Цель оправдывает средства

Далее, кси чар продемонстрировал собравшимся доведенный до совершенства шаттл Империи Закуул, в который стараниями рабочих вдохнули новую жизнь. Теперь подобное транспортное средство использовалось для перевозки особо важных и влиятельных разумных, получив статус элитного корабля. Прелат, хоть и не подавал виду, что наблюдал, как именно на этом транспортном средстве Император прибыл к стенам его мастерских, почувствовал гордость за своих рабочих.

Следующие два экспоната — антропоморфные боевые машины. Император с интересом обратил свое внимание на них. Оно и понятно — оба боевых дроида уже приняты на вооружение и отлично себя зарекомендовали в боях в Пространстве ситов. А вот сравнительно недавно завершенные творения…

— Это — дроид-страж, — представил новшество дроид, в точности следуя указаниям Прелата. — Использовался во время противостояния Республики и Империи ситов Дарта Ревана. К настоящему времени оригинал полностью устарел. Но, Кси чар смогли вдохнуть в него новую жизнь. Сейчас это абсолютно новое в исполнении произведение искусства компании, цель которого — ведение патрулирования важных объектов, а также — контроль за правопорядком. Может быть вооружен абсолютно любым стрелковым вооружением. Броня выдерживает попадание из легкого стрелкового оружия.

— Любопытно, — одна из сопровождающих Императора самок подошла к стражу, проведя рукой по его глухому шлему. — В мое время это были чрезвычайно опасные противники. Но не слишком поворотливые и туповатые.

Дроид, вслушавшись в комментарий Прелата, послушно перевел.

— Кси чар приложили немало усилий к его созданию. Этот дроид превосходит любые известные аналоги в своем классе. Однако, нежелательно его использование в полномасштабных военных действиях — его защита уступает таковой на нашем следующем произведении.

Наконец, они приблизились к четвертому образцу творчества «Хаор Чел».

Двухметровый великан, закованный с ног до головы в белоснежную броню, сжимал в своих механических пальцах бластерную винтовку, опустив ее стволом к полу.

— Прелат горд тем, что может вам представить обновленную версию дроида-десантника, — в механическом голосе дроида появились оттенки торжества. — «Небовик 2» является полностью переработанной моделью своего предшественника в этом модельном ряду. На данный момент он самый совершенный из дроидов, когда-либо созданных компанией «Хаор Челл». Все внутренние части дроида защищены обновленной усиленной композитной броней. Его интеллект и сенсорная система позволяют ему контролировать до одного километра окружающего его пространства, сопровождая все враждебные цели, устанавливая приоритет их опасности для выполнения задания. Мы запланировали при разработке придать этой модели максимальное сходство с солдатами Штурмового корпуса, чтобы затруднить противнику раннюю идентификацию. Способен к действиям в любой среде. Благодаря встроенному портативному реактору, его автономность не ограничена временными рамками — как и ресурс действия десантного ранца, который использует тот же источник питания.

— С такими дроидами, — изрек один из клонов, — пропадает необходимость в существовании самого Штурмового корпуса.

— Не принижайте свою значимость, коммандос, — тихо возразил Император. — Ни одна машина не заменит живого человека. Какова стоимость производства подобного десантника? — последний вопрос был адресован Прелату. И он честно на него ответил.

— О чем я и говорил, Балда, — усмехнулся хозяин корпорации. — За такую цену можно построить отделение старых «небовиков», которые в современных реалиях уже не выдерживают конкуренции. Хорошо, Прелат. Ваши дроиды поступят на вооружение Империи. В конце концов, существуют ситуации, когда рисковать жизнью живых солдат просто глупо.

Инсектоид повторно поклонился своему господину. Последний, как никто из разумных, смотрел в саму суть происходящего.

— Я так понимаю, шагоход Вечной Империи тоже подвергся модернизации? — поинтересовался Император, указывая на следующий экспонат.

Двуногая, элегантная в своей смертельной красоте машина возвышалась над всеми остальными продуктами компании и являлась следующим экспонатом в презентации.

