Цель оправдывает средства

Прибытие джедаев — «хранителей мира» мало что изменило. Они разрушили то, что даже после захвата планеты сепаратистами осталось цело. Это окончательно подорвало веру населения в Орден.

До тех пор, пока всего один джедай не показал им, что не все еще потеряно. Что рано сдаваться и прятаться.

Доуган. Он открыл им глаза, против воли многих заставив принять простую истину — война не закончится, пока цел хотя бы один завод по производству дроидов. И даже после победы Республики, хорошего будущего ждать не следует.

Республика никогда не смирится с тем, что на окраинах имеется процветающий независимый мир, способный приобретать флоты, создавать собственную армию. Не нужно быть гением, чтобы понимать — победи в этой войне КНС, всех их ждет рабство. Победит Республика — рабство будет закреплено на законодательном уровне красивыми фразами. Хищник, почувствовавший кровь своей добычи, никогда не отпустит. Ни Республика, ни КНС, узнав о богатствах их сектора, не отступятся, пока не получат над ними полный контроль.

Сложно не верить человеку, который смог сделать то, чего другие его братья-храмовники не сделали. Или же не хотели делать.

Он же — сделал. Принудил последних аристократов распечатать свои «копилки» и пустить деньги на восстановление Кристофсиса. На создание его собственной армии и флота. Джедай заставил правительство работать на людей, а не наоборот, как это было долгие сотни лет.

Казалось бы, что может измениться? Оказалось, что все. Оказалось, что не нужно ждать годами, когда починят дороги или построят новое жилье, восстановят разрушенное и дадут работу всем нуждающимся. Чтобы все заработало так, как надо, нужна лишь сильная рука наверху.

Потому-то население и пошло за джедаем. За ним одним — не за Орденом. Добровольцы взяли в руки оружие, поднялись на палубы звездолетов. На планете не осталось семьи, не пострадавшей от действий сепаратистов или же Великой армии Республики. А потому, не было тех, кто так или иначе не хотел послужить делу победы в этой войне.

Но победы Республики или КНС никто не желал. Ни одна из этих сил не сделала для планеты чего-то хорошего. Кристофсианцы желали победы Доугану.

Джедаю, что их спас. Джедаю, которому они верили. Джедаю, которому не верили его же собратья.

Мэтью, даже если бы захотел, не смог забыть того времени, когда на планете появились члены Ордена, убежденные в том, что Доуган подчинил жителей Кристофсиса своей воле. И, чем дольше они искали этому подтверждения, тем меньше им хотелось признаваться в том, что все их обвинения беспочвенны. Верх глупости — считать, что можно настроить против кого-то население целой планеты. Особенно, когда этому самому населению «на пальцах» показали, какая судьба их ждет в случае победы той или другой стороны.

И от этого становилось все понятно как день.

Республика или КНС — не важно как называется оккупант. Когда-нибудь эта война окончится, и пройдет немного времени, прежде чем победившая сторона подчинит себе этот богатый независимый мир. А это уже шло вразрез с мнением самих жителей Кристофсиса.

И, потому, они служили под началом гранд-моффа Доугана.

Человека, который не просто говорил о мире — он приносил его. Реальными действиями, а не словами.

И потому, немудрено, что пользовался поддержкой во всех слоях населения. Именно поэтому призывные пункты ломились от количества добровольцев. И так будет продолжаться до тех пор, пока Доуган не победит.

Да, Мэтью, как и большинство сколько-нибудь значимых людей на планете, знал, что где-то там, за пределами известной галактики, создается справедливое государство. Вечная Империя Закуул, чьи идеалы оказались близки всем жителям Кристофсиса. И потому, Кристофсис воевал уже не на стороне Республики против КНС. Кристофсианцы воевали против сепаратистов, ожидая приказа начать войну и против второго врага. Того, что допускал рабство, того, кто позволял частным компаниям иметь собственные армии и армады кораблей, устанавливать блокады мирным планетам. Того, кто не мог справиться со своими обязанностями. Того, что в тяжелый час прикрывается армией рабов, а не берет в руки оружие и не защищает с ним свои границы.

Кристофсис ждал своего часа, чтобы вернуть должок Республике. Принести ее гражданам боль и скорбь. Заставить их испытать то, что пережили сами местные по вине тех, кто пытался перестроить галактику по-своему.

И гранд-мофф обещал дать им шанс. Этого достаточно — своего они не упустят.

Каждый командир в армии, каждый доброволец знал — настанет момент, когда они смогут воздать своим врагам сторицей. Им не нужно чужого — свой мир богат так, что его природных запасов хватит, чтобы обеспечить десятки поколений своих потомков. Но расти они должны в государстве, которое не трещит по швам. И гарантирует своим гражданам лучшее будущее.

Ради этого они жили. Ради этого они воевали. Ради этого — умирали.

И потому, ни один кристофсианец никогда не предаст своего правителя. Не старейшину, что лишь олицетворяет власть на планете. А того, кто открыл им глаза.

Командир Первого добровольческого корпуса не идеализировал Доугана.

Никто не идеален, и вряд ли когда-то будет. Однако, желание положить конец дряхлому порядку, который позволяет одним угнетать других, заслуживает уважение. Ради шанса на светлое будущее, стоит попробовать. Хуже уже точно не будет.

Неделю назад, когда гранд-мофф Доуган прибыл на Кристофсис и собрал всех верных ему людей в Цитадели — будущей Резиденции Императора в этом сверхсекторе, он поставил перед Мантреллом, Ширано и его людьми новую задачу.

Взять под контроль Флот Катана, что был давно потерян Республикой. Мэтью практически не удивился тому, что джедаю известно о местонахождении этих кораблей. Он уже давно доказал, что добивается успеха там, где республиканцы терпят неудачи.

И сейчас первый выпуск флотских команд из числа кристофсианских добровольцев готовился к гиперпрыжку в Дикое пространство — туда, где во мраке космоса скрывается Закуул — столица нового государства. «Темным силам» предстоит стать частью флота Империи. Получить свое боевое крещение и расширить границы государства там, где не ступала нога жителей Республики.

А Первому добровольческому корпусу, как и десятку других, оказана великая честь — стать острием клинка, что устранит угрозы в Диком пространстве для будущих граждан Империи. И, хатт возьми, они справятся с этой задачей.

Мэтью знал это не только потому, что его люди — одни из лучших.

Сорок лет назад его родителей посетили джедаи. Как и всегда, они искали чувствительных к Силе детей, чтобы забрать их на Корусант и сделать частью своего Ордена. Родители отказались, и джедаи ушли ни с чем — это в Республике они могли забирать любых детей, даже вопреки воле родителей. На нейтральном в ту пору Кристофсисе действовали свои законы. И джедаям в тот раз не повезло.