ранцизис. Чертов коврик волосяной, и ты туда же!

— А я возражаю, — пробурчал ланник. — Тем более голосовать при отсутствии двух членов Ордена…

— Их голоса не смогут повлиять на решение, — заявил Винду. — Большинство магистров за изгнание Асоки Тано.

— На самом деле, лишь шестеро против, — заметил я. — Магистр Кеноби…

— Я солидарен с мнением гранд-мастера, — старательно пряча глаза от бывшего ученика и падавана с которым он бок о бок провел последний год, ответил Оби-ван.

— Учитывая, что голос гранд-мастера имеет двойной вес, — напомнил присутствующим древнюю традицию корун, — большинство членов Совета за изгнание Асоки Тано из Ордена, лишения ее звания падавана и всех привилегий.

— Чертов цирк, — возмутился я. — Одумайтесь! Она ведь просто ребенок! Который ослушался приказа, потому что плохо обучен своим наставником!

— Оби-вана и Скайуокера из Ордена за утрату световых мечей мы тоже будем? — Ехидно заметил ланник.

— В бою потеряли они свое оружие, — возразил Йода. — Не может это ставиться им в вину.

— Магистры, — поднявшись со своего места, обратился я к собравшимся. — Одумайтесь! Асока — один из выдающихся падаванов современности! Ее ошибки — лишь результат недостаточного контроля со стороны Скайуокера! Нельзя изгонять ее за то, что…

— Сядьте мастер Доуган! — Понизив тон произнес Винду. — Совет принял свое решение! Асока Тано, передайте свое оружие стражам, — при этих словах дверь в покои открылась и внутрь вошли два джедая в бело-золотистых одеждах со световыми посохами на поясе. Они бесцеремонно отодвинули пребывающего в прострации бывшего раба с Татуина. Один безликий джедай бесцеремонно оторвал тоненькую цепочку, символизирующую статус падавана у тогруты. Второй в полном молчании снял с пояса тихо плачущей девочки ее оружие.

— Асока, — подал голо кел-дор. — У тебя есть два часа, чтобы собрать вещи и покинуть Храм.

— Я…я поняла, магистр Пло, — ответ девочки прерывался всхлипами. — У меня нет вещей, я уйду сразу же.

— Хатт побери! — Скрипя зубами я одним длинным шагом преодолел разделяющее нас расстояние и оказался рядом с девочкой. — Магистры! Я заклинаю вас, прошу! Измените решение! Я возьму шефство над Асокой, как над свои падаваном! Она станет лучшим джедаем…

— У вас уже есть падаван, мастер Доуган, — возразил Фисто. — И, не самая лучшая, чтобы мотивировать Совет передать вам еще кого-то на воспитание!

— Если говорить о падаванах, — едва не прорычал я, — то моя хотя бы выжила при встрече с крайне одаренным противником. И перед этим — заставила его попотеть, чтобы устроить ловушку. Ваш же самонадеянно бросился на генерала Гривуса. И где он сейчас? Порублен на суши в тайном логове киборга!

— Да как вы смеете!? — Вскочил со своего места наутоланин. — Я возмущен…!

— ТИШИНА! — Заметно повысив голос взорвался Винду. — Прекратите, немедленно! Это Зал Совета, а не место для выяснения своих личных претензий! Вы джедаи! Хранители мира!

— Хороши же хранители, которые даже свои реликвии не смогли спасти, — проворчал Пиел, подымаясь со своего места. — Причем, дважды за тысячу лет. Если так пойдет и дальше, то мы вымрем, до самого последнего момента не узнав, кто наш враг.

— Магистр Пиел! — Бросил вслед коротышке Винду. — Заседание Совета еще не окончено!

— Это не заседание, а какое-то судилище, — огрызнулся одноглазый воин. — В котором я принимать участия не собираюсь.

Едва полурослик вышел за пределы комнаты, вслед за ним из покоев Высшего совета, на негнущихся ногах вышла и маленькая тогрута. Скайуокер, попытавшийся было двинуться вслед за ней, натолкнулся на неодобрительный взгляд со стороны Винду. Мгновение происходила дуэль взглядов, после чего юный джедай обмяк, словно из него выдернули стержень, и покорно остался на месте.

Твою мать, да он же просто тряпка! Что в каноне сериала, что сейчас, просто не смог отстоять свою собственную ученицу, которая, между прочим, ему жизнь спасала! И таким видит Сидиус величайшего лорда ситов? Забодай меня Зидан, да им можно просто полы вытирать!

— Куда вы, мастер Доуган? — Заметив, что я тоже направился к выходу, бросил мне в след Кеноби.

— Не хочу принимать участие в этом маразме, — услышал он ответ сквозь зубы. Кажется, Винду хотел еще что-то сказать, но я быстрым шагом убрался подальше от презренной комнаты. Как жаль, что в период приказа 66, здесь были юнлинги, а не члены этого дрянного Совета.

***

Старательно задушивая в горле плач, Асока медленно брела в сторону лифтов, которые доставят ее до основной части Храма. Оттуда — полдюжины лестниц, и она окажется в Вестибюле. Роскошном помещении с множеством колоссальных колонн, которые она увидит в последний раз.

Орден, которому она отдала всю свою жизнь, с которым связывала свои надежды и мечты, предал ее. Выбросил за ворота, как глупую гизку. Без малейших средств к существованию, без возможности искупить свою вину…

Да, она покривила душой, сказав, что у нее нет вещей. Кое-что удалось скопить за прошедшее время. Чуть больше полусотни кредитов — должно хватить на какое-то время. Потом…

Девочка отказывалась думать, будет ли это потом.

Совет словно вырвал у нее твердую поверхность из-под ног. Лишил смысла в дальнейшем будущем. Что теперь делать? Что она умеет помимо того, чтобы быть джедаем? Немного разбирается в технике, умеет пилотировать корабли… Но, для всего этого в обычной жизни нужны подтверждающие документы, которые ей, само собой никто и не даст из джедаев.

О, Сила, как же больно осознавать, что теперь она не часть этой огромной семьи…

— Асока! — До нее донесся звук тяжелых приближающихся шагов. Быстрым движением утерев слезы, девочка постаралась взять себя в руки.

— Асока, — мастер Доуган поравнялся с ней и взяв за плечи, развернул лицом к себе. — Девочка, мне так жаль…

— В этом нет вашей вины, — с всхлипом произнесла тогрута. — Я сама виновата…

— Ты мне это брось! — Погрозил пальцем джедай. — Или думаешь, не знаю про то, что это моя ученица тебя позвала?