— Прелат восхищен вашей наблюдательностью, Император, — перевел дроид. — Это AT-ST Вечной Империи Закуул. Как и прочие образцы, шагоход модернизирован и улучшен. Управляется парой человек экипажа, обладает повышенной проходимостью, хорошей защитой и вооружением. Шагоходы Республики уступают ему по всем параметрам — защиты, вооружения, электроники, проходимости и ремонтопригодности.

— Ну что ж, берем, — хмыкнул тот, ради которого и проводилось все это мероприятие. — Как понимаю, мы переходим к технике, которую «Хаор Челл» создали с нуля?

— Именно так, — дроид, а вслед за ним и остальные, прошли к новым стендам. — Компания учла желание заказчика на создание колесной и гусеничной бронетехники для нужд армии. Вся техника прошла полный цикл испытаний и готова к использованию. Прелат имеет честь представить вам легкую бронированную машину пехоты.

— Ох ты ж… — донеслось из-под шлема все того же штурмовика.

Прелат, видя изумление свиты Императора, продолжил диктовать дроиду-переводчику информацию об изделии, которую помнил наизусть. Для всех кси чар тактико-технические характеристики изготовляемой техники — не просто набор цифр и характеристик. Это священное писание, знать которое обязан каждый.

— Легкая бронированная машина пехоты, — повторил название дроид. — Четырехколесное транспортное средство, имеющее защиту от стрелкового энергетического оружия, вплоть до средних орудий. Предназначено для перевозки отделения бойцов с полным вооружением и запасом припасов по пересеченной местности до места назначения. Помимо композитной брони, оборудована скорострельным тяжелым бластерным повторителем и шестью протонными минометными установками на башне. Экипаж — три человека. Источник питания — модульный конденсатор высокой емкости. Прелат просит Императора оказать честь кси чар и благословить данную технику, как и другие произведения искусства нашей расы, которые сочтет нужным для принятия на вооружение.

— И какова же процедура благословения? — по оживлению в голосе Императора, Прелат сделал вывод, что техника ему понравилась.

— Кси чар смиренно просят вас дать название их скромному труду, — пояснил дроид.

— Хм… — человек на мгновение задумался. Затем, посмотрев на парочку клонов, решительно произнес: — «Берсерк».

— Прелат преклоняется перед вашей мудростью, господин, и просит проследовать к следующему продукту.

— Тяжелый бронетранспортер, — пояснил дроид, указав на восьмиколесную машину, в два раза больше предыдущей. Серо-синяя броня и защита колес указывала на то, что, по сравнению с предыдущим изделием, это готово выдержать куда как более сильный обстрел. — Является логическим развитием объекта «Берсерк». Вооружен восемью протонными минометами дальнего радиуса действия. Имеет бойницы для использования личного стрелкового оружия экипажем или перевозимым контингентом солдат. Оборудован системой постановки электронных помех для создания безопасной от наведения управляемых ракет зоны. Экипаж — три человека. В защищенном тяжелой броней салоне могут разместиться два отделения пехоты. Также возможна перевозка боевых дроидов в задней части десантного отсека. Ввиду своей массивности уступает предыдущей модели в скорости.

— Подойдет, — кивнул Император. — «Преторианец».

Дроид указал на следующий экспонат.

— Кси чар знают, что гусеничная техника обладает значительным превосходством над колесной в контексте ряда условий поля боя. Для этого был разработан десантный танк-амфибия, — Прелат внимательно следил за реакцией маленькой человеческой самки, которая, увидев массивную боевую машину песочного цвета на гусеничном ходу, с приземистой башней, оборудованной тяжелым масс-драйверным орудием и парой бластерных повторителей, удивленно открыла рот.

— Этот танк в состоянии перевезти отделение солдат, надежно защитив его от поражения тяжелой дюрасталевой броней. Гусеничное шасси делает машину пригодной для использования в болотистой и иной труднопроходимой местности. Главный калибр — модифицированное масс-драйверное оружие с кинетическими снарядами различного воздействия — бронебойного, осколочного, фугасного…

— Думаю, «Каратель» — самое подходящее название для этого танка.

— Как пожелаете, — с энтузиазмом воспринял реакцию хозяина Прелат. Действительно, этот танк мог воздать за грехи любому противнику.