Цель оправдывает средства

— Генерал Ситра, — прохрипел офицер. Он стоял в окружении полуроты клонов и членов команды, прикрывая пару клонов, что с помощью тяжелого резака пытались пробиться сквозь толстенную переборку. — Рад, что вы живы.

— Это взаимно, капитан, — промолвила девушка, приближаясь к команде. Тройка клонов проследовали за ней. — Что произошло?

— О, самая малость неприятностей, — по тону и возбужденному состоянию человека, джедай поняла, что тот находится в шоковом состоянии. — Просто дроиды-диверсанты прорвались в рубку и принялись убивать мой экипаж. Лодброк, — он указал на одного из разведчиков, — вытащил меня из рубки после взрыва. Мы собрали отряд, чтобы отбить корабль обратно.

— Я сожалею, что это произошло, — искренне произнесла Рачи. Офицер лишь дернулся, как от удара. — Вы не знаете, где генерал Ран?

— Не знаю, и знать не хочу, — огрызнулся командир. — Увидите, передайте, как я рад, что он нашел то, что искал. Сейчас меня больше интересует, куда движется мой корабль.

— Дроиды ведут нас к своему кораблю-базе, — поделилась последними новостями твилека. — Во время сражения за ангар мы его заметили. Корабль-ядро Торговой Федерации. Но, весь облепленный средствами коммуникации.

— Наверное это и есть та самая станция прослушивания, — предположил Вос. — Жаль только нам разнести эту хреновину нечем.

— Ракетные шахты целы, сэр, — напомнил Эркас. — Думаю, в зоне техобслуживания мы сможем найти несколько пригодных к полету истребителей.

— Это нам не поможет против четырех сеповских фрегатов, — отрицательно заявил Вос Парк. Глянув на взломщиков, он поинтересовался: — Долго еще?

— Минут двадцать, сэр, сплав очень толстый, — ответил клон.

— Хатт, — выругался офицер. — За двадцать минут мы уже причалить успеем

— Позвольте, я попробую помочь, — вызвалась Рачи. Подойдя к переборке, она активировала свой световой меч, погрузив его в сплав металла.

Раньше она ничем подобным не занималась. Хоть и являлась хорошим бойцом на световых мечах, заслужив похвалу во время ученичества от самого Тролля, девушка мало применяла свое оружие по прямому или какому другому назначению.

Рыцарем она стала совсем недавно — меньше двух месяцев назад, когда ее учитель посчитал своего падавана готовой к прохождению Испытаний, которые она блестяще прошла. И, вместо экспедиции на Оссус — древнюю обитель джедаев, Совет некоторое время держал ее в Храме, не поручая каких-либо миссий, а затем объявил об ее участии в войне. Как и подобает джедаю, девушка не стала обсуждать волю Совета.

— Туго идет, — заметил Лодброк, прокомментировав ее усилия. Девушка посмотрела на десятисантиметровую оплавленную борозду, оставленную ее клинком. Да, действительно металл крепкий. Но, дело продвигалось куда как быстрее, чем если бы клоны продолжали резать переборку самостоятельно.

Меж тем, капитан, решив оставить проблему переборки на ее совести, принялся распоряжаться, отрядив клонов занять позиции, выгодные для обороны — на случай появления нежданных гостей.

— Вы не знаете, что случилось с генералом Раном? — Негромко поинтересовалась она у разведчика.

— Я высадил его на Руусане, — услышав это, твилека едва не выпустила клинок из рук.

— Что? Он ведь должен был вернуться.

— Я ему так и сказал, мэм, — признался клон. — Но, генерал потребовал меня доставить до ущелья, на котором стоят какие-то обветшалые статуи. И затем — покинул шаттл, прихватив с собой кое-какие запасы. Мы пробовали его ждать и искать, но он отключил свой комлинк.

Мысленно девушка выругалась, поймав себя на мысли, что джедаю не стоит произносить подобного вслух. Но, как, хатт побери, Ку Ран мог так поступить?! Неужели его одержимость поиском Долины Джедаев так велика, что он готов нарушить свою клятву верности Республике? Джедай, дезертировавший из армии? Это очень не понравится Совету. Да и гранд-мофф Доуган будет не в восторге.

Рачи никогда не встречалась с ним, но в Храме ходили крайне противоречивые слухи. Кто-то говорил, что он герой и превосходный воин, кто-то — что самодур и позер, зарвавшийся в своем высокомерии. Формировать мнение на основе чужих слов твилека не привыкла, поэтому решила отложить это занятие до личной встречи с коллегой-джедаем.

И в том, что она будет не самой приятной, девушка уже начала смутно догадываться.

Клинок коснулся механизмов двери — из-под оплавленного металла посыпались искры. Отдернув руку, на которую попала одна такая, Рачи заметила, что плита подалась в сторону.

— Капитан, — окликнула она Парка. — механизм уничтожен, бронедверь можно отодвинуть вручную.

— Отлично, — человек отдал соответствующее приказание, и несколько клонов, вцепившись в края, принялись сдвигать тяжеленную плиту в сторону.

Едва появился просвет, достаточный, чтобы в него мог проникнуть человек, девушка, не раздумывая ни секунды, юркнула внутрь, на ходу активируя свое оружие.

В рубке находилось порядка двух десятков дроидов — преимущественно В-1, парочка В-2 и с полдюжины дроидов-коммандос. Ничего, с чем бы она не могла справиться.

Ситра открылась Великой Силе, прося о том, чтобы та направила ее руку.

Клинок, словно продолжение ее тела, замелькал, отражая бластерные выстрелы, вгрызаясь в обшивку корпусов противника. Она скорее почувствовала, чем заметила, что следом за ней в рубку хлынули клоны, ведя прицельный огонь по дроидам.

Девушка возликовала. Шансы на успех возросли многократно.

Присев перед В-2, неожиданно появившимся перед ней, девушка взмахом меча отсекла ему обе руки со встроенным оружием, после чего скользящим ударом снизу вверх рассекла его на две половинки.

Тут же перед ней мелькнуло лезвие виброклинка, которым орудовал один из дроидов-коммандос. Девушка отшатнулась, избежав участи заиметь шрам на все лицо, после чего, притянув к себе дроида, одним мощным росчерком белоснежного клинка перерубила его пополам.

Еще один коммандос, попытавшийся выстрелить в нее в упор, рухнул с оплавленной головой, простреленной точным выстрелом Эркаса. Девушка позволила себе отвлечься от сражения на мгновение, кивнув клону в знак признательности. Тот шутливо козырнул ей, приложив прикладом в голову невесть откуда появившегося перед ним В-1.

Спустя пару минут, в рубке не осталось ни одного целого дроида.

— Управление вроде цело, сэр, — доложил Парку клон из команды. — Мы контролируем двигатели, вооружение. Можем совершить гиперскачок…

— Не сейчас, — медленно произнес человек, уставившись сквозь обзорный экран на висящую перед кораблем махину станции перехвата.

Подобно животному, чья шерсть за тысячелетия эволюции превратилась в острые шипы, корабль-ядро ощетинился сотнями антенн различных конструкций. Даже невооруженным глазом было видно, что этот звездолет уже никуда не полетит — это стационарная конструкция, которую определили на орбиту второго спутника Руусана, чтобы из тени прослушивать переговоры. И без посторонней помощи свое пристанище он не покинет.