Целители. Тени прошлого

– Ладно!- постановила Нел.- Завтра пятница. На занятия ты не пойдёшь. Вдруг попадёшься на глаза Лавилю или ещё кому-то такому же глазастому...

Задумчиво свела брови:

– Да! В пятницу, после моей отработки, мы пойдём в Гарнар, обрисуем ситуацию и попросим артефакт для тебя, чтобы прятал твоё состояние...

Сильнее нахмурилась:

– Сегодня же...

Ильга встревоженно ждала продолжения, а Нел ослепительно улыбнулась:

– Сегодня мы с девочками будет поздравлять будущую мамочку!

Две головы тут же высунулись из-под стола. Кошачья голова ворчливо отметила:

– Спасибо, конечно, за "девочек", но надеюсь, что я не настолько бесполый! Или,- грозно посверлил глазами хозяйку фамильяр,- или ты решила исклюучить нас из прауздника?

Илевей, сияющий, как солнышко, почесал Густа за ухом:

– Не обижайся, котик! Наши ласточки просто растерялись. Как тут не растеряешься от радости такой?.. Но мы-то с тобой сущи опытные. Вот пойдём сейчас и подготовимся к празднику. В лучшем виде.

Домовой начал растворяться, но вернул материальность ещё на пару секунд. Хихикнул:

– А потом придём и посмотрим, какие лица будут у Айсочки и Лики! Обхохочешься!

Глава 29.

О, да! Лица были!..

Особенно у "Айсочки". Она даже задала тот же самый, не слишком вежливый вопрос, какой задавали подруги однажды Нел:

– Что? С одной ночи?

Ильга залилась румянцем. Нел фыркнула. Лика смешливо ткнула подругу локтем:

– Думаю, дорогая, что если бы ты решила осчастливить Карвина, то тоже получила бы подарок довольно быстро!

Айса помрачнела:

– Не будет этого никогда.

Нел чуть ли не обоими глазами подмигивала Лике "молчи"! А красноволосая ведающая откинулась на спинку стула, переплела руки и изучала подругу некоторое время. Так пристально, что всем стало неловко. Хмыкнула, в итоге. Сочувственно:

– Ты всё равно не устоишь! Рано или поздно.

Айса обиделась. Нел возмутилась. Ильга осталась безмятежной. Лика пояснила. Очень мягко, но безапелляционно. Будто знает, о чём говорит:

– Ты не устоишь однажды, Айса. И это будет правильно. Что может быть важнее, чем любовь и тот, кого любишь?

Айса вздрогнула. Зябко обхватила себя руками. Ответила ожесточённо, зло:

– Жизнь! Жизнь важнее всего!

Лика не обиделась. Нежная насмешка искривила рот:

– Ты так думаешь? На самом деле?

И добавила, задумчиво глядя куда-то в пустоту:

– Однажды ты поймёшь, что жизнь - может казаться сном по сравнению в тем, что было или могло бы быть...

Что-то дошло до девушек. Нел спросила дрогнувшим голосом:

– Что с тобой произошло, Лика? Влюбилась? Когда? Почему не сказала нам?

Все трое подруг испытали одинаковое чувство вины. Оказывается что-то они просмотрели! А Лика, как обычно, терпеливо и без жалоб справилась сама. Или не справилась?..

Айса прошипела:

– Этот твой ухажёр обидел тебя? Поэтому ты и несёшь весь этот безрадостный бред, как древняя бабка?

Лика улыбнулась:

– Нет. Не пытайте, всё равно не скажу. Просто потому, что говорить не о чем. И не смейте трогать Клива! Он не при чём!

Появление Илевея и Густа спасло Лику и настроение этого вечера. Вернуло его в радостное русло.

***

А назавтра Нел и Ильга отправились в Гарнар. Где будущая мать получила не только разрешение переселиться в княжество тогда, когда ей будет удобно, но и всевозможную поддержку.

Высказал её, как ни странно, муж княгини. Ильга побаивалась его. Рассказы о Чёрном Палаче попробуй вытрави из памяти! Потому она страшно робела, когда поняла, что он намерен присутствовать при сугубо "женском" разговоре.

Адельмар Астарский сидел молча всё то время, пока они с Нел обрисовывали ситуацию. Только смотрел напряжённо. Под его взглядом Ильга умирала от смущения, неловкости и стыда. Он точно осуждает её, этот, по сути, король Ламеталя! Словно на составляющие разбирает, её саму и её состояние. Позволит ли он, такой, как она, учиться у себя?..

Альтея обратила, в конце концов, внимание на переглядывания мужа и будущей матери. Фамильярно обняла выродка. Ильгу всегда удивляло, как у неё хватает мужества вести себя легко и беспечно с таким мрачным и грозным существом. Вот и сейчас она ласково, как грустного щенка, потрепала его по щеке. Пояснила с лёгким смешком:

– Он просто волнуется, Иль. Всё, что связано с деторождением, больная тема для моего супруга.

Лорд Протектор Ламеталя помрачнел сильнее. Заметил, что испугал Ильгу, и заговорил. На диво мягко и доброжелательно:

– Вам осталось два года учёбы, леди Вардис. Следующий год вы будете числиться в академии Лиметты. На последнем курсе, когда ваш сын подрастёт немного, вы сможете оставлять его ненадолго и порталом ходить сдавать экзамены.

– А отработки?- почти что возмутилась Ильга.- Мне не нужны особые условия!

Выродок грустно улыбнулся:

– Вам придётся очень нелегко. Резерв вашего малыша впечатляющий. Уже очень скоро вы вообще не сможете учиться. Поэтому советую поскорее завершить дела в Дормере и предупредить родных.

Увидел, что испугал девушку, и свернул разговор в сторону шутки:

– Могу дать вам слово, что оценивать вас будут на общих основаниях. Просто то, что после рождения ребёнка вы попадёте в руки Хельма, уже само по себе рекомендация. Его методы знают все, в этой части континента.

Нел согласно хихикнула:

– Точно! Я, пока он не начал тренировать меня, была неловкой, как тюлень!

***

То, как взрослые были заняты своими делами и вовлечены в решение проблем Ильги, дало Мэйлин и Эль возможность осуществить следующий этап мести.

Хотя, говоря по правде, Эль была против. Она думала, что они уже более чем отомстили приятелю Мара. К тому же то, насколько сильно пострадал маг из-за непредвиденных обстоятельств, испугало девочку.

Она пыталась убедить Мэй отступить, отвлечь её или, на худой конец, испугать последствиями и наказанием. Йли твёрдо, упрямо стояла на своём